白马人分布在四川平武、南坪、松潘和甘肃文县一些地区，据调查材料，约一万人口。较长时期以来，白马人对于自己被称为藏族，普遍存在意见。我们认为，白马人的意见是有根据的。从历史上看，白马人当为古代氐人遗种，现代自马氐人可以反映出古代氐人的基本面貌，现代白马人的社会生活是确定古代氐人社会生活的标本。白马人是历史学和民族学的值得珍视的研究对象。

汉代太史令司马迁在《史记·西南夷列传》里说：“自冉、以东北，君长以什数，白马最大，皆氐类也。”唐氏司马贞《索隐》解释：白马“夷邑名，即白马氐也”。唐代张守节《正义》引《括地志》：“陇右成州、武州，皆白马氐，其豪族杨氏，居成州仇池山上。”看来，这些白马氐人，从两汉一直到唐代，均居住在川甘边区一带。

关于古代白马氐人的具体地居住地区，《汉书·地理志》有较详的记载。汉代蜀郡领县十五，其中有湔氐道，为氐人居住区之一，据《禹贡》其地在西徼外岷山，江水所出，即今岷江上游，约今松潘、南坪一带。《汉书·高帝纪》记：“汉王王巴、蜀、汉中四十一县”，皆秦代郡县，其中已有湔氐道，可能为战国末年或始皇所置。广汉郡领县十三，其中甸氐道和刚氐道，也是氐人聚居区之一。甸氐道“有白水出徼外，东至葭萌入汉”，白水即今白龙江，为嘉陵江上源之一。甸氐道约在今甘肃文县、武都一带。刚氐道有“涪水出徼外，南至垫江入汉”，其地当在今涪江上游平武县地区。上述三个氐道，都在今川甘边区，是古代氐人的主要的活动地区。而现代的白马人，也正是居住在这一地区。在两三千年的历史的沧桑巨变中，绝大多数古代氐人均已先后融合于汉人、藏人、吐谷浑和羌、胡之中。余下的这一部分氐人，在经过顽强地和大自然与社会作斗争以后，一直绵延下来，基本上保存了他们自己的共同的语言、共同的历史、共同的风俗习惯、共同的地域以及共同的心理状态。为开发我们伟大祖国的山区，作出了相当的贡献。《龙安府志》记氐人居住区域，“地土俱系深山，悬崖峭壁，附葛攀藤”。能够在较差的地理条件之下生存下来，应当说，白马氐人是一个勤劳、勇敢和智慧的民族。

魏晋南北朝时期，天下大乱，干戈云扰，各地各族的地方割据势力，此伏彼起，氐人和中央王朝之间，保持了若即若离的关系，先后出现了一些“王”“公”大姓豪族。

直到隋唐时期，氐人的基本活动区域，和汉代仍大体一致。《旧唐书·地理志》：文州“曲水，汉阴平道，属广汉。晋乱，杨茂搜据为仇池”，今文县和平武一带，是氐人仇池国的管领地区。同书龙州“江油，秦汉魏晋为无人之境。邓艾伐蜀，由阴（平）道景谷，行无人之地七百里，凿山通道，攀木缘崖，鱼贯而进，以至江油，即此城也。晋始置阴平郡，于此置平武县；至梁、有杨、李二姓大豪，分据其地。后魏平蜀，置龙州；隋初废郡，改平武为江油。县界有石门山”。杨、李二姓大豪，在《华阳国志·大同志》中已经提到他们是氐人地区的大姓。根据调查材料，他们仍为近代白马氐人中的大姓，杨姓仍占近代白马氐人户口中的多数。至于县界的石门山，据《元和郡县志》卷三十三：“石门山在县东一百三里，有石门戍。与氐分界，去仇池城四百余里。”唐代氐人和汉人的界山，就是石门山。

