田野调查方法是文化人类学的研究方法之首。其内容包括：

（1）研究者走向田野、走向他者社会。人类社会各种文化类型的发展存在不平衡性，原始文化、传统文化、现代文化等是处于文化进化不同阶段的文化，都具有存在合理性。文化人类学侧重关注处于文化进化早期的传统社会，包括乡土社会、城市传统街区、自然保护区内的原地居民社会，等等。研究者要像旅行者那样，对多样文化抱有好奇、欣赏的态度，要站在原地居民的立场上思考问题，反映原地居民的意愿。研究者要在他者社会居住足够的时间，获得设身处地的体验。研究者通过观察、访谈、问卷等具体方法收集第一手资料。

（2）研究者从田野调查获得的经验出发提出理论，而不是单纯从书本和思辨出发提出理论。

（3）研究者在田野调查的基础上提出社会治理的建议：其一，为保护传统文化蕴含的文化遗产提出建议。传统文化蕴含着特有的文化遗产，传承着特有的文化基因，保留着特有的文化记忆。保护传统文化蕴含的文化遗产不仅有利于保持地方民众物质生活的丰富性，而且有利于保持精神生活的丰富性；不仅有利于保持文化的连续性，而且有利于保护文化创新能力。其二，为保护传统文化承载的财富提出建议。传统文化凝结着先人的智慧与劳动，保护传统文化有利于保持财富积累过程的连续性。其三，为保护传统文化区域内的弱势群体（如原地居民）的权利提出建议。传统文化区域是弱势群体集中居住的地方，保护传统文化有利于保护弱势群体的生存空间，有利于保护弱势群体的选择权利。(www.daowen.com)

2011年秋季学期，笔者在武汉大学法学院攻读博士学位期间，在东湖村累计居住了两个月。东湖村和风光村依托武汉大学而得到了发展，是自然形成的传统街区。传统街区能够为学子们提供低价的社会服务。传统街区具有独特的社会服务功能，具有存在的必要。如果传统街区消失，武汉大学附近的物价总水平就会提高。东湖村和风光村位于珞珈山脚下、东湖之滨，落差较大，建高层建筑容易造成滑坡灾害，保持传统街区、传统建筑的风貌是好的选择。

社会学与文化人类学在研究对象、研究方法、学术思想、学术共同体等方面较为接近，没有严格的界限。但是，相比较而言，二者在研究对象上有所不同。社会学侧重于研究主流社会、我的社会，以对主流文化、我的文化的认同为前提。而文化人类学则侧重于研究非主流社会、他者社会，为弱势文化的生存声辩。