阿奈默莱是南印度比较晚被开垦成为种植区域的山区，英国东印度公司占领南印度后，这片区域似乎被遗忘。阿奈默莱山脉的名字来自当地泰米尔-马拉雅拉姆语，意思是“大象山”，表明该山脉曾经是野生大象成群出没的地区。阿奈默莱山脉位于西高止山脉最南部的泰米尔纳德邦和喀拉拉邦区的交界处，今属于哥印拜陀市。阿奈默莱山脉在哥印拜陀平原中徒然升起，紫檀、檀香、柚木及西米椰子林和密密匝匝的丛林覆盖海拔900～1300米连绵起伏的群山和丘陵地带，最高的阿纳姆迪峰海拔达到2695米。茂密的柚木林为英国人提供了丰富的优质木材，曾有记载：1895年，英国人砍伐了一株约37.8米高、周长约7米的柚木大树，这株大树可获得500～600立方英尺的木材。阿奈默莱山脉最早开发种植业的记录，是1846年当地人拉玛萨密·姆达利亚在这个地区种植咖啡。直到1851年，殖民政府森林保护部的迈克尔上尉才第一次考察了阿奈默莱山区。1858年森林保护员克莱格·霍恩博士和总测量师麦克弗森博士再次考察了阿奈默莱山区，克莱格·霍恩博士的报告中指出，“考察的这一大片土地非常适合于咖啡种植”。

然而直到1864年，英国人才第一次进入阿奈默莱山区，卡那提克咖啡公司的劳里是第一个申请阿奈默莱西部瓦尔巴赖土地的英国人，这是马德拉斯殖民政府第一次出售“荒地”给英国的种植者。劳里建立了沃特福尔和威弗利咖啡种植园后，殖民政府很长一段时间内没有批准出售土地。由于劳里不善于经营咖啡种植园，1870年他将沃特福尔咖啡种植园卖给了英国人罗伯特·斯塔内。罗伯特·斯塔内是一位在南印度地区产业和贸易界的传奇式人物，他从1861年就在哥印拜陀创立了咖啡加工厂，为尼尔吉里种植园加工和出口咖啡。19世纪70年代，他发现茶叶蕴含的巨大商机，开始将贸易从咖啡加工延伸至咖啡种植，后来又进一步拓展进入茶叶种植业，生意越做越大。1922年他在阿奈默莱创立了联合尼尔吉里茶种植园有限公司。1947年又创立了斯塔内联合种植园有限公司，旗下拥有6个茶叶种植园。然而，在19世纪70年代，阿奈默莱山区只有罗伯特·斯塔内的沃特福尔咖啡种植园，阿奈默莱地区依然并不为外界所熟知。1875年，威尔士王子即后来成为英国国王的爱德华七世访问印度，马德拉斯殖民政府曾计划安排威尔士王子进入阿奈默莱山区狩猎。为迎接威尔士王子的到来，马德拉斯殖民政府开拓进入阿奈默莱的道路，使用大量军队士兵、当地劳工、大象、马匹开山造路，还在瓦尔巴赖建筑供威尔士王子下榻的豪华度假别墅，并派遣士兵守卫。正在此时，周边平原一些部落村庄忽然爆发严重的霍乱，为了威尔士王子的安全，殖民政府被迫取消了狩猎活动，但阿奈默莱山区这片富饶土地引起了马德拉斯殖民政府的浓厚兴趣。1876年，马德拉斯殖民政府财政部计划出售该地区的部分土地供开发，此公告一出，即引起了英国资本家和商人的极大兴趣。开始阶段，殖民政府较为谨慎，仅计划出售极少量的土地，这当然无法满足许多英国投资者急切大量购买这片土地建立种植园的要求。1896年10月，殖民政府与英国人在哥印拜陀召开磋商会议，经过多次的协商，殖民政府决定出售阿奈默莱山区西部瓦尔巴赖的森林土地供开发种植园。英国投资者现场就急切地提出了申请，要求购置17块土地，合计面积达到6.35万英亩；但殖民政府规定每个投资者限购1000英亩的土地，又引起许多投资者的不满。最后经再次协商，殖民政府同意出售阿奈默莱地区西部瓦尔巴赖20块土地，合计2.0244万英亩土地，允许英国投资者购买。

