用益权源于罗马法，后为大陆法系民法所承受，所谓用益权是指对他人所有之物享有的使用和收益的权利。具体而言，非所有人为了使用、收益所有人之物，与所有人之间必须设定能够让非所有人使用、收益的权利。扩张该情形所设定的权利即为用益权。按照《法国民法典》和《德国民法典》的相关规定，用益权依据法律规定或当事人的意思设定，权利一经设定，财产的占有、使用和收益权即转移于用益权人。对消耗物，用益权人即为物质所有人，有权进行处分；对非消耗物，用益权人在维持其原来经济用途的前提下，有权按通常的经营方式或与所有人商定的方式处理。用益权消灭时，用益权人应以终止时的状态返还财产，其价值低于当初设定的估价时，应向所有人补偿其不足部分的余额，价值高过设定时估价的，财产所有人应向用益权人返还其超过部分金额。^[1]用益权一般出现在租赁、借贷以及借用等债权契约中。传统大陆法系民法学将用益权划分为债权的用益权与物权的用益权（用益物权）两种。所谓债权的用益权是指基于债权契约的用益权，是一种债权性的用益权。根据民法契约自由原则，债权的用益权的标的物、内容以及形式不受限制，在不违反国家强制性或者禁止性法律的前提下，完全可以基于当事人的自由意志进行意思表示。虽然债权的用益权在效力方面劣后于用益物权，但是如果涉及不动产租赁权这种债权的用益权，根据相关的法律法规强化该种权利的规定，其在特定的期间与场合优先于物权的用益权，即在现行的法制下租赁权接近用益物权，这是租赁权的物权化的现象。从民事立法的角度看，关于用益权，应该是以债权的用益权为原则，以物权的用益权为例外，因为法律对例外的情形一般采取严格的立法态度。

传统的大陆法系民法认为，从用益关系的性质看，有必要从制度上长期保障用益关系的存续，承认作为物权的用益物权。我国《物权法》上规定的用益物权是土地承包经营权、建设用地使用权、宅基地使用权以及地役权。作为物权的用益权即用益物权不同于债权的用益权，《物权法》严格限制其用益的标的物（对象）和内容，这是物权法定主义的当然结果（《物》第5条）。(www.daowen.com)