朱老师：

前不久学校给我们发了一本您的《我的教育理想》，读了以后热血沸腾。觉得做一个理想的教师，办一所理想的学校，做一种理想的教育，像您提倡的那样，过一种幸福完整的教育生活，是多么美好呀！但是，与一些老教师交流，他们往往会教训我，哪来那么多的理想，把分数搞上去才是硬道理！朱老师，我们究竟还需要教育理想吗？

老师：

很高兴收到你的来信。你提出了一个非常重要的问题——我们还需要教育理想吗？

《我的教育理想》一书出版后，受到了一线教师的热烈欢迎，先后重印二十多次，成为中国教育理论著作的畅销书。许多朋友说，这两本书之所以受到欢迎，是因为它唤醒了教师的教育理想，点燃了教师的教育热情。理想，毫无疑问是这本书的主题词。

这本书后来一度更名为《新教育之梦》重新出版，尽管后来没有使用这个书名，但毫无疑问，这本书比较完整地记录了我对教育的思考，是新教育实验的萌芽。与这本书的情况非常相似，新教育实验在全国各地也有着燎原之势，迄今全国所有的省市自治区都有加入新教育实验的区、校、教师，共有2246所学校在不同程度地践行着新教育实验的探索。之所以如此，也是因为新教育实验吸引了一群视教育如信仰般有理想有情怀的人。理想，同样是新教育实验的灵魂。

当下，理想似乎是一个贬义词，经常被用来形容一些不切实际的想法。有这些想法的人，往往被称为“理想主义者”。我就经常被人评价为“理想主义者”。但是，我从来没有讨厌过“理想主义者”这个称谓，因为理想在我心中从来都是神圣的。记得二十多年前，我在苏州大学担任学校规划委员会委员，提出学校规划要考虑建车库，当时笑声一片。现在，苏州大学校园里已经车满为患了。十年前，我在政府常务会议上提出要控制苏州古城的汽车数量，得到的响应也不多。现在，苏州城的汽车数量与拥挤程度，也有些让人担心了。我在全国政协担任常委期间提出的许多建议与意见，也经常在“理想主义”的评价中没有成为行动……当理想遭遇现实，总会有碰撞，总会有较量，否则，理想如何能够称之为理想？我仍然认为，理想，值得坚守，也必须坚守。

教育与理想是一对孪生兄弟。教育是培养人的事业。人是物质与精神的统一体，人不同于其他动物的重要特点是人的精神性。人的精神性注定人不仅仅是为了当下而活着，支撑人活着的往往是理想，而人的生命价值，也往往与理想有着密切的关系。宋代哲学家张载说过：“志大，则才大，事业大；志久，则气久，德形久。”西方心理学的研究也表明，人的成就与理想有着直接的关系。人的理想层次越高，成就也就越大。

我一直认为，理想的教师的第一个条件，就是要有教育理想。教师走上工作岗位以后，必须为自己设置一个一生为之奋斗的目标。只有设置这样一个目标，才会不断增强责任意识和使命感，才能不断地进行自我挑战，否则就会走弯路，就会荒废时间及精力。

著名作家雨果曾经说过：“世上有一种东西比所有的军队都更强大，那就是恰逢其时的一种理想。”联合国教科文组织二十一世纪教育委员会在它的报告中更是明确提出了“教育：必要的乌托邦”这一命题。原中央教育科学研究所所长朱小蔓也说过这样一段话：“人活着太需要支撑我们生活的东西，太需要为我们每一天的生活得到鼓励和依据的东西，所以我们需要寻找自己为人做事的原则、信念乃至方式。”对教师来说，这个“乌托邦”，这个“支撑我们生活的东西”、这个“为我们每一天的生活得到鼓励和依据的东西”，就是我们的教育理想！我们千万不能低估这种“恰逢其时的理想”的力量。

