《易传·系辞传上》有云：“仰以观于天文，俯以察于地理”。我国幅员广阔，地貌丰富，气候多变，在整个物质自然界与生态系统的长期共同作用下，山川河流、江河湖泊、草原森林，万物滋生。大自然留下的绝美之笔不仅养育了不同地域的人，也教会他们或依山傍水或草原牧马谋生之能。人类在自然中生存，也留下了人类文明的点滴印迹。我国现存的自然和文化遗产交相辉映，闪烁着中国人民的智慧和勤劳的光芒。保护我国的自然和文化遗产是我国生态文明的主要任务之一。

（一）自然遗迹

自然遗迹是指在自然界的漫长变迁过程中，受各种自然因素作用，形成、发展和遗留下来的自然产物，它是自然资源的重要组成部分。通常情况下，根据自然遗迹的自然属性，可将自然遗迹划分为地质遗迹和古生物遗迹两个类型。^[1]前者如溶洞、瀑布、温泉、冰川遗迹、火山遗迹、河湖、古树名木、地质剖面、大熊猫生长繁殖地等，后者如古生物化石、古生物活动遗迹的化石等。自然遗迹是从审美和科学角度看具有突出的普遍价值的由物质和生物结构或这类结构群组成的自然面貌；从科学或保护角度看具有突出的普遍价值的地质和自然地理结构以及被明确划为濒危动植物生存区；从科学、保护或自然美角度看具有突出的普遍价值的天然名胜或明确划分的自然区域。由于人类也是自然中的一分子，人类活动在自然界中留下的痕迹也理应成为自然中的一部分，从这种广义的角度来理解自然遗迹，自然遗迹又扩充了人工的特征，它可以被理解为天然或人工的具有生态学、科学、文化和美学价值的自然复合体。

（二）文化遗产(www.daowen.com)

文化遗产是人类社会在历史发展过程中创造出并留下来的一切物质财富和精神财富的总和，它包括物质文化遗产和非物质文化遗产两部分^[2]。有学者认为文化遗产是一个比文化更为复杂的概念，本书中所指的文化遗产重点为物质文化遗产。国务院在2005年下发了《国务院关于加强文化遗产保护的通知》，其中给出了文化遗产的定义：“文化遗产包括物质文化遗产和非物质文化遗产。物质文化遗产是具有历史、艺术和科学价值的文物，包括古遗址、古墓葬、古建筑、石窟寺、石刻、壁画、近代现代重要史迹及代表性建筑等不可移动文物，历史上各时代的重要实物、艺术品、文献、手稿、图书资料等可移动文物；以及在建筑式样、分布均匀或与环境景色结合方面具有突出普遍价值的历史文化名城（街区、村镇）。”^[3]

自然遗迹和文化遗产既具有研究、观赏、教育的价值，又具有经济、文化和生态价值，更是华夏文明之瑰宝^[4]。但无论自然遗迹还是文化遗产，一旦遭到破坏，均难以修复，因此，从这一角度来看，这些资源属于不可再生资源。我们必须对自然遗迹与文化遗产加以保护，以确保自然遗迹与文化资源的永续利用。