泉湾在青海湖的北岸。过了布哈河桥，我们沿着东岸走，艰难地爬上一个陡坡。满目红色的、白色的、淡黄色的马奶子花，将台地铺得熙熙攘攘，惊得大家却步注目，屏声息气。我是第一次看到这么多异彩纷呈的马奶子花，以后，再也没寻找到如此大片的马奶子花群落了。

高崖上其实无路，我们只是信步在绿草杂花中穿行。崖下平缓的湖滩上茵茵绿草直铺向远方，一排排的水鸟在湖边水面浮浮沉沉。斑头雁是早成鸟，出壳后就能跟着妈妈下水讨生活。棕头鸥和鸬鹚都是晚成鸟，还需要父母哺育一两个月后，才能跟父母一起觅食、飞翔。繁殖期过后，鸟岛虽然空了，湖边却成了育雏场。

高崖上有座喇嘛庙，一位老人带着孙子放牧羊群。这是岸边的制高点，忽见湖滩上绿草中一片金黄，色彩天然搭配，美极了！正在思忖是不是油菜花时，我看到左边也有一大片金黄，还有着零零落落的几小片，从那自然的形状看来，显然不是油菜花……

我按捺不住，立即撒腿往崖下跑去，直到大口喘息，才想起这是海拔3400多米的高海拔地区，但仍是艰难地下崖。崖很陡，找不到落脚处，干脆往下一坐，任其滑溜。

谁知这不是滑雪场，结局可想而知，我跌跌跄跄滚到了崖下，吓得李老师和向导大声疾呼……

爬起来后，幸而腿脚都无大碍。我也就大口喘息，大步向前，往金黄耀眼的地方走出。

这片草场丰美，显然是牧民们的冬营地，因而没有一只牛羊。

一根肉质的茎上，顶着四五片花瓣。花瓣似心形，很有质感。花色金黄，无比闪亮。它们成片地盛开，纯粹，没有一根杂草，没有一丝杂色，更不见一片绿叶！

它为何不长叶子？无论是红叶或紫叶？生命的形态真是千变万化！

它究竟是一棵植物还是花？是花，肯定是花，我看到了深藏在其中的花蕊……

李老师忙着拍照片。向导说这里藏族同胞叫它“金花”，我却在记忆中搜索，似乎在哪里曾经见过。后来，终于想起了，它的学名叫马先蒿。

花，都只有六七厘米高，李老师想拍一张特写，几经调换角度都不能如愿。我拿过照相机，趴到地下，勉强拍了几张；等我站起来时，前胸的衣服已经湿了。

向导说，这里地下水丰富，所以才叫泉湾，那边还有几处大泉。往那边走吧，要不然，天黑了回不去。

沿着湖面的台地，绕过几个小湾，再斜插过去，忽见湖滩绿草冒出几只鸟头，还挺出一段脖子。画面很美，很远。我说像黑颈鹤，向导只是沉吟不语。

李老师已端起照相机，迅速向那边走去。还未走出20米，那鸟已经起飞；黄褐色的翅膀被绿草衬得鲜亮，掠过草尖缓缓升空，姿态优雅极了。

面对眼前的如诗如画，我的心灵被震撼，也想起了为何世界上有那么多喜爱观鸟的人！这是人类追求与自然的沟通，享受自然的赐予。

“斑头雁！那几只偏灰色的，是今年才出生的。”

向导这时说话了。

泉湾实际上是上方一个山谷的延续，前两天下了场夜雨，一条小溪潺潺地流进湾中，融入碧蓝碧蓝的湖水。我在湾中搜索，却未见到大泉涌突。向导说，这里泉眼密布。冬季，青海湖结冰，冰上行人，唯有泉湾不结冰，因有泉水涌动，所以天鹅、黑颈鹤都来这里越冬，构成一幅奇景，吸引爱鸟者前来观鸟。今天要看你们的运气了。近处未见到鸟的踪影；远处总有几千只鸟在湖面上，多是一列一列横陈，随着水波波动，犹如在嬉戏、闲游。棕头鸥体型较小，斑头雁身躯较大，羽色华丽的是各种野鸭，我们努力搜寻黑鹤、黑鹳等其他的小鸟，望远镜的倍数小了，瞅得眼都疼……

李老师指了指百米开外的草滩，我只见到又深又密的荒草、乱石。仔细观察，发现挺水植物下闪着亮点——啊！是沼泽地。

“就在那一簇高草偏左方向……对了，还有棵蓼子哩！”

看到了，有晃动的影子。是的，头上的斑纹暴露它们是斑头雁，共有十多只，在一个小水沼中觅食，只有一只将头停留在空中，似乎是在窥视这边。

这时的斑头雁以家族为单元，雁爸爸和雁妈妈带领着儿女觅食，教它们生存的本领。

这是个充满希望，也充满艰辛和危险的时期，父母还肩负着保护子女的责任。残酷的生存竞争使斑头雁的群体性较强，它们还同时照顾别人的孩子，小斑头雁也乐意跟随阿姨出游。因而，在育雏期间，见到几个家族的斑头雁在一起是不足为奇的。

