研究民间法主要有两条路径。第一条路径是法人类学路径。法人类学是对他者社会的法律进行比较研究而形成的科学。第二条路径是法史学路径。法史学重视通过研究考古证据和历史文献，研究人类社会早期的原始法。小型熟人社会的民间法与早期社会的传统法具有许多相似性，民间法是早期社会的原始法的“活化石”。因此，两条研究路径在思想和方法上可以相互借鉴。

法人类学（Legal anthropology）是研究民间法的主要路径。如果说法律社会学侧重于研究主流社会的法律，那么法人类学则侧重研究各种类型的非主流社会的法律。在当今时代，仍然存在处于相对原始封闭状态的社会。由于这些“原始法”仍然在社会生活中发挥作用，因而具有鲜活性。边远村落由于交通不便、经济不发达而保留了更多的原始特征，没有被现代文化完全同化。边远村落的民间法得到了较好的保留。法人类学者通常选择边远村落作为田野调查的典型对象。

我国目前的民间法研究虽然在增进知识方面作出了贡献，但仍然存在着理论基础不明确、知识生长动力不足的问题。将民间法研究置于法律人类学、文化人类学的理论背景之下，有利于夯实知识基础，为民间法研究提供不竭的理论源泉。民间法是在法律人类学基础上兴起的范式，而文化多样一体法哲学则是在文化人类学的基础上兴起的范式。由于文化人类学的研究范围更为广阔，所以，在其基础上产生的文化多样一体法哲学范式的视野也更为开阔。民间法范式可以被看成是文化多样一体法哲学范式的子范式。(www.daowen.com)

当前，“民间法”已成为法学研究的一个范式，在它的周围聚集了大量的学术资源，具有强大的号召力。在我国实行的“坚持以人为本、全面协调可持续的科学发展观”的鼓舞下，有学者主张树立“人本法律观”。树立人本法律观“有利于法律从异化的统治工具回归服务于人的正义事业”。^[20]体现以人为本的法学也可以被称为人本主义法学，或人文主义法学。人本主义法学应关注法学研究中的热点问题，加强同其他法学研究范式的对话，说明哪些法律思想和法律制度体现“以人为本”。加强人本主义法学与民间法范式的对话可以撞击出许多法学理论和法律实践的思想火花。人本主义法学也应关注法律实践中的疑难问题，提出解决问题的意见。