现代科学技术使无线窃听器的性能达到了空前的水平，并使之成为当代情报斗争中应用十分广泛的窃听工具。

无线窃听器常常被秘密地安放在目标处的各种日用、办公用品中，例如纽扣、领带夹、计算器、手表、打火机、酒瓶盖上，等等，甚至放在昆虫的身上。性能良好的无线窃听器可以窃听到几十米以外的窃窃私语，并将它传送到几十米、几百米甚至几千米外，在那里，人们坐在旅馆的房间里或坐在不太远的汽车里就能收到窃听的声音。

一般情况下，无线窃听器靠电池供电，使用寿命取决于它的电池能用多长时间，因而受到限制。还有一种装在室内的无线窃听器，它使用交流电，靠电源线、电话线供电，如装在台灯插座内、电话机内等，这种无线窃听器不受电池使用寿命的限制，可以长期使用。使用调频广播波段的无线窃听器，用一般调频接收机即可接收，其发射距离可达几十米至几百米。但这种窃听器必须避开当地调频广播的电台使用，是一种低档窃听器。VHF波段和UHF波段的无线窃听器，使用了晶体振荡器，频率是固定的，必须用专门的窃听接收机收听。无线发射装置，本身不带电源和天线，可以被暗藏在电话机内，电话接线盒内或电话线上某个隐蔽处。打电话时的电话信号通过这个发射装置，由当作天线用的电话线把信号辐射出去，在一定的距离内用窃听接收机就可以收到打电话的内容。20世纪70年代轰动世界的美国“水门事件”，就是使用这类窃听器件。无线窃听器的发射距离受到所用天线和周围环境的影响，在开阔地区的发射距离比建筑物密集的地区要远得多。无线窃听器正在向微型化、长寿命、可遥控、可加密的方向发展。

有线窃听器由微型麦克风、馈线及听录音设备组成。它依靠室内的电话线、电源线或其他金属导体提供电源和传送声音信号，可以安装在电话机内、墙壁、窗框或建筑物的构件中，由专线或电话线、电源线与监听站的收听、录音设备相连接。这种窃听装置安装使用都很方便，其电源由电话线上的电源提供。只要正确选择电话线的位置，把电话窃听头上的两根带细针的导线插入电话线内分别与电话线接通，把录音机藏在隐蔽的地方，当有人打电话时，电话窃听头和录音机便开始工作，使用有线窃听器，无须向空中发射电磁波，用普通的反窃听接收机很难发现它。因此，有线窃听是一种可靠性较高早已为人们所熟知的窃听方式。如搭线窃听，有的是直接并接到物理线路之上，还有的是用一个金属线圈感应通信线路上辐射出的电磁波。把窃取到的信号输送到一台计算机上，运行一个专门编写的程序，这样计算机就可以记录了。其弱点是需要事先潜入目标场所，把窃听装置安装在电话机内或电话线上。现在，有线窃听器已发展到使用光纤技术，细小的光纤极易隐藏在墙壁的粉浆或油漆下面，把声音信号变成光信号传送，可以对抗反窃听探测。光纤窃听器用特别的振动腔代替通常的微型话筒，没有金属导线。一般反窃听装置都是通过接收窃听器发射的微弱电磁波，或者探测金属材料来发现窃听器的。因而，采用光纤技术的窃听器不易被探测出来。

激光窃听器是近年来发明的一种新的窃听技术。它的工作原理是：房间内或汽车里的谈话声波使门窗玻璃产生轻微振动，隐蔽放在附近的激光发射机对准窃听目标的门窗玻璃发射不可见激光束，射到玻璃上的激光束受到玻璃轻微振动的调制，激光束随着这些振动发生变化，并且被反射回来，反射回来的激光束已经携带了门窗玻璃的振动信息。激光接收机把收到的反射激光束过滤，并转换成电信号，再由均衡器滤掉干扰噪声，对声音信号整形放大，戴上耳机进行准确调谐，就可以清楚地收听到紧闭门窗的屋内或汽车里的谈话声。美国在海湾战争中曾使用一种激光窃听器，从行驶中的伊拉克高级将领汽车的反光镜上，“捕捉”到车内谈话的声音信息，经过特殊处理，掌握了车内谈话的全部内容。这种窃听器还能通过房间窗户玻璃，或室内的一件物品如文件柜、衣架和挂图等反射一种激光，借以窃听室内的谈话。(www.daowen.com)