一个优秀的教师，应该天生不安分、会做梦。对于一个优秀的教师来说，教育的每一天都是新的，每一天的内涵和主题都不一样。教师只有具有强烈的冲动、愿望、使命感、责任感，才能提出问题，才会自找“麻烦”，也才能拥有诗意的教育生活。诗人是要有灵感、悟性和冲动的。真正的教育家也应具备诗人的品格，永远憧憬明天。冲动停止，教育就会终结。当生活没有梦时，生命的意义也就完结了，教育就没有了意义。(www.daowen.com)

有一天，我在网上看见了一位普通的新教育老师说：“凡能发光的人，必定在内心燃烧了自己。”我非常感慨。的确，理想是生命能够焕发光彩的核心。甚至可以说，人和人99%的部分都是相同的，唯一的区别在于有没有理想、有着怎样的理想。每个人都是一个发光体，都可以为这个世界带来光明。但如果他的内心没有被一种理想所鼓舞，被一个事业所激动，如果没有为这种理想和事业心有戚戚、念念在兹，他就不可能真正燃烧自己，也就不可能真正地发光。

真正拥有理想，就必然会激发起全部力量，挖掘出更多潜力，开创未来。否则，即使你拥有世界上最好的船只，如果你没有明确的航行方向，也会遭遇最险恶的风暴。只要上路，就会遇到庆典。正确的方向，加上灵活应变的策略和锲而不舍的坚持，总能够到达理想的码头。方向比努力更重要——理想就是方向。

之所以理想屡屡被人误解甚至讥嘲，我想，那是因为很多人忽略了与理想相伴的另一个词汇：坚守。

我一直用“戴着镣铐跳舞”来形容我对于坚守教育理想的理解。我们经常会有一百个理由让自己放弃教育理想，把放弃的原因归结为社会大环境或学校内部的小环境。随波逐流是最容易、最轻松的事情，而坚守理想，就要耐得住寂寞，就要淡泊宁静，就要相信未来。

许多校长和教师经常低估了自己的力量，低估了理想的价值。我经常对校长和教师说：“当你无法改变社会，无法改变别人的时候，你唯一可以改变的就是自己。而只要你真正地去改变自己，其实你就是在改变别人，就是在改变社会。”不要以为教师在三尺讲台上没有什么作为，他影响着几十个生命！一个教师，如果能够真正地影响几个学生的生命，真正地走进他们的心灵，真正地成为学生生命中的“贵人”，他的生命就是非常有价值的了。而这一点，我相信是所有教师都可以做到的。在现实中，许多教师选择了放弃，“非不能也，乃不为也”。

所以，真正的理想，必须扎根于现实的土地，在坚守中成就理想。所以，与真正的理想相伴的，应该是行动——智慧的行动、坚韧的行动。追求教育理想、享受教育幸福的路途中，只要行动就有收获，只有坚持才有奇迹。要想行动成功，有一个重要秘诀是共同体。理想是追逐理想的，理想与理想会产生共鸣，理想需要理想的支持。你有一个思想，我有一个思想，我们的碰撞交融，就能够成为更加丰富的思想。你有一个理想，我有一个理想，我们的理想在现实的土壤里根系相连，共同的理想就有更加强大的力量。因此，新教育实验倡导“共读共写共同生活”，倡导教师在共同的理想下彼此学习彼此帮助，过一种幸福完整的教育生活。

所以，如果需要更加清晰地界定，我可以说：做一个现实的理想主义者，就是我的理想。无数的事实告诉我们，坚守理想的人会收获生命的奇迹。从这个意义上说，新教育又是播种理想的事业。新教育人执着地认为，作为教师，我们不仅应该具有教育理想，还应该把理想的种子播在学生的心中。只有我们的孩子心怀理想，我们的民族才会有希望。

教师还需要教育理想吗？这其实是许多老师面对现实的困惑。我想，面对孩子，面对世界，教师需要一颗永远年轻的心。理想其实是青春的表征。有理想的人永远不会老去。有些人很年轻但没有理想，他其实已经老了。有些人很年长但心存理想，他依然年轻。不断地追寻人生的理想，不断地追寻生命的意义，不断地挑战和超越自己——我必须说：教师，是最需要拥有理想的人。

你的朋友：朱永新