活动对于学前儿童的发展有着重要的价值，不论在婴儿期还是在幼儿期均如此。儿童的活动可分为两大类。一类是操作活动，儿童通过与物体的相互作用而获得发展。儿童在活动中学，在活动中成长。例如，一个2岁的婴儿面对放在眼前的两个牛奶盒，不能说出哪个较大、哪个较小或是否一样大，但他通过尝试、探索，把一个盒子放在另一个盒子的上面、下面或里面，就能得出正确的结论，进而理解空间关系，发展逻辑推理能力。另一类是交往活动，儿童通过与教师、同伴的相互作用而得到发展。首先，儿童在与教师的交往过程中能够学会正确地表达自己的思想、情感，掌握与别人交往的技能，形成良好的行为习惯，萌发创造性，增强责任感，提高积极的自我意向。其次，儿童在与同伴交往的过程中，不论是集体活动、小组活动还是个人活动，都能促进儿童认知能力的发展、社会情感的升华和心理活动水平的提高。同时，幼儿的生理活动和心理活动又是相互联系、相互促进的，幼儿在这些活动中，可以无拘无束地玩耍，尽情地说笑，陶醉于欢乐的活动之中，从而健康活泼地成长。

案例4 认识球

一位教师在教幼儿认识球体时，将教室布置成一个游戏厅。幼儿有夹玻璃珠的，有吹泡泡的，有打保龄球的，有玩滚球的，有拍皮球的。在玩的过程中，幼儿充分认识到球体的外形特征。(www.daowen.com)

案例评析：幼儿教育的终极目标在于幼儿的发展，因此了解儿童发展的特点是做好教育工作的前提。该教师在教育教学过程中充分认识到依赖儿童的主体活动的重要性。儿童的发展既不是一种先天存在于儿童机体内等待发现和发掘的结构或功能，也不是完全由外在环境刺激的性质所决定的一种反应模式。儿童的发展，是作为一个生物和社会个体的儿童运用自我调节机制的活动结果。也就是说，儿童主体的活动是儿童发展的源泉。在本案例中，儿童通过自身的操作活动，在与环境积极的相互作用中实现了自身的发展。