“拜码头”，指旧时戏班或艺人每到一个新的演出地点，班主、戏班管事或打杂师都要带领台柱演员前去拜会该地的袍哥大爷、达官显贵或各行帮会会首头目，其目的是演出期间，希望得到当地头面人物对戏班的支持与保护，使演出能够顺利进行。拜码头的习惯做法是，由班主或打杂师带领台柱演员或主要演员，奉上重要人物的推荐书信、见面礼和大红拜帖登门拜访。同时，呈上戏折子请主家选定剧目，谓之“点戏”，并在安排戏码时首先安排演出。这种拜访方式，一方面让地方头面人物认为受到足够的尊重，不要故意找戏班的麻烦；另一方面，如果另外有人肇事，他们通常也愿意出面调停。拜客之外，戏班在演出时又约请他们“光临赐教”，观看演出，一是为了表示感谢，二是为了维护好关系，为以后的演出做好铺垫。

《易胆大》

戏班虔诚恭敬地拜码头，一般来说都会得到地方权势人物的关照和庇护。如果戏班没有及时拜码头或拜码头时态度不够虔诚恭敬，惹得地方头面人物不高兴，戏班就有被赶走或不准演出的危险，甚至在演出中因地痞无赖寻衅滋事而闹出人命。这种情况在魏明伦名剧《易胆大》中有生动的表现。三和班到龙门镇演出，地方权势骆老爷、麻五爷点了武功戏《八阵图》，由于演员九龄童病重不能演出而换戏，结果闹出一场大悲剧。在《名优之死》一场里，麻五爷为抢夺九龄童之妻花想容，以“点戏点的《八阵图》，实际演出却是《秋江》”为由，找三和班麻烦，逼死九龄童。所以，戏班去拜访地方上的头面人物最重要的目的是协调与地方的关系，以求在演出时平安顺利，以维护戏班的正常经营。(www.daowen.com)

一般来说，参与拜客的人需要具有丰富的社会经验，头脑灵活，善于察言观色，能说会道，善于交际。他们往往能开拓戏班演出市场，也善于解决各种问题。但是在旧时，一些地方头面人物感兴趣的往往是旦角的拜访。“戏班里主要的坤角（女旦）往往要被唤去陪酒、拜干爹。遇着色魔，公然持枪威胁，无恶不作，往往逼出人命来。”这从另一方面说明了旧时戏班生存之艰辛和演员社会地位的低下。