1897年，英国人卡弗·马什在阿奈默莱地区西部海拔约1100米瓦尔巴赖的一片土地，与另外两个英国人温德尔和康格里夫合作，卡弗·马什带领着几百名劳工，安营扎寨，砍伐森林、修筑道路、开垦土地，克服了季风、暴雨等自然灾害的威胁，抵御疟疾、毒蛇、猛兽和成堆水蛭的侵袭，艰难地从平原地区招募大量的劳工，因为当地部落拒绝为马什的种植园劳动。他们从尼尔吉里购买了咖啡种子，终于艰难地建立了50英亩的帕拉雷咖啡种植园，1910年还建立了卡勒尼潘岛种植园。1913年，马什和康格里夫又在卡拉玛雷建立了茶叶种植园，后来成立帕拉雷卡拉玛雷茶和产品有限公司，由马什、克里斯蒂、林内和康格里夫担任董事。1940年左右，公司又收购了三个茶叶种植园，总面积达到5000英亩，成为阿奈默莱山区最大的种植园。因此，马什后来被称为“阿奈默莱之父”。

开发阿奈默莱地区的投资者之中，还有一家苏格兰的芬利-缪尔有限公司。1895年，芬利-缪尔有限公司派遣经理科克尔进入阿奈默莱地区开发种植园。1897年，他和他的继任者夏普在瓦尔巴赖和瓦拉帕拉建立了咖啡和豆蔻种植园。在随后几年中，公司分别在高止山脉建立了33个种植园，在阿奈默莱地区建立了9个种植园。1898—1899年从锡兰来的马丁、班南廷讷和尤文·马克卢尔合伙建立了莫妮卡、斯如昆德和斯坦摩尔3个种植园，这3个种植园后来属于斯坦摩尔集团。与此同时，哥印拜陀知名律师、印度人纳拉西耶也建立了埃耶帕迪种植园，这也许是第一位进入阿奈默莱地区种植业的印度人。1899年，一个英国人在阿奈默莱地区的下帕拉雷村建立起第一个150英亩的豆蔻种植园。1905—1906年他又建立了250英亩的橡胶园。至19世纪末，阿奈默莱地区成为咖啡、茶叶、豆蔻等经济作物的种植区域。

为了加快阿奈默莱地区的开发，1899年殖民政府任命伍德为执行工程师，负责修筑阿奈默莱山区与平原地区连接的公路和桥梁。殖民政府公共事务执行工程师朗姆负责道路的设计，而卡弗·马什则负责施工建设，修筑了从帕拉雷村延伸至瓦尔巴赖的道路。1903年，阿奈默莱山区主要道路建设完成。至1900年，阿奈默莱山区已经开垦了2543英亩的种植园，主要是种植咖啡，其次有茶园约1155英亩，小豆蔻约443英亩。1903年阿奈默莱种植者协会成立，班南廷讷当选第一届主席，卡弗·马什当选荣誉秘书长。

1909年，英国人布罗克在阿奈默莱开垦土地并种植了285英亩咖啡、5英亩茶叶和10英亩金鸡纳树。他从锡兰购置茶籽，又种植了380英亩茶叶。1909年，他又在埃耶帕迪村开垦了700英亩土地种植茶叶。1910年，温德尔和尼科尔森成立印度半岛橡胶和茶叶种植有限公司，收购了帕拉雷种植园。1912年以缅甸柚木贸易发家的英国孟买伯马贸易有限公司也进入该地区投资，一出手就购置了3000英亩土地建立姆科图姆迪种植园。

1911年，殖民政府进一步加大了土地出售力度，约有1.55万英亩土地被英国种植者购买，阿奈默莱地区种植业迎来了大开发高潮，此时新开垦的种植园几乎全部种植茶叶，阿奈默莱地区总种植面积达到3.7万英亩，其中茶园面积约1万英亩。1914—1918年第一次世界大战期间，阿奈默莱地区茶叶种植再次迎来大发展时期。1913年，实力雄厚的阿奈默莱种植园公司成立，斯科特担任第一任总经理，该公司后来发展成为南印度地区规模较大的杰伊什里茶产业有限公司。1958年，该公司在南印度首先采用CTC红茶加工技术。1912年至1916年，又有9个英国人投资建立了茶叶种植园。

