比较方法也是文化人类学的研究方法之一。其内容包括：

（1）将文化分为不同的类型。例如，按照文化进化的不同阶段，分为原始文化、传统文化、现代文化；按照城市化程度，分为乡土文化、城镇文化、城市文化、都市文化；按照东方与西方的区分，分为东方文化、西方文化。在承认不同文化类型都具有合理性和局限性两面性的前提下对多样文化类型作出客观的比较。比较方法的广泛运用形成了文化人类学的一个优势——视角的多样性、视野的广阔性。借鉴不同文化的经验，有利于免受文化优越论的束缚，防止文化自我中心主义造成的偏见。比较方法的运用有利于弥补与矫正社会学、法学等强势学科所具有的视角单一的局限性。在学术研究中运用比较方法，有利于吸收不同的经验，提高理论的合理性。

（2）为弱势文化的合理性辩护。弱势文化为弱势群体的生存和发展提供了主要的资源。大部分弱势群体要寄居于弱势文化之下，寄居于强势文化下的弱势群体只是少数。保护弱势文化有利于保护弱势群体的生存和发展条件。

（3）从他者文化找到借鉴、助力。多种类型的文化应当相互尊重、平等相待。自己文化对他者文化（异文化）持包容、开放的态度。这是以研究者对自己文化的局限性的反思为前提条件的。在治理方案中运用比较方法，可以借鉴、吸收他者社会的治理经验，提高治理方案的包容性。良好的治理方案既包括对他者文化的质疑与批判，也包括对他者文化的借鉴与吸收。(www.daowen.com)

例如，厦门市主城区和鼓浪屿可以作为一个对照组进行比较研究。鼓浪屿有着自然、古朴的风貌，人类活动对自然地貌的影响很小，历史上各个时期的建筑都得到了保存，满足了人们亲近自然、访古的需要，游人如潮，旅游经济火爆。在鼓浪屿，经济主体的自由度相对较大，政府对经济社会的干预相对较小。而厦门主城区则有着现代风貌。鼓浪屿和厦门主城区分别代表着传统与现代两种文化形态、两种治理模式，可以相互借鉴、相互补充。

再如，霸州镇和胜芳镇可以作为一个对照组进行比较研究。胜芳镇是原霸州市的一个镇，因为大清河码头而兴，商船向东可以到达天津，向西可以到达白洋淀，小船可以到达保定东郊。胜芳镇有着自然、古朴的风貌，胜芳古镇得到了完整的保护，在大清河畔建立了湿地公园。霸州镇是霸州市政府所在地，有着现代风貌。传统的胜芳镇和现代的霸州镇各展风采，相得益彰，客商可以根据自己的偏好选择其一作为兴业之地。