这一时期，学前教育学再次发生了重大变化，开始从普通教育学分离出来，成为一门独立的学科。学前教育学的创立，是从“学前教育之父”福禄贝尔开始的。

（一）福禄贝尔

福禄贝尔于1782年4月21日出生在德国图林根地区的奥伯韦斯巴赫村。1837年，福禄贝尔创办了世界上第一所幼儿园，而且创立了一整套幼儿园教育理论和相应的教育方法、教材、玩具等。其幼儿教育理论形成了独立的体系，对世界各地的幼儿教育及后期的教育改革都产生了重要的影响。但福禄贝尔的幼儿教育理论带有浓厚的宗教色彩，因而受到了诸多批判，然而并不能由此否认福禄贝尔在学前教育领域中的权威性。这些理论主要有：

1.论教育分期

根据儿童发展的特点，福禄贝尔把儿童期分为三个阶段：婴儿期、幼儿期和少年期。他认为婴儿期即初生儿期，婴儿具有“吸吮”的功能，这不仅体现在吸吮母乳上，还体现在吸吮外界事物上。婴儿几乎是不加选择地将他接触到的外界事物吸吮到自身中，使其成为内在的东西。幼儿期即儿童早期，是幼儿园教育时期。福禄贝尔认为，在这一时期，幼儿通过观察、与周围的人和事物接触以及游戏等方式获得经验和体验，并试图用语言表达自己的内心世界。少年期即学生期，儿童7岁左右开始进入这一时期。这一时期“主要是学习，使外部的东西成为内部的东西”。

2.幼儿园教育的意义

福禄贝尔认为，幼儿期是人发展的重要阶段。“人的整个未来生活，直到他将要重新离开人间的时刻，其根源全在这一生命阶段。”他强调说，“假如你希望你的孩子最后能帮助你的话，就要在早期培养他们活动的本能，特别应在儿童期培养他们创造的本能，这将会获得百倍的收成。”福禄贝尔主张幼儿教育改革必须从家庭教育开始，给缺乏教育知识的父母提供内容和方法上的指导，同时要广泛地建立幼儿园。他认为，幼儿园的主要目的就是加强对幼儿的照管和教育，通过各种适当的活动，增强他们的体质，锻炼他们的外部感觉，发展他们的智力和语言，使他们初步认识自然和人类社会，养成集体生活的习惯。

3.自我发展的原理

福禄贝尔认为，幼儿的行为是其内在生命形式的表现，是由内在的动机支配的。通过这些行为，幼儿才可以成长发展。教育者的任务是帮助幼儿除去阻碍生命发展的障碍，让自我获得发展。命令式的、强制的、干涉的教育方法对于幼儿的发展都是无效的。教育者必须尊重幼儿的自主性，重视幼儿的自我活动。

4.游戏与恩物

福禄贝尔是第一个阐明游戏的教育价值的人。他认为，幼儿通过游戏将内在的精神活动表现出来，“游戏是生命的镜子”。他重视游戏对幼儿人格发展、智力发展所产生的重要意义，“游戏会产生喜悦、自由、满足，以及内在的平安、和谐”；游戏是幼儿“起于快乐而终于智慧的学习”，“能自动自发、用心认真地玩，直到累了的孩子，将来必是健壮、坚韧、能够牺牲和奉献的人”。他还认为玩具是必需的，幼儿通过玩具可感觉到不可观的世界。他将玩具命名为“恩物”，意为“神恩赐之物”，这种命名现在仍有很多幼儿园在使用。为了纪念福禄贝尔的贡献，人们为他建了一个纪念碑，纪念碑采用了“恩物”中的球体、圆柱体等造型。

