（一）神经元及其功能

神经元（neuron）是神经系统结构和功能的基本单位。神经元是具有细长突起的细胞，如图1-1所示，神经元由细胞体（cell body or soma）、树突（dendrites）和轴突（axon）三部分组成。

图1-1 神经元示意图

神经元具有接受信息、传递信息和整合信息的功能。所谓接受信息就是把刺激的物理、化学能量转化为神经能，即神经冲动；传递信息就是沿着神经纤维传递神经冲动，或从感觉器官传至神经中枢，或从神经中枢传至效应器官；整合信息就是对信息进行分析和综合。

神经元分为感觉神经元、运动神经元和中间神经元三种。

（二）外周神经系统及其功能

许多神经元的轴突聚集在一起组成神经纤维，构成一根神经。外周神经系统就是由遍布全身的神经组成的。外周神经系统是联系感觉输入和运动输出的神经结构，它包括由12对脑神经和31对脊神经组成的躯体神经系统及自主神经系统。

（三）中枢神经系统及其功能

中枢神经系统包括脊髓和脑，其主要功能是传递、储存和加工信息，产生各种心理活动，支配与控制人的全部行为。脑又由脑干、小脑、边缘系统和端脑（大脑）构成。

1.脊髓

脊髓（spinal cord）上接脑部，外连周围神经，31对脊神经分布于它的两侧。脊髓的活动受脑的控制。来自躯干、四肢的各种感觉信息通过感觉神经传送至脑，进行高级的分析和综合；脑的活动也要通过运动神经传至效应器。脊髓本身也可以不经大脑完成许多反射（reflex）活动，如牵张反射、膀胱和肛门反射、膝跳反射等。

2.脑干

脑干（brain stem）包括延脑、脑桥和中脑三部分。

延脑（medulla）是指脊髓上面的延伸至脑的部分，是一个狭长的结构，全长4cm左右。延脑和有机体的基本生命活动有密切关系，它支配呼吸、排泄、吞咽、肠胃等活动，因而又叫“生命中枢”。

脑桥（pons）在延脑的上方，它位于延脑与中脑之间，是中枢神经与周围神经之间传递信息的必经之地。它对人的睡眠具有调节和控制的作用。

中脑（midbrain）位于脑桥之上，恰好处在整个脑的中间。中脑是视觉和听觉的反射中枢。在中脑的中心有一个网状的神经组织，称为网状结构（reticular formation）。网状结构的主要功能是控制觉醒、注意、睡眠等意识状态。网状结构的作用扩及脑桥、中脑和前脑。

3.边缘系统

边缘系统（limbic system）在大脑内侧面最深处的边缘，有一些结构，它们组成一个统一的功能系统。这个结构包括扣带回、海马回、海马沟、附近的大脑皮层，以及丘脑、丘脑下部、中脑内侧被盖等。边缘系统具有调节内脏活动，影响感觉、情绪和睡眠的功能。

4.小脑(www.daowen.com)

小脑（cerebellum），位于脑桥之后，形似两个相连的皱纹半球，其功能主要是控制身体的运动与平衡。一些复杂的运动，如签名、走路、舞蹈等，一旦学会，就编入小脑，并能自动进行。如果小脑受损，即丧失身体自由活动的能力，如痉挛、运动失调等。

（四）大脑皮层的结构与功能

大脑（brain），包括左、右两个半球，体积占中枢神经系统总体积一半以上，覆盖于脑干、间脑和小脑之上。大脑半球的表面布满深浅不同的沟或裂，沟裂间隆起的部分称为脑回。沟裂将半球分成额叶、顶叶、枕叶和颞叶几个区域。大脑半球的表面由大量神经细胞和无髓鞘神经纤维覆盖着，呈灰色，叫灰质，也称大脑皮层；大脑半球内面是由大量神经纤维的髓质组成，叫白质（白质内有灰质核团，叫基底核）。它负责大脑回间、叶间，两半球间及皮层与皮下组织间的联系。其中特别重要的横行联络纤维叫胼胝体（corpuscallosum），它位于大脑半球底部，对两半球的协同活动有重要作用。大脑皮质的总重量约为600g，占全脑重量约1400g的40%，总面积约为2200cm²。

