关于尖端和一般的关系。尖端是塔形的，必须上端小下端大。如果上端大下端小，就一定不稳固，会倒下来。两年前苏联科学代表团访问我国，刘少奇主席接见他们的时候，他们的团长——当时苏联科学院院长涅斯米扬诺夫同志——讲话中有一段话很值得我们注意。他说：“探索积累科学知识，发展科学研究，就如同贮备水源一样。你要挖得深，挖得大，并且要尽量引向许多方面。只有这样，在用水的时候才能走不太远就把水引来，才能源源不断，不至于一用就干枯了。”我们要攀登科学顶峰，就必须积极掌握一切基础知识，打下坚实的基础。有些基础知识看来暂时还用不上，但将来一定会用到的。

有些同学不重视基础课的学习，而愿意学习专门组的课程。这是不正确的。你们在大学五年的学习中，基础课的学习时间比专门组课要长，内容也要多些。这是为了给以后更好的工作、学习打下牢固的基础。青年时代是求知欲最旺盛的时代，你们要利用这五年宝贵的时间学好基础课；当然到高年级时也要学，而且也要努力学好专门组课。只有把基础课学好，掌握独立工作的方法，这样才能为将来攀登科学尖端打下更结实的基础。

关于理论与实践的关系。现在有个别的青年教师有一种不正确的看法：只重视讲授工作，而忽视实验工作。如果让他开一门课，即使很累，他也愿意；如果让他去辅导实验，他就不愿意干了，说什么辅导实验没有什么长进，没有什么可学的。其实并不如此。实验是自然科学基础的基础，化学科学的本身就是一门实验的科学。很多青年教师在学习时没有打好基础，自己实验就做得不够好，辅导起实验来困难就很多，因此也需要在现在好好地训练一下。我在国外时遇到国内一位化学系毕业生进研究院学习，补修气体分析和仪器分析的事。由于过去在国内实验做得少，遇到复杂的精密仪器没有经验，他在两周内就损坏了十多件仪器，害得人家不得不紧急补充仪器，也影响了别人的实验，他自己也不好意思继续下去了，于是改行学教育了。做学问应该踏踏实实、认真、细心，培养良好的科学素养，打好基础，练好基本功夫。例如学分析的一定要计算精确，因为这是最基本的功夫。上海某高校分配一个毕业生去做化学家黄鸣龙先生的助手。黄先生让他做有机实验，他说我是学高分子化学的，不会做有机实验。高分子化学的基础是有机化学，不会做有机化学实验又怎么能做好高分子化学实验？因此大家必须学好基础课，同时在学习中不仅要重视理论学习，还要提高自己的实验、运算、画图的能力，做到理论与实践的密切结合。

关于学好外国语的问题。外语是一种很重要的工具。今年入学新生，在中学有一定的外语基础，入大学后应该努力学习，掌握一门外文。学生们的外语水平不能停留在一小时看一页半外文的程度上，而是要有更高的要求，这就希望大家平时注意训练、多应用。随着我国科学技术的发展就愈加显示出学习掌握外语的重要性。因此，每个大学生都要争取在头两年内扎扎实实地掌握一门外文，在后三年再学一门外文。这样才能为将来攀登科学技术高峰创造更好的条件。(www.daowen.com)

（原载于《人民南开》第527期，1962年9月29日）

【注释】

[1]杨石先校长在1962～1963学年化学系迎新会上向全体师生就学习问题做了报告，主要谈了尖端科学和一般的关系、理论与实践的关系、学习外语三个问题，为同学们今后的学习明确了方向。本文是杨石先讲话报道的摘要。