维州为唐代吐蕃和内地往来要冲，维州东北即为氐人所居地。州据高山绝顶，三面临江，据唐代西川节度使（后为相）李德裕疏称：维州“在戎虏平川之冲，是汉地入兵之路”。确实为一军事重镇。《旧唐书·地理志》：维州“武德元年，白苟羌降附，乃于姜维故城置维州。……上元元年后，河西、陇右州县，皆陷吐蕃，赞普更欲图蜀川，累急攻维州，不下，乃以妇人嫁维州门者，二十年中，生二子。及蕃兵攻城，二子内应，城遂陷。吐蕃得之，号无忧城，累入兵寇扰西川。韦皋在蜀二十年，收复不遂。至大中末，杜悰镇蜀，维州首领内附，方复隶西川”。吐蕃处心积虑取得维州后，主要目标放在南面成都平原，对于东北面的氐人，一直未予重视，加上当时属于藏人系统的白苟羌，对中央王朝有较大的向心力，对于那些长期受到汉文化影响的住在高山峡谷的氐人，无意侵扰，因此，川甘边区的氐人得以保留至今。

吐蕃衰落以后，元明至清，白马氐人一直处于土官、土司的直接管领之下。

《三国志·魏志》注引鱼豢《魏略》：氐人“各自有姓，姓如中国之姓矣”。氐人和我国边区许多少数民族比较，确属先进一些，受到内地的影响要多一些。许多少数民族到明清时期，甚至到近代还没有姓，或以“父名母姓为种号”。而氐人早在东汉时，已经有了大姓。一些大姓，如杨、李、王、薛（谢）等，经过一两千年，一直是川甘边区氐人的大姓，它充分说明了古代氐人是今天川甘边区的白马人的先民。(www.daowen.com)

同上《魏略》称氐人“多知中国语，由与中国错居故也。其还种落间，则自氐浯”。他们在殷周之际已与中原交往，因此多通中原语言。据调查材料，白马氐人语音上还保存了我国不少的古音。他们有自己的语言，但却有不少汉语借词，约占记录词汇总数的百分之十二左右，其中有相当数量的早期汉语借词。这些现象，一方面说明了氐人和中原地区很早就有政治、经济和文化的交流；另一方面，白马氐人的语言，没有阳声韵，即没有m、mg收声，是研究古代汉语的语音和语词的宝贵资料。

《汉书·地理志》：“天水、陇西，山多林木，民以板为室屋。”这些室屋，就是《诗经·秦风》所说的“在其板屋”，其居民主要当为氐人。南北朝时，氐人不分贵贱，均土墙板屋。道光《龙安府志》记川甘边区白马氐人“所居房屋，四周筑土墙，高三丈，上竖小柱，覆以松木板”。两千多年来，氐人的住房，一直是土墙板屋，和邻近其他各族，如藏、羌等的邛笼石碉，大不相同。

在生产上，氐人两千多年来，一直以农业为主，《三国志·魏志》注引鱼豢《魏略》：“俗能织布，善田种；畜养豕、牛、马、驴、骡。”《华阳国志·汉中志》所记，基本相同。《梁书·武兴国传》记氐人“其大姓有苻氏、姜氏，言语与中国同。……地殖九谷，婚姻备六礼、知书疏，种桑麻，出绸、绢、精布、漆、蜡、椒等”。

《龙安府志》亦记氐人刀耕火种，畜养牛羊，衣麻布、羊毛毡、衫。氐人虽畜养牛、羊，但对乳及乳制品，均不感兴趣。这很可能说明问题：白马氐人和藏人在生活上有很大的差别，藏人虽种青稞，但他们经济生活中畜牧占了很大比重，对乳及酥油等，不可或缺；而氐人经济生活中，以农业为主，因此乳及乳制品不受重视。

综上所述，白马人不承认自己是藏族，确有根据。白马人作为一个单一的共同体，和古代氐人一脉相承，无论从共同的地域、共同的语言、共同的风俗习惯和心理状态，基本一致。相反，和藏人比较，显然在各方面都有较大的区分。所以，我们认为白马人为古代氐族仅存的遗种。

与唐嘉弘同志合撰，原载1980年由四川省民族研究所出版的《白马藏人族属问题讨论集》（内部发行）