大脑皮质的不同区域有不同的机能，主要有以下几个区域（见图1-2）。

1.初级感觉区

初级感觉区是接受和加工外界信息的区域，包括视觉区、听觉区和机体感觉区，分别接受来自眼睛的光刺激、耳朵的声音刺激，以及来自皮肤表面和内脏的各种刺激。视觉区位于顶枕裂后面的枕叶内，它接受在光刺激作用下由眼睛输入的神经冲动，产生初级形式的视觉，如对光的觉察等。若大脑两半球的视觉区受破坏，即使眼睛的功能正常，人也将完全丧失视觉。听觉区在颞叶的颞横回处，它接受来自内侧膝状体发出的传导两耳听觉信息的听辐射纤维，故一侧受损，可引起双侧听力下降，若破坏了两侧，人将完全丧失听觉。机体感觉区位于中央沟后面的一条狭长区域内，它接受由皮肤、肌肉、内脏器官传入的感觉信号，产生触压觉、温度觉、痛觉、运动觉和内脏感觉等。

2.初级运动区

初级运动区在中央前回和旁中央小叶的前部，称为躯体运动区。它的主要功能是发出动作命令，支配和调节身体在空间的位置、姿势及身体各部分的运动。

3.言语区

言语区主要在大脑左半球。若损坏这个区域将引起各种形式的失语症。在左半球额叶的后下方，有一个言语运动区又称布洛卡区（Broca's area），这个区域受损会引起运动性失语症。这种病人说话不流利，话语中常常遗漏功能词。在颞叶上方，靠近枕叶处，有一个言语听觉中枢，它与理解口头言语有关，称为威尔尼克区（Wernicke'area）。损伤这个区域将引起听觉性失语症，即病人不能理解口语单词，不能重复刚刚听过的句子，也不能完成听写活动。在顶枕叶交界处，还有言语视觉中枢，损坏这个区域将出现理解书面语言的障碍，病人看不懂文字材料，产生视觉失语症或失读症。

4.联合区

人类的大脑皮层除上述区域外还有范围很广、具有联合或整合功能的一些脑区，称联合区（association area）。联合区不接受任何感受系统的直接输入，从这个脑区发出的纤维，也很少直接投射到脊髓支配身体各部分的运动。从系统发生上来看，联合区是大脑皮层上进化较晚的一些脑区，它和各种高级心理机能有密切的关系。动物的进化水平越高，联合区在皮层上所占的面积就越大。低等哺乳动物的联合区在皮层总面积中占的比例很小，而人类大脑皮层的联合区却占80%左右，比感觉区和运动区要大得多。依据联合区在皮层上的分布和功能，可分为感觉联合区、运动联合区和前额联合区。

图1-2 大脑皮层机能示意图

（五）大脑两半球功能的不对称性

大脑两半球的功能是不对称的，这种功能的不对称性叫做“单侧化”。在通常情况下，左右半球的信息，通过胼胝体传给对侧，因此左右两半球总是处于互通信息协同活动的状态。近30年来，割裂脑的研究把两半球的功能人为地分开了。每个半球只对来自身体对侧的刺激作出反应，并调节对侧身体的运动。割裂脑研究说明，两半球具有各自不同的功能。语言功能主要定位在左半球，该半球主要负责言语、阅读、书写、数字运算和逻辑推理。而知觉物体的空间关系、情绪，欣赏音乐和艺术则定位于右半球。但也要指出，大脑两半球的功能也不是绝对的，研究发现右半球在语言理解中同样起着重要作用（见图1-3）。

图1-3 大脑两半球功能的优势