世上所有的事物无不有名实的关系。所以明白名实，循名责实是一条很重要的处世之道。

名实，就是名义与事实的问题。世上所有的事物无不有名实的关系。所以明白名实，循名责实是一条很重要的处世之道。

比如个人身份与实际，比如刑罚与实际罪行，比如言论与实事，都是名实关系。懂得这一关系。人立足实际，就不会为虚名所连累。同时，为名所害的人也可依靠实事获得平安。比如受人冤枉的人，回到实事，所有的污水就会被洗刷。

然而，一个有大智慧的人总不止做到这样，或者从根本明了大道的人，则总是更关心做到自然无为。做到自然无为，便凡事不会勉强，也不会无事生非。

所以古时候了解无为之道的人总要经过几番推导，才能说出名实，总要经过多番论证才会去谈论赏罚。一开口就大谈名实，那就是不懂得名实的根本；一下子就奢谈赏罚，那就是不懂赏罚的东西。

说实在的，颠倒是非，违背事物本来规律的人，不过是要别人来教导与统治的对象，怎么能统治他人，管理事务！不知事物先后顺序，一下子就大谈名实赏罚，这只是懂得些玩弄权术的把戏，并不懂得管理之道的根本目的。这种人只配为别人所用，却不可使用别人。

真正懂名实的人，应是以无为为本，再辅以良知道德。有了良知道德，仁义又是次要的了。明白仁义，职责又是次要的。明白职责，任务又变得不言自明了。明白任务，为完成任务而省察事实，顺理成章。知道省察，是非迎刃而解。是非解决，赏罚也跟着明确了。赏罚明确了，就可使贤愚各得其所，贵贱各就其位，所有评价都合乎事实。

懂得这种名实关系和判定是非与赏罚的人，他从事领导管理工作，属下可以平安无事、和平共处，事业可以兴旺发达，万事亨通。而作为个人的处世之道，也可使自己身心安适，到处都是笑脸。(www.daowen.com)

名声和实事，本来应是一对一的。有什么实，就有什么名，有什么样的内容，就有什么样的形式。二者统一于实事本身，二者不矛盾，也不分离。

如果要是分离了、矛盾了，那就是人的错误，那就要坏事情。像上面说的，那位棋手与高中生。名实相符，正常地发挥实际水平与能力，比赛取胜，考上大学，是顺理成章的事。正如到了冬天，穿上棉衣；碰到豺狼，拿起猎枪，绝没有错误。但一心想着名声，想着功成名就将怎样，不成又怎样，于是，名改变了实，人就要遭到失败。人的心理就这样玄妙。

而一个撒谎的孩子，第一次高喊：“狼来了！”别人来救他，相信孩子天真诚实的事实，结果没有狼，人们被欺骗了。以后，狼真的来了，孩子大叫：“救救我呀，狼来了！”再没有人来了。因为用谎言代替实事，孩子的名实不相符，人们不再信任他，他就要遭殃了。

所以，孔子对颜回去劝谏齐侯极不放心。他说：口袋小，不可以用来装大的东西，绳子短，不可以用来提深井里的水。同样道理，性命各有所禀承，而成为形体，形体又与应得的性命相适应，不可人为地去增减什么。颜回劝谏齐侯，必使齐侯深深反省，但齐侯肯定反省之后又得不到答案，于是必定怀疑颜回，那颜回岂不是要遭殃了。

孔子还对他的学生子贡说：你没听说过吗？从前，有一只海鸟落在鲁国的郊外，鲁王便去郊外欢迎它，并且还在太庙里设宴招待它，还吩咐乐队演奏九韶的乐章来供海鸟取乐，杀猪宰羊让它大请大受。可是海鸟被搞糊涂了，很着急，既不喝酒，也不吃肉，过了三天便死了。

这就是把名与实分离开来，盛宴招待，演奏音乐，是对佳宾贵客的隆重款待，人贵礼重，这样名实是统一的。用对人才施行的礼节过去招待一只鸟，名目弄错了，鸟不死又怎么样呢？

所以，老子说，名的根本在于与实相副，义的施设全在与人的性情相适应，这就是情理通达，而福德在握了，不可离实而求名，也不可背名崇实，二者都会坏事的。