我们在阅读时，首先要搞清楚问题是什么。比如，大家说《论语》没结构，前后内容都不挨着，既没有一条时间线，也不是按照孔子的人生经历来写的，同时也没有一个进阶，全篇都是学生跟老师的对话。

但是如果你根据自己的理解给《论语》加上一条主脉络，它就很清晰。《论语》要解决的是一个人怎么安身立命的问题。

这时候你再去看《论语》，就知道书中的那些对话都有意义，你就能够知道把哪个对话放在什么地方。有的是家庭关系，有的是朋友关系，有的是和君王的关系，有的是和自己内心的关系。

所以任何一本书都会有一条主线。你在读一本书的时候，首先应该弄明白一件事：读完了，问自己，这本书要解决什么问题。比如《他人的力量》这本书解决了什么问题？人际关系的问题。书中提到，第四层人际关系是这本书的解决方案。

书里给出的解决方案是，你需要打造第四层人际关系，即我们要想办法借助他人的力量。这个问题的主题就出来了——既然有这个目的和意义，那么怎么找到他人的力量？他人的力量分哪几类？怎么利用好这种力量？

但像《反脆弱》这类书就比较难找到脉络，有的人可能一看到书名就蒙了。实际上，这本书解决的问题是如何从不确定性中获益。这句话又是什么意思呢，还有很多人不懂。什么叫从不确定性中获益？不确定性就是“黑天鹅事件”，黑天鹅事件是一定会发生的。有了这个前提以后，你就要知道，既然你人生当中的黑天鹅事件一定会发生，你就得随时想到如何把它变成好事，这就是在不确定性当中受益的能力，这个能力就叫作反脆弱，这是人生智慧。

不同的书的主题会出现在不同的位置。有些书是在我们读完之后，从整体出发才能发现它的主题。小说一般都是这样。我们很少看到那种刚读第一句就知道它的目的是什么的小说。(www.daowen.com)

假如麦家老师在写《人生海海》第一句时就说这本书是关于人生的悲悯和顽强的，就不高级。假如曹雪芹在《红楼梦》开头就说每个人都有年轻时候的烦恼，让我们来看看贾宝玉这个人的烦恼，就没劲。作者要你慢慢地往里面挖掘，挖掘到最后你甚至怀疑这本书到底在说什么，这种困惑一直纠缠着你，到最后一刻，你恍然大悟，原来这本书在讲人生。

但工具类的书不一样，工具类的书一定要尽快让读者知道书的主旨，否则没人愿意花时间在这本书上。这类书的阅读目的不是消遣，不是娱乐，读者是要解决问题的。所以针对这类书，我们首先要在书中找到定义这个问题的句子。

我过去参加辩论赛的时候，辩论赛的一辩就是负责定义的。比如我们有一场主题叫“高薪能够养廉”，反方辩题是“高薪不能养廉”。一辩上来先定义，什么叫“高薪”，什么叫“廉”，什么叫“养”，什么叫“能够”，全都要定义一遍。这里的任何一个概念定义不对，就辩不到一块儿去。

书也是一样，所有的论证过程一定是先从定义出发的。

对主题的定义一般放在第一章、第二章，一本书前面的部分多是用来下定义的。比如《幸福的方法》一书，作者首先定义了不同的人会有不同的幸福观，一共有四类，即现在幸福未来也幸福，现在不幸福未来也不幸福，现在幸福未来不幸福，现在不幸福未来幸福。

定义了一个主题或概念以后，才能够开始探讨解决方案。所以，再复杂的书，也应该首先看它是怎么定义问题的。