能源法是指在调整能源领域中因管理、保护、开发、生产、使用能源和节约能源所产生的各种社会关系的法律规范的总和。煤炭法、矿产资源法等都属于能源法。能源法调整对象的特定经济关系，既包括纵向经济关系，也包括横向经济关系，既包括能源部门与国民经济其他部门的关系，也包括能源部门内部的各种经济关系，另外还包括国内的经济关系与涉外的经济关系等。美国能源律师协会之能源法教育临时委员会这样界定能源法：“由制定法、附属法规以及联邦和各州政策所组成的、涉及诸多方面的一个整体，它调整能源资源和能源相关设施的开发（建设）和使用以及经由这些设施所产生服务的定价；所有这些影响着能源消费者的日常生活、影响着许多经营单位的经济、影响着每个国家的国民经济以及时常具有全球性影响”^[5]。

为了应对能源环境问题，能源法开始了生态化的进程。融入生态文明的能源法又可称为绿色能源法，是指为实现能源充足、安全、持续地供应及生态平衡和生态安全，促进自然资源的合理开发和持续利用，以可持续能源思想为指导，以生态化能源立法为载体，以生态化能源法律制度为支撑的能源法律规范的总体。与传统能源法相比，生态化能源法采用生态系统观、整体观的调整方法，不仅关注人类的生存发展，还重视产生能源的自然环境的保护和优化，试图明晰人、能源、生态环境的交错联系，实现能源活动中人与自然的和谐。^[6]但是也有学者指出：能源发展趋势在国际层面强调的是“可持续性”而非单一的“清洁性”或“去传统化”。人们常常将“能源可持续性”等同于“绿色或可再生能源”，这显然太过局限，使得能源立法简单地导向“生态化”。^[7](www.daowen.com)

当今世界的能源原材料和产品开发、生产、利用、消费以及与之有关的国家安全、民生福祉和生态环境保护，不仅构成每个国家社会经济发展的根本性事项，而且成为全人类的重大共同关切。虽然目前我国能源法尚未出台，但是学界对之研究颇为深刻。肖国兴教授认为：“能源法律制度结构建设是一个复杂的系统工程，它可能涉及国家整体法律结构的重构。中国现行法律体系不可能满足《能源法》对制度结构创新的需求，但如果不加以改变，提升能源市场效率的能源法律制度就不可能建立，即使建立了也不会有效率。一个可行的办法是：《能源法》立法者积极参与相关法律修改，在其中体会能源法律外部结构的真谛，同时区分基础性制度设计与技术性制度设计，合理定位能源法律内部结构。”^[8]