目连戏的显著特点之一，是真假混杂，亦巫亦戏，戏剧演出与民俗活动间插进行，在演出过程中有不少观众与演员、剧情融为一体的状况。正因如此，决定了目连戏台上台下、场内场外融为一体的舞台演出方式。对此，川剧艺人习惯上称之为“扮下台”和“打上台”。比如，在灵官镇台之时，当地会首幺公、头面人物通常要亲自到场礼迎灵官，行大礼，祈求灵官保佑当地民众平安吉祥。再如前面提到的刘氏结亲一场，新郎新娘要从台上走到台下拜百客，给观众敬酒，谓之扮下台。扮下台是演员走下舞台和观众一起来完成某一演出进程。“打上台”则是演员扮成观众坐在台下，等戏演到预定的场口时，便呼应台上的演出，从观众中打上台去，以此形成一种上下呼应的热烈气氛。以《耿氏上吊》一场中打上台的场面最为典型。耿氏上吊死后，娘家人不依，事先装扮成观众的演员这是便从台下又吵又闹地冲上台，一般是吼喊，并不真动手。但也有一些真正的观众——看戏的老婆婆也随之进入了剧情，她们拿着鞋底（边看戏边纳鞋底）跟着上台去吼喊，为耿氏鸣不平。这样的演出场面来自四川乡下“作人主”的习俗。如果女儿在夫家受了冤屈虐待，娘家人就要前去为之“作人主”。往往是男子拿扁担，妇女拿着鞋底、锥子打上门去，甚至用锥子锥人，再在伤口处按上一颗黄豆。如果有人出面调解，则可以“和”，由男方拿出“和命银子”，或者请戏班唱戏，以示向娘家人赔礼道歉。

但更多的是穿插于其间的若干神事活动。搬目连的神事活动，不论是佛教的法事或道教的道场，大多是由演员以掌阴教的方式来担负的，艺人与巫师一身二任。也有专门请和尚道士做法事的情况，主要依据搬目连主办方集资的多少、规模的大小来决定。如要举办超度亡灵、摆焰口等大型祭祀活动，则请真正的和尚道士来完成。由于民俗活动和神事活动有相当部分要在台下或场外进行，它们穿插于舞台演出的进程之中，或者内外结合，上下呼应，或者同时展开，并行不悖，把“舞台小天地”和“天地大舞台”融为一体，因此便形成了目连戏开放式的舞台结构。但因演出条件千差万别，演出场所也不一样，这些活动大多因地制宜，具有极大的灵活性。特别是目连戏进入重庆、成都这样的大都会后，一些场外的活动必然会受到条件的限制，因此，其演剧方式的变化也就在所难免。(www.daowen.com)