用筷子吃饭，两支筷子靠大拇指、食指和中指掌握，辅以无名指的协作，根据个人习惯，有的人也会将小指参与进来。用筷子夹食物的时候除手指活动外，还涉及肩部、臂部、手腕和手掌等处约30个大小关节和50条肌肉的参与，这一复杂而精细的动作还需“手脑并用”才能完成。

用筷子进餐在人类文明史上是值得骄傲和推崇的发明。著名物理学家、诺贝尔奖获得者李政道博士对筷子曾作过高度评价：“如此简单的两根东西，却高妙绝伦地应用了物理学的杠杆原理，它是人类手指的延长，手指能做的事它都能做。西方大概在十六七世纪才发明刀叉，但刀叉又怎能跟筷子相比呢？”

外国人对使用筷子也有独到的见解。英国《筷子瘦身法》一书写道：“用筷子吃饭能减缓进食速度，饭量会随之减少。”由于大脑需要20分钟才能获得饱腹感，故狼吞虎咽容易进食过量；用筷子要集中精力，减慢进食速度，有助于养成小口吃饭的习惯，有效预防肥胖。

使用筷子吃饭在中国至少有三千年的历史，汉代画像石“邢渠哺父”图中，儿子用筷子夹食物送到父亲嘴边。古代筷子名“箸”，吃“菜”的工具就是筷子。筷子能够挑、拨、夹、拌、扒，使用方便。(www.daowen.com)

与西方“菜生而鲜、食分而餐”的习惯不同，中国人喜欢聚食制。古代中国家庭炊间和餐厅位于住宅中央，上有天窗出烟，下用篝火做炊，就餐者围着火塘聚食，这种习惯培养和强化了重视血缘关系和家族观念的传统。

另外，尽早用筷子进餐能促进儿童智力开发，使孩子更聪明。用筷子夹食物前要先用视觉定位，需要眼外肌群的平衡协调；视网膜黄斑中心凹调整共同的视觉方向，并与大脑皮层中枢成像系统融合；所以能促进视觉发育，对预防儿童斜视和弱视都有帮助。手的活动和大脑功能有千丝万缕的联系，大脑皮层中与手指相关联的神经所占面积最大，大拇指运动区相当于大腿运动区面积的10倍。手指活动能刺激大脑皮质运动区，使富于创造性的区域更加活跃。