教育的本质属性是：它一种有目的地培养人的社会活动，它的目的在于影响和促进人的发展，培养人的实践意识和实践能力。教育之所以为教育，全赖乎此。培养人是教育的立足点，是教育的根本价值所在，是教育的本体功能。任何教育都是通过培养人服务于社会的。教育具有以下几个方面的特点：

（一）教育是人类社会特有的一种社会现象

马克思在《资本论》中曾用生动的比喻来说明这个问题：“蜘蛛的活动与织工的活动相似，蜜蜂建筑蜂房的本领使人间的许多建筑师感到惭愧。但是，最蹩脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蜡建筑蜂房以前，已经在自己的头脑中把它建成了。”也就是说，有些动物在养护幼小上虽与人类抚育子女有些类似，但那只是动物的一种本能活动，它是动物种系在漫长的生物演化过程中形成起来的一种程序化的动作系列。动物幼体发育到一定时期或在一定环境条件的刺激下，会自发地表现出来。

（二）教育是人类社会特有的传递经验的形式(www.daowen.com)

人类以外的其他动物界没有人类特有的高度发展的语言和思维，既不会有意识地制造工作、认识与改造自然，积累生产和社会生活经验，也没有语言可以用来传授个体活动的经验，因此不可能产生有目的的教育活动。人们在一定的社会联系和关系中，形成了一定的社会秩序、社会意识和社会生活习惯，并积累了社会生活经验。年老一代为了维持和延续人类的社会生活，就必须把积累起来的生产劳动经验和社会生活经验传授给新生一代，使新生一代能更好地参与生产劳动和社会生活；同时，新生个体从嫩弱无知的初生婴儿成长为能参与社会生活的成员，即从作为生物实体的人转化为作为社会实体的人，也需要成年人的抚育与培养，于是产生了教育。

（三）教育是有意识的以影响人的身心发展为目标的社会活动

教育的根本问题是人的发展问题。有目的地培养人，是教育这一社会现象与其他社会现象的根本区别，是教育的本质特点。如果否定教育的育人价值，也就否定了教育的社会价值。离开对人的培养，教育对于社会便无所作为。