（二）蒙台梭利

被誉为20世纪初的“幼儿园改革家”的玛利亚·蒙台梭利是意大利的幼儿教育学家，蒙台梭利教育法的创始人。她原是一名精神病学的医生，在对智障儿童的治疗实践中取得了显著的成绩。她认为，“如果这些（残障）儿童能达到正常儿童的学业水平，那么在正常儿童的教育中应该存在着可怕的错误”。她相信，将自己的方法和经验用于正常儿童的教育一定会更有效。于是她转向了正常幼儿的教育，于1907年在罗马贫民区创办了一所“儿童之家”。在那里，蒙台梭利采用了特殊的教育方法，进行了举世闻名的教育实验，创造了幼儿教育史上的奇迹。从此，以她的名字命名的教育方法——蒙台梭利教学法传遍了全世界。如今，世界各国都有蒙台梭利幼儿园，并沿用着她的教育思想、教育方法及教具。(www.daowen.com)

1.论幼儿的发展

蒙台梭利强调指出，幼儿时期是人一生中最重要的时期。她认为，幼儿是发育中的机体和发展着的心灵。在生理方面，幼儿是不断发展的，并使潜伏的生命力逐渐显现出来；在心理方面，幼儿在发展中会出现各种敏感期，如秩序的敏感期、数的敏感期、行走的敏感期、语言的敏感期等。幼儿具有一种下意识的感受能力，能积极且有选择地从外部世界中进行吸收，并使之成为其心理的一部分。因此蒙台梭利认为，幼儿的心理是一种“有吸收力的心理”。

2.论自由与法律

蒙台梭利指出，幼儿的生命潜力是通过自发冲动表现出来的，其外在表现是幼儿的自由活动，因此应该给予幼儿自由活动的权利。在自由活动中，幼儿能感受到自己的力量，从而极大地激励自己的发展。但是蒙台梭利也强调，自由是离不开纪律的；尊重幼儿的自由，在自由活动中促进其个性自然发展，并不意味着幼儿想做什么就做什么。在“儿童之家”，幼儿在进行自由活动时必须遵守两条原则：一是幼儿的自由应以集体利益为限度，不得干扰和侵犯他人；二是幼儿必须按照规定的程序使用教具。因此，她所提倡的自由是一种有纪律的自由。

3.重视教育环境的作用

蒙台梭利认为，一个有准备的环境是幼儿教育中的关键要素，幼儿的发展离不开适宜的环境。因此，要教育幼儿，首先就要为幼儿创造一个良好的学习环境。

这种环境应具有以下特点：①是自由发展的环境，有助于幼儿创造自我和实现自我；②是有秩序的环境，幼儿能在那里安静而有规律地生活；③是生机勃勃的环境，能够使幼儿充满生气、毫不疲倦地生活，精神饱满地进行自由活动；④是愉快的环境，环境中所有的事物都是为幼儿设置的，适合幼儿的年龄特点，对于幼儿有极大的吸引力。

4.论教师的作用

在蒙台梭利的教育中，教师不是传统的灌输知识的机器，而是环境的创设者、幼儿发展的观察者与指导者。教师为幼儿精心设计材料和环境，保证幼儿能展开自由的学习。教师通过“全神贯注地观察”，发现幼儿之间存在的差异，并对幼儿的不同需要做出恰当的反应，提供必要的帮助。蒙台梭利明确指出，幼儿自由学习的质量是由教师的质量决定的，正是教师使得幼儿的自由得以实现。

5.论幼儿教育的内容

在“儿童之家”，幼儿教育的内容包括四个方面：肌肉训练、感官训练、实际生活练习和初步知识教育。由于幼儿期是各种感觉的敏感期，因此感觉训练是蒙台梭利教育中的重要内容。为此，她专门设计了一套教具，如用来辨别物体形状、大小、高低、长短的镶嵌板，用来分辨声音、音色的音筒，用来辨别味道、气味的瓶子，用来练习小肌肉活动的纽扣板，等等。这些教具的特点是：操作简单，幼儿能进行自我纠正，教师易于指导。幼儿可以自由地选择教具，并专注地反复进行自我学习。

蒙台梭利的教育理论也受到了一些质疑，如，指责她的教育偏重智能而忽视对幼儿情感的陶冶，忽视幼儿的社会化活动；其感觉教具脱离幼儿的实际生活，过于狭隘、呆板，操作方法过于机械；等等。尽管如此，蒙台梭利的教育体系仍具有经久不衰的生命力。