这就是“杯弓蛇影”的故事，说明心病还须心药医的著名例子。

从前有个人请客喝酒，他客厅的墙壁上挂了一张弓。喝酒时，那墙壁上弓的影子正好落在杯底，像一条小蛇。客人将酒喝完了，偶然瞥见杯底一条蛇影，便暗暗吃了一惊。回家以后，这位客人便越想越疑心，越害怕，竟生起病来。后来，主人知道这件事的原因后，向客人说明情况，客人的病马上就好了。

这就是“杯弓蛇影”的故事，说明心病还须心药医的名例子。齐桓公也曾经得过一次类似的心病。

那次齐桓公在沼泽中打猎，管仲为他驾车。车马行进着，桓公看见了一个黑影子。桓公便拉拉管仲的手说：仲父见到什么了？管仲回答说：我没看见什么。桓公便怀疑自己碰到鬼了，回去也就生起病来。好几天不理国事了。

齐国的贤士皇子告敖知道这个情况，就对齐桓公说：您自己多忧心，鬼怎么能害你呢？那郁气要是散开来不返回，就会亏虚不足，心气要是只升不降，便使人容易发怒；要是只降不升，人就会健忘；要是不升不降，积在心中，就会滋生疾病。(www.daowen.com)

桓公马上说：如此说来，真的有鬼吗？

皇子告敖说：有。炉有炉神，灶有灶神。院子里堆着粪土，雷神就住在那里。还有水神、山神，野外里有引路神、沼泽里有委蛇神。桓公立即急切地问：请问，委蛇的形状是什么样儿的呢？委蛇呀，它有轴承那么大，车辕那么高，穿紫衣，戴红帽。这种神灵，最怕听到雷霆车马的声音。一旦听到这种声音，便会捧着头站起来。见到他的人，只怕会称霸天下哩！桓公大笑起来，说：这便是我所看见的神呀！不到一天工夫桓公病全好了。

为什么？皇子告敖每句话都是冲着桓公讲的，紫衣红帽，那不是帝王之打扮吗？称霸天下，不是桓公的愿望吗？神灵显圣，不正是天意！桓公需要的就是这个。

皇子告敖的话是瞎编的，桓公的心病正需要这样的话安慰。