1916年，阿奈默莱整个地区拥有21个茶园，茶树种植面积达到1.3317万英亩。不断地砍伐、燃烧，成群出没在森林中的大象和野牛被驱赶出这个曾经的森林天堂。在第二次世界大战期间，阿奈默莱地区茶叶种植面积略有增加，达到1.35万英亩。1923年、1927年和1930年，玛拉科帕雷、乌拉里卡和卡达拉帕雷种植园分别成立。20世纪50年代，这3个种植园后来都被印度塔塔茶叶公司收购。(www.daowen.com)

随着种植业的发展，交通运输成为该地区发展的主要障碍。1915年，殖民政府就开始建设、开通阿奈默莱至西海岸科钦港口的公路。1948年，从玛拉科帕雷种植园至查拉库迪的道路开通了，随后道路逐步延伸。直至今天，这条道路依然是阿奈默莱当地通往科钦和喀拉拉南部的主要运输道路。

当时阿奈默莱山区生产的茶叶运至平原地区，都是由1927年创立的阿奈默莱索道有限公司负责，该公司由阿奈默莱种植者协会管理，公司建设了从阿奈默莱至山麓下万纳色雷村的高空索道运输线，茶叶、货物从茶叶加工厂用牛车装载运输至埃耶帕迪村庄的大仓库，再从大仓库通过高空索道运送到平原。卸下的茶叶被暂时储存在各公司设立在万纳色雷村庄的大仓库中。茶叶再经过货车运送到波拉奇火车站，转用运货火车运输至科钦港口。阿奈默莱山区生产的茶叶通常在科钦茶叶拍卖行销售或者用轮船直接运输出口到伦敦销售，通常茶叶从茶厂运输到伦敦需要一个多月时间。

至20世纪20年代，瓦尔巴赖已经被开发建设成为一个新兴的经济作物种植区。1927年，阿奈默莱俱乐部在瓦尔巴赖镇成立，英国人引进了足球、板球、高尔夫、网球、台球等运动项目，英国种植园主们享受着舒适的生活。1933年，马德拉斯殖民政府首席电气工程师亨利·霍华德首次在该地区建立了小型水电站，开始了电气化茶叶加工，也对瓦尔巴赖地区经济发展起到了极大的推进作用。

至20世纪50年代，阿奈默莱地区总计拥有38个种植园，总种植面积达到3.6937万英亩，其中茶叶2.4870万英亩，比1916年增长约87%；咖啡3330英亩，橡胶644英亩，小豆蔻3718英亩，金鸡纳树3352英亩。虽然曾经引进橡胶种植，但后来认为橡胶种植不适合该地区，因此逐渐被抛弃。阿奈默莱地区成为泰米尔纳德邦仅次于尼尔吉里地区的第二大茶叶产区。

1927年，茶叶种植拓展进入相邻的高维威斯山地区。高维威斯山位于阿奈默莱山脉南部，今泰米尔纳德邦德尼县的西高止山脉与喀拉拉邦伊都基县的库米里镇接壤区域。“高维威斯”在当地泰米尔语中的意思是“飘飘白云覆盖下的绿色山峰”。在英国殖民统治时期，高维威斯山脉属于以历史悠久的印度教神庙米纳克希殿闻名的马杜赖行政区。海拔约1500米的高维威斯山拥有丰富的植物群落和动物群落，有茂密的森林，是无数野生动物的天堂。1920年英国人布拉特和哈尔贝格教授曾经进入该地区考察和测绘。他们描述“高维威斯山是马杜赖山脉很少有人知道的地方，聚集生活着成群大象，也是流淌穿越原始森林的舒利河的源头”。

1927年，云景茶叶种植园公司的内皮尔·福特最早进入该地区开垦土地，种植茶叶。1930年，当时任职于马德拉斯茶叶种植园公司的班森，受公司之命开始在该地区种植茶叶，马德拉斯茶叶种植园公司从殖民政府手中购置了总面积9894英亩的土地，原先这片土地是当地帕西人的私人土地，后被马德拉斯殖民政府收购，再卖给了马德拉斯茶叶种植园公司。1943年，云景茶叶种植园公司也将725英亩茶园卖给了马德拉斯茶叶种植园公司，这样包括最早从殖民政府购置的土地，马德拉斯茶叶种植园公司合计拥有了1万多英亩的土地，因此马德拉斯茶叶种植园公司在高维威斯山单独设立了高维威斯山种植园公司，拥有当时高维威斯山最大的茶园。