现在我国的教育工作已经开始走上了正轨，学校里和社会上的学习风气很浓。但是，实验工作还没有很好开展起来。许多中学生没有做过实验，不少大学生也没有受到必要的实验训练，这说明人们对实验工作的认识不足。

早在前清时期，受张之洞“中学为主，西学为用”的影响，有些小学除自然外，也开始学习生物、化学和物理，并且有了演示实验。1907年，我在天津民立第二小学高小二年级上化学课时，化学老师每堂课都做演示实验。从玻璃仪器的安装到氢气、二氧化硫、氨、氯气、硫酸等的制备，一年内做了三四十个化学物质的制备、性能和应用的演示实验。在高小三年级学物理时，教师也同样做了力、热、声、光、磁、电多种演示实验。也就是在那时，我对化学和物理产生了浓厚的兴趣。

但是，时隔70多年的今天，非但小学没有化学和物理课程，中学的理化课也很少做实验。有些高中毕业生没见过试管、烧瓶、滴管是什么样的，更不要说自己动手做实验了。甚至是大学也很少进行必要的实验训练。这是为什么呢？除了封建文化专制的影响、殖民主义者的侵略，使中国的文化教育落后，特别是“文化大革命”中，林彪、“四人帮”对科学文化的摧残极为严重。“四人帮”刮了一阵风，就把科学的细致观察、深入研究进行的实验给吹掉了。

1921年，我在美国的一个大学的研究院做研究员时，兼管过实验室，看到有的中国大学化学系毕业生由于不会化学实验操作，在几天内损坏了很多仪器，赔偿损失后，这些学生连吃饭都发生了困难，不得不改学文科。没料到，60多年前中国留学生不会化学实验操作的历史，如今又重演了。这两年，我们向许多国家选派了大批留学生，其中有一部分只是外文好一点，但是专业基础较差，竟连一些必要的实验都没做过，所以他们在国外的学习研究工作很难进行。这不仅是中国这个特定历史时期的现象，也反映了各级教育部门对基础理论和实验工作的认识不足。(www.daowen.com)

1972年，周总理着手解决被林彪、“四人帮”严重破坏的教育战线的问题，提出大学要加强基础理论研究。《光明日报》刊登了周培源同志的关于加强基础理论研究的文章。《光明日报》征求我的意见，我复信说：“很好！周培源同志的意见很对。我还要补充一点，除了加强基础理论研究之外，也要加强实验工作。我们要赶紧想办法把仪器制造和试剂药品的生产抓上去！”现在有许多情况表明，这个问题至今没有得到解决。原因是多方面的，正如一位中学教师讲的：“有时有钱没有仪器，有时有仪器没有钱，也有时有钱有仪器没有人去买。”拿玻璃仪器的生产来说，“文化大革命”前北京、上海、天津都生产玻璃仪器，能够满足科研和教学的需要，有些还畅销国外。但是近几年来，玻璃仪器的生产虽然做了一些努力，仍然没有达到“文化大革命”前的产量，种类也不多。其原因是，一方面生产部门愿意生产大批量的、高产值的、盈利率高的，不愿做批量小、难度大而盈利率低的；另一方面是工人的技术力量缺乏。这个问题应该引起有关领导部门的重视。

我希望随着教育事业的发展，国家有关部门能尽快地安排仪器和试剂药品的生产；将大学和中学以至小学的实验室尽快恢复和建设起来，普遍地开展实验教学。否则，我们会在这个问题上吃大亏。