（一）自然资源有偿使用制度的概念

自然资源有偿使用制度，是生态文明及其制度建设的重要支撑。自然资源有偿使用制度，是指国家采取强制手段使开发利用自然资源的单位或个人支付一定费用的一整套管理制度。^[21]简而言之，该制度要求使用自然资源必须付出一定的成本。自然资源有偿使用制度建立在自然资源的稀缺性和价值性基础上。土地、水、矿产、森林、草原、海洋等自然物质之所以能成为资源，首先是基于它们的价值。“从经济学对自然资源认识的历程来看，发现资源价值，先后经历了劳动价值论、地租论、边际效用论、稀缺价值论、替代价值论等的价值认识历程。”^[22]有学者认为自然资源有偿使用制度是在地球人口日益膨胀、自然资源日益紧缺情况下建立和发展起来的一种管理制度，是自然资源价值在法律上的体现和确认。^[23]自然资源有偿使用制度的建立有利于自然资源的合理开发和节约利用，也有利于自然资源的保护与恢复，对促进自然资源的可持续利用，确保经济社会的可持续发展发挥重要作用。

（二）我国的自然资源有偿使用制度

我国曾在相当长的一段时间内适用社会主义计划经济的模式，对自然资源的配置、开发、利用基本上都是适用完全的行政调节机制。对自然资源实行的无偿、无期限和无流动政策造成自然资源配置不合理，使用效率低下，并直接导致自然资源、能源的紧缺，环境污染，生态破坏，因此，有学者曾评价：“自中华人民共和国成立以来，在开发利用自然资源方面取得了许多成就，也存在不少问题和失误，其中最严重的失误是忽略自然资源有偿使用和自然资源市场。”^[24](www.daowen.com)

改革开放以来，我国自然资源有偿使用制度逐步建立，在促进自然资源保护和合理利用、维护所有者权益方面发挥了积极作用，但也存在开发利用无序无度、有偿使用制度不完善或缺失、监管力度不足、市场配置资源的决定性作用发挥不充分、所有权人不到位、所有权人权益不落实等问题。自然资源有偿使用制度改革是一个复杂的系统工程和艰难的渐进过程。自然资源有偿使用制度包括两个方面：自然资源直接使用价值的有偿利用和自然资源间接使用价值的有偿利用。科学的自然资源有偿使用制度有赖于自然价值的核算和估价。如何来计算自然资源价值，目前还存在不少问题。这些问题若不解决，自然资源的有偿使用将面临许多困难。^[25]而这又涉及了自然资源资产化的问题，现阶段，自然资源资产化是自然资源法学界研究的热点和重点。学界普遍认为，自然资源产权确立是自然资源资产化的前提，而市场是资产化的动力和载体，价格是资产化的标准。

目前，我国的自然资源有偿使用制度的主要表现形式有资源税和资源费两种。资源税是调节企事业单位和个人因开发资源而形成的级差收入，对从事资源开发利用的有关单位和个人开征的一种税。^[26]而资源费则是对各种自然资源开发、利用、保护、管理、补偿进行的收费。