我正想了解这群斑头雁有几个家族时，眼睛的余光却扫到一个黑影，肩羽雪白，是只素以凶猛著称的白肩雕。

水沼内影影绰绰的斑头雁们，急匆匆往苔草稠密处游去。草丛晃动，肯定是放哨的雁发出了警报。

白肩雕潇洒地划了个弧线，向我们这边飞来，锐利的目光却在扫视那片沼泽。到达我们头顶时，却慢慢地升高且变换了方向，似是失望地向远处湖心的高空飞去。

李老师一直为未能拍到大雁家族而烦恼。见雕已远去，就急切地提脚往湖边走去。我一把拉住她：“等等，别急！我们稍稍避一下。”

她很茫然，但还是跟我走到旁边的一块大岩后。我们趁机吃了点干粮。我时不时地观察一下这片空域，天很蓝，几朵奶子云悠悠飘动，映在水中化成了晶莹。背后的山上，不时起一股风扬起沙尘。

李老师等得焦急：“你在等它回来？”

“当然！”

“斑头雁不是都藏起来了？”(www.daowen.com)

“别急！”

其实，我心里也挺急的，这家伙在玩什么把戏？但它最后一瞥沼泽地的眼神，那是一种很犀利、充满欲望的神色，我因此坚信这只肩雕肯定不会放过选中的猎物。

我也窥视起那片沼泽，根据影绰的形象和草的动静，判断出斑头雁们又恢复了常态，在水沼中游动、觅食……

背后山上高远的蓝天映出一个黑点，那黑点迅速扩大，像是开足马力高速飞行。从飞翔的姿势看，肯定是猛禽，显出雪白肩羽时，它已到达我们头顶。

只见白肩雕猛然低头、敛翅，似是流星一般向沼泽中击来……

“小雁要遭殃了！这家伙太鬼，借着山势从这边偷袭。”

李老师也看出白肩雕的伎俩了。

真是“说时迟，那时快”，眼看白肩雕就要得手时，“嘎嘎”声骤起，沼泽里一片忙乱。五六只斑头雁突然飞起，它们的起飞速度虽然无法与白肩雕相比，但那雕还是明显地一愣。

起阵的斑头雁们不是惊慌失措地逃窜，而是迎着白肩雕冲击，这些温驯的雁们已满腔愤怒、英勇无比。

白肩雕一斜膀子，想穿过雁阵，直取惊慌逃窜不停惊叫的小雁。雁们却勇猛地叫着，毫无惧色地拦截白肩雕。只听扑地一声，一只斑头雁被撞翻，但只翻了个跟头，又挣扎着向雕冲去。空中飘着几片羽毛。这时，其他的雁也都奋不顾身，对雕展开攻击。

两军相搏时，白肩雕已失去了速度上的优势，只得大展翅膀，掠过湖面，突出重围，向一旁飞去。

雁们仍然穷追不舍，雕也一会儿滑翔，一会儿绕圈，但就是不肯离去。

附近水域的鸟们也都一片惊恐，纷纷靠拢，游向湖中。

有两只雁离开了雁阵，往湖中的鸟群飞去，叫声不断。奇迹发生了，湖上的斑头雁们起飞了，只一小会儿，竟然有五六十只往这边飞来，参加驱逐白肩雕的战斗……

直到这时，白肩雕才悻悻地升高、远去……

“简直是篇童话！”李老师非常感慨。

这场精彩的空战让我明白了：青海湖方圆4300多平方千米，湖岸长达360多千米，哪里不能安家，为何几万只鸟要争着集中在那一小片地方筑巢、孵卵？亲鸟为何在育雏期间仍要几个家族在一起？

动物行为学家已经揭示了动物营群的本质动机——集体防御天敌，分散天敌的目标是其中重要的一条。

放眼望去，湛蓝的青海湖上水鸟们继续着牧歌式的生活。大自然就是如此造化着世界。

远方朦胧中的鸟岛，怎么突然变长了且一直向湖中伸展？湛蓝的湖面上，还多了几幢房屋和隐隐约约的树林，似是还有两艘大船，但升腾、晃动的水汽……

“不对呀！在这地方看，鸟岛像伸出的半岛，但怎么着，那边的湖岸也没那样长呀，怪事，啥时还盖起这么多房子？”

海市蜃楼：景物光线经密度分布连续异常的多层大气时发生层层

折射，使远处景物从人眼看来，显示出不同于原景物的方位、角度、大小、色彩、形状，甚至上下正反相异的奇异幻怪景象。

海上或海滨见到的分别称为“海市蜃楼”或“海滨蜃景”。沙漠、山区、极地、洼地等处也可出现蜃景。

向导的喃喃自语，像是电光火石，激得我大声高喊：“海市！海市蜃楼！”

“我来青海湖也五六年了，还是头一次看到海市蜃楼。真是托你们的福了！”

后记

五年后，我又一次去青海湖。那里生态的变化有喜有忧。在《走进帕米尔高原——穿越柴达木盆地》中已有记述。

其实，西部地区是水鸟的家园，并非只有鸟岛一处。如我们经历过的鄂陵湖、札陵湖、可鲁克湖，以及动物学家说的藏北高原的很多湖泊，可可西里的湖泊……每到春夏都云集成千上万的水鸟，在那里生儿育女。只是那里都远离尘世，人迹罕至。青海湖的鸟岛还是离人类太近了。

当新疆的袁研究员告诉我，他在阿尔金山考察时，目睹了沙漠中的湖泊上空飞舞着成群结队的水鸟时，我异常惊奇：因为那是咸水湖，鸟儿们以什么为食？老袁说，那里的湖中生活着一种卤蝇，卤蝇的幼虫（蛆）即是水鸟们的美味。

生物链总是那么自然而又神奇。