若以单个导演为考察对象，可以发现每个导演的题材选择关系着个人的创作观念和情感偏向。有的导演疏于表达日常琐事，选择题材注重典型性和新闻性，而有的导演则对看似常态却又隐含着各种关系的日常生活有所体会。个人的观点、动机和经验决定了对拍摄对象的不同认识。首先以德国导演赫尔佐格为例，分析其拍摄对象的基本特征。

1960年代开始，赫尔佐格先后拍摄了《寂静与黑暗的世界》、《木雕家斯泰纳的狂喜》（The Great Ecstasy of Woodcarver Steiner，1973）、《土拔鼠会啃多少木头》（How Much Wood Would a Woodchuck Chuck，1976）、《士兵的歌谣》（Ballad of the Little Soldier，1984）、《乌代布尔王宫的古怪私人剧院》（The Eccentric Private Theatre of the Maharaja of Udaipur，1991）、《死亡的五种声音》、《小迪特要飞行》、《时间之轮》（Wheel of Time，2003）、《白钻石》（The White Diamond，2004）、《灰熊人》（Grizzly Man，2005）等一系列风格化极强的纪录片。赫尔佐格的创作个性鲜明，无论是纪录片还是故事片，并不单纯地将注意力放在人物与事件的偶然性上，最为关注拍摄对象的现实行为和精神立场，或者依靠外部的超常态情景打动观众，他总能发现富有生机、力度的人和景观。赫尔佐格的拍摄对象大多包含了尼采哲学的主题内涵：强力意志、超人和一切价值的重估。拍摄对象大致可以分为两类：“有力度的人”系列和“超常景观”系列。当然，这只是一个基于论述的分类，更多的影片是两者的融合，或者表现出更为深广的内涵。

“有力度的人”系列包括《寂静与黑暗的世界》、《小迪特要飞行》、《灰熊人》等影片。《寂静与黑暗的世界》讲的是56岁盲聋人芬妮·斯陶宾格所遭受的不幸以及她与现实的关系；《小迪特要飞行》中迪特·丹格勒是美国空军飞行员，心怀飞行的梦想，坠机后成为越南军队的战俘，却又经历了逃亡并奇迹般地幸存下来；《幽处传钟声：俄国的信仰和迷信》是一部有关俄国宗教信念的电影，其中有自称为耶稣的弗萨利昂、信仰疗法治疗师阿兰·丘马克、撞钟的孤儿尤里；《木雕家斯泰纳的狂喜》中的斯泰纳醉心高台滑雪，不断疯狂地挑战自我；《希望之翼》中的朱莉安娜是1971年秘鲁飞机坠毁实践中唯一的生还者，并且自己走出了丛林；《白钻石》中研究飞行器的格莱汉姆·多林顿博士狂热地执着于实验飞艇的梦想，“白钻石”所指正是白色的热力飞艇；《死亡的五种声音》讲的是16世纪的音乐幻想家、维诺萨王子卡洛·杰苏阿尔多的故事，他被认为提供了一种超越时代的声音；在《灰熊人》中，美国保护灰熊志愿者提摩西·崔德威一直坚持在卡特迈国家公园及灰熊自然保护区独自露营，用摄像机将他与灰熊的接触过程记录下来。一直到2003年，他和女友被一头老年灰熊咬死，这期间留下了上百小时的影像素材。赫尔佐格在这些素材的基础上，经过补拍、剪辑，完成了《灰熊人》。原始素材被赋予了惊人的全新面貌，影片通过解说对人物行为进行引申性的注解，将拍摄对象的内心世界的细节展现出来，不仅试图深入到特立独行的崔德威内心的渴求和理想，藉此解释他的行为动机，也探讨了人与自然关系以及人性深层的意义。(www.daowen.com)

“超常景观”系列以《蛰景》（Fata Morgana，1970）、《苏弗里耶尔火山》（La Soufriere，1977）、《发光的山》（The Dark Glow of the Mountains，1985）、《黑暗的教训》、《朝圣》（Pilgrimage，2001）、《蓝星人怀乡曲》（The Wild Blue Yonder，2005）、《世界尽头的奇遇》（Encounters at the End of the World，2008）、《忘梦洞》（Cave of Forgotten Dreams，2010）等影片为代表。以海湾战争中科威特石油大火为拍摄对象的《黑暗的教训》，画面具有强烈视觉冲击力，“没有一格画面能让人认出那是我们的星球来，但我们却知道这一定是在地球上拍的”，赫尔佐格将其称为“一首写给这个被我们自己所摧毁的星球的安魂曲”；^[1]《蓝星人怀乡曲》被称作是一部“科幻式纪录片”，影片将水下影像与太空影像结合，营造了一个看似不属于现实的世界；《世界尽头的奇遇》则以南极洲的风貌和生活为对象，揭示了异域独特的生命体验。