1983年，霍华德·加德纳出版了一部关于多元智能的革命性书籍。当时，我就把该书看作是自己工作的重要基石。他的理论与我对智力及其发展的观点一致，加德纳当时已为这些思想找到了实证支持，并在成熟一致的框架中清楚地罗列出来。那时，我和我的同事雪利·席弗尔博士正在给一个研讨班教授智力理论课，因此我们和学生决定组织一系列研究，以确认该理论的有效性或精确性。这一系列研究的结果在《国际英才教育》（Gifted Education International）上发表（Maker，1993），这些研究结果奠定了我毕生事业的基础：为不同种族设计的通过观察进行的智力优势和能力评估（DISCOVER^[1]）。我们获得了几项政府资助才得以继续这项工作。我的第一项研究是要分别找到一些各项智能都被认为非常优异的成年人（一位男士和一位女士）和儿童（一个男孩和一个女孩），及一些各项智能都较优异的成年人（一位男士和一位女士）和儿童（一个男孩和一个女孩）。我们运用之前基于创造力研究者J.格策尔斯和M.奇克森特米哈伊的问题解决思想分别为七种智能构建了问题解决活动，即空间、语言、数学逻辑、身体运动（见图1）、音乐、人际关系及自我认知智能，并一一呈现给参与研究的儿童和成年人。这些问题有的结构性极强，有的完全是开放性问题。研究对象在解决问题时，我们会进行观察，然后再就思路及问题解决过程对其进行采访。我们录下了整个环节，以便进一步回顾。

图1.DISCOVER I身体运动问题解决

在这些早期的研究中，我们发现我们的问题解决实验与H.加德纳的理论拥有连续统一的证据，因此，我们就沿着这条思路继续前行。我们观察到，参与者们展现了H.加德纳在每种智能中列出的核心能力，而且他们的思维过程都各具特色。例如，在解决语言问题时，非常优异的参与者展现了对词义、词序及单词声音、节奏、曲折变化、韵律和语言不同功能的敏感性。解决音乐方面的难题时，非常优异的参与者则展现出了节奏感、高度的听觉意识和敏感性、听觉想象力及音调记忆能力。我们还发现，总体来讲，非常优异的个人也有一些共性。他们都喜欢解决在自己擅长的某个范围内的开放性问题，而那些某项智能优异（而不是非常优异）的人通常喜欢解决结构性较强的问题。事实上，当我们从结构性活动进展到非结构性活动时，那些非常优异的参与者的动机和兴趣大幅提升；相反，当我们转向非结构性练习时，那些某项智能优异的参与者则变得异常焦虑。后来，我们也发现非常优异的参与者在从事他们的非主导智能工作时也更倾向于开放性实践。因此，我们可以得出以下结论：人们在自己相对薄弱的领域更喜欢解决结构性问题，在自己擅长的领域则喜欢开放性问题。此外，从问题解决策略的层面上，我们也得到了一些有趣的结论。我们发现，在上述及后续的研究中（Maker，1997），每种智能的核心能力都很重要，但是其他问题解决策略也很有价值。对于非常优异的参与者来说，无论他们在哪个智能领域工作，他们都采用了多种问题解决策略。常用的问题解决策略往往如下：询问与任务有关的问题，跟进至任务完成，集中于自己的任务，对困难的任务坚持不懈，产生新颖或与众不同的产品或解决方法，从一个独特的视角构建产品，将线索和新信息融入问题解决策略。这些行为与创造力和动机文献中发现的情况类似。(www.daowen.com)

这些只是我们研究结果的很少部分。然而，因为我只有40页来描述过去14年的研究成果，于是我想把重点放在这种问题解决观念及其对心理学和教育的意义上。我相信这些想法能让我找到一种融合创造力和智力观念的方法，一种能造福个人和社会的方法。