“灵官镇台”本来是旧时一种新舞台落成后举行的踩台仪式，所需时间不长，其镇台过程如艺人们所戏言：“老子打儿子，媳妇来拉倒，会首来讲情，开腔就走了。”所谓“老子打儿子，媳妇来拉倒”，是指灵官右手举鞭，左手前抬，金童扶住灵官左手，玉女扶住其举鞭的右手，似乎是要把他拉住，不让他拿鞭打金童。会首要上台给灵官作揖磕头，于是有“会首来讲情”之谑，开光点像之后，灵官大吼一声“口徒”，然后下台，这就是“开腔就走了”的由来。其过程可见较为简单。但后来，灵官镇台在搬目连过程中逐步发展为一出重头表演戏，出现了不同内容和形式的“三变化身”的表演，出现了扮演灵官而闻名的艺人“活灵官”高东河。有两种演法较有代表性：

绵阳市川剧团老艺人邱文刚先生《灵官镇台》中的三变化身有许多绝妙的高难技巧。他扮的灵官上场时面部为本色，打杂师打粉火，灵官运用气功之法将脸变红；第二次打粉火，灵官当众生出慧眼；第三次打粉火，灵官嘴上变出胡须，这时全场为之欢呼鼓掌。这出戏，他曾跟随人称“活灵官”的江津人氏高东河学了半年，且有较苛刻的条件，其中一条便是今后不准在江津演出。这种在当时看来是非常高难度的表演工价非常高，“活灵官”登台一次要价是十块大洋，足见其对观众的吸引力。

阆中县川剧团退休老鼓师曾继元先生讲的灵官三变化身，则有另一番精彩的表演。在镇台的前一天晚上，先要用草扎一灵官，并用戏装穿戴起来，由阴教用柏枝为之熏衣，然后开光。第二天一大早，阴教把这个草扎灵官穿过的戏装送到当地一个叫腾王阁的地方，演员就在那里穿戴起来。起轿后，武生扮的报子要骑马到剧场报三次：一报大圣从南天门起驾，二报驾到十里长亭，三报驾临剧场门外。这时，会首便在鞭炮声中恭迎圣驾，然后抬进剧场，表演灵官镇台。第一次打粉火，文生扮灵官出场，表现灵官化身；第二次打粉火，正生扮灵官出场，表演身段架子；第三次打粉火，花脸扮灵官出场，举行镇台仪式。然后上八仙，跳加官，热热闹闹地收场。(www.daowen.com)

从这些不同的演出中可以看到，目连戏演出中，娱人的成分在不断增加，技艺化的表演逐步占据了舞台的主导地位。灵官，这位神圣的护法神，不但发挥着驱灾避邪的作用，也以其威严的仪态和奇妙的神力来为娱人服务。