企业管理者管理企业的动机主要在于追求最大的长期利润。企业在追求利润的存续期间随时会有风险，如果对风险处理不当，则将导致企业经营的失败。

任何组织的营运均可能因为未预期的不利事件发生而影响其绩效品质及目标达成。企业经营与风险如影随形，可努力减轻，却无法消除。因此，最高经营者均应建立风险管理机制，对风险加以有效控管，以确保下列三项目标的达成：

（1）营运活动的效率及效果；

（2）财务报告的可靠性；

（3）相关法令的遵循。

风险是指一项行动或事件发生对组织造成不利影响的或然率。简单地说，对组织目标未能达成的可能性，也即是使价值受损的不确定性，就叫做风险。

风险的基本含义有以下几个方面：

（1）风险是以一定的发生概率的潜在危机形式存在的可能性，而不是已经存在的客观结果或既定事实。

（2）风险中计算其可能的损失，不计算其可能的附带收益，所以从直接意义上说，风险的效果是净负面的，为风险的承担者、相关者所不需要的，它具有程度不等的危害性，即可能给当事人造成损失，这种威胁是现实的。

（3）风险具有一定的可度量性，测定风险立足于风险转化为现实的危害和损失之前，而不是在其之后；也就是风险是损失的机会和概率，风险会在一定范围、一定时期、以一定形式出现。风险出现的概率总是在0—1之间波动，概率越接近于0，表明风险发生的可能性越小；概率越接近于1，说明风险发生的可能性越大。(www.daowen.com)

（4）由以上三点可以引申出：研究和控制风险的目标应是设法压缩风险出现的概率值，阻止风险的潜在性转变为现实性，阻止可能的危机转化为现实的损失。

由以上风险的定义可能引出一些新的概念，这些概念有些是近义，有些可以补充或支撑风险的基本定义，从不同的角度、不同的侧面解释和说明风险的内涵。

“风险事件”：有时也称为风险事故。风险之所以导致损失，是因为风险事故的作用，即风险事故的发生引起潜在的危险转化为现实的损失，因此，风险事故是损失的媒介。

“风险因素”：是指增加或引起风险事故发生的机会或增加损失后果程度的因素。风险因素从不同的角度理解有许多类型。

（1）实质性风险因素。这一因素主要针对物质条件、设施等客观方面，故也称物质因素、有形因素，它主要指能够引起或增加风险事件发生和发展的现实客观因素，如建筑物的新旧程度、气象条件、交通设计、机器的性能等。

（2）道德风险因素。这是一种无形因素，指个人和社会基本成员的品德、行为规范、修养、素质等，这些因素在一定条件下能引发或增加风险事件的发生和发展。

（3）心理风险因素。这也是一种潜在的无形因素，指人们的心态、思维、对事物的看法等因素所可能引起或增加风险事件的发生和发展的程度。

“损失”：风险及管理中所说的损失不等同于一般损失，如进行正常的生产经营活动，为取得生产成果必须作出一定的投入，造成一定的损失，这种损失是有计划、有目的地放弃或换取，这是一种自愿的或临时性的损失。风险中的损失不同于此，它是指风险的结果，是风险承担人不愿看到的后果，是指非计划（无目标）的、非故意的和无回报的经济价值的减少。这种损失既包括直接损失也包括间接损失。直接损失又称为实质损失，是风险结果的直接产物，是可以观察、计量和测定的经济价值的丧失；间接损失是由于风险导致的直接损失以外的损失，一般指额外的费用损失、收入的减少和责任的追究。