红外窃听系统和激光窃听系统相似，也是一种近年发展起来的利用光学原理实现窃听的装置。它不仅适合窃听室外谈话，也可以透过混凝土和关闭的玻璃窗拾取室内的话音并发射出去。这种窃听器用常规的探测器是无法发现的。

窃听器可以伪装成各种各样的造型，比如“甲壳虫”或“小臭虫”。它们由传声器和发报机组成，一般是将它们藏在家具内或地板下面，藏在夹壁墙里及天花板的吊顶上面，还可以放进镜框或画框中，因为在这种地方很容易安上线状天线。装有太阳能的“甲壳虫”，一般是放进计算器、打火机中，电脑、电灯座里面，电话、电器的插座内，钢笔、手表内或厚度仅3毫米的假信用卡内，所有这些都是日常生活用品。在没有光的地方可以使用遥控装置，在需要的时候可以在很远的地方把窃听器打开。自从石英发报机出现之后，发报机的小型化就前进了一大步。这种“甲壳虫”开始被放入腰带和眼镜框中。有些“甲壳虫”像米粒那么大，很像电话机里的电容器，将它放入电话机内，被发现的可能性几乎等于零，这种发报机只有在打电话时才进行工作。微型送话器仅有5克重，工作距离达130米，它从电话网中汲取能量，因而不需要电池。

还有的把窃听器伪装成苍蝇。某驻美使馆曾有一份重要情报的内容被别国窃取，美国中央情报局闻讯后大为恼火，即刻派特工约翰逊前去调查。约翰逊了解事情经过后，断定情报是通过窃听方式弄走的。但他费尽心思，仍无法判断出窃听器安放的地方。一天，他坐在沙发上再次苦思冥想。他打开专门侦察窃听器用的电子测量仪，可是一点动静也没有。恰在此时，几只苍蝇从半开的窗户飞进来，有一只正好落在他脸上。约翰逊厌烦地将它赶跑后，走到办公桌前，正打算关上仪器到外边走走时，蜂鸣器突然发出了警报。“有人窃听！”约翰逊边说边不停地扭动开关，测定方位，但讯号十分不稳定，忽高忽低。然而，富有经验的他还是察觉到那是一部流动窃听装置，从讯号的强弱判断，窃听器距测量仪不超过5米。约翰逊环顾四周，屋内除了几只苍蝇不停地来回飞动外，再无其他活动的东西，窃听器到底藏在哪儿？他心烦意乱，突然把满肚子的怨气发泄到苍蝇身上。他把窗门关上，拍死了一只苍蝇，此时讯号突然增强，从肚裂肠破的苍蝇体内，竟然跌出一颗沙砾大小的金属体。原来窃秘者把窃听器植入了苍蝇的内脏。无独有偶，美国中央情报局曾用苍蝇运载窃听器进行谍报活动。他们把一种安装在硅片上小如针头的微型集成电路，做成超微型的窃听装置粘在苍蝇背上，由苍蝇飞进戒备森严的目标处，去执行窃听任务。苍蝇出发前，让它吸一口能在预定时间内发挥效力的神经毒气，苍蝇到达目标后，很快就因毒气发作而死，跌落墙角桌旁，它携带的窃听装置就不致受到苍蝇翅膀振动颤音的干扰而影响窃听效果，并把房间里的声音点滴不漏地收录下来，传送出去。