关羽忠义无双，被誉为“武圣”，全国各地都会通过各种形式来纪念他。在南昌湾里区上坂曹家村，一种以关公故事为题材的花灯艺术——上坂关公灯，被列为第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。这是一种纪念关公的独特活动。

走进上坂这个古老的村庄，我们能感受到这个曹姓村庄的淳朴民风，但大家可能并不知道，上坂曹家竟然是曹操的后人。

据曹氏族谱记载，湾里区上坂曹家的先祖可追溯到曹操。“诸葛亮智算华容，关云长义释曹操”，是世人皆知的一个故事，也是《三国演义》中的重点篇章。赤壁之战后，曹操仓皇从华容道败逃，诸葛亮派关羽在这里埋伏，挡住了曹操的去路。曹操人困马乏，损兵折将，不能再战。关羽念在过去曹操厚待自己的情分上，不顾已立下要活捉曹操的军令状，毅然放走了曹操。

为表达对关羽的感激之情，上坂曹氏后人扎制以关公为名的灯彩。每逢元宵节，各家各户都要接上一节彩灯，为纪念关公而共同舞动。

关于上坂关公灯，还有一个故事。说有一年发生旱灾，赤地千里，稻田龟裂，眼看收成无望，曹氏举族到关帝庙求雨。果然第二天就大降甘霖，禾苗得救，村民获得了大丰收。因此，曹家人扎灯还愿，并将所扎之灯取名为“关公灯”。尽管两种说法有所不同，但均与纪念关公有关。(www.daowen.com)

上坂关公灯独具一格，做工精细，造型别致。关公灯的制作要经过扎、糊、刻、绘等多道工序。灯笼上绘有花、鸟等图形，并刻有“一年清吉”“四季平安”“花灯普照”“人财兴旺”等吉祥语，表达村民的美好愿景。

上坂关公灯的头灯、尾灯像“丰”字形，由一人撑持，数人护灯，灯架上吊挂大小形状不一的几十盏灯笼及彩球，灯身则由百十条板凳灯组成，每条板凳灯由一人撑持。

上坂关公灯通常长达上百米，表演人数繁多，每次舞动，常常是数百人协作完成，场面庄重热烈，气势宏大。撑灯前，还须先沐浴，再身穿大红袍；出灯前，由一人打出“谯国上坂”的招牌，高举引路，以表明曹村人世代不忘中原谯国祖根；出灯时，龙头、龙尾由村里德高望重者撑持，前后左右各有几个身强体壮的青年护灯。整个过程中有鼓乐相伴，舞灯者以嬉水状翻滚、昂举、奔跑动作为主，并轮流到村中各家拜年祈福，祝愿全村邻里和和睦睦，户户平平安安。

上坂关公灯规模宏大，气势磅礴，舞动起来犹如一条流光溢彩的巨龙。这项丰富多彩的民俗活动如今声名远播，正用它独特的方式欢迎着来自五湖四海的朋友们。