午后的阳光，将沿湖的草原渲染得灿烂辉煌。大片大片的紫红色的野葱花、蓝色的鸢尾花、白色的马奶子花，铺展出千奇百怪的图案。

左前方一望无际的绛红色的草地特别撩眼。向导说，那是一种早熟的禾草，花穗绛红；牧草的质量高，是畜群过冬的冬窝子。

接近青海湖时，路左出现一个缓缓的土墩子。向导领我们向上走出，来到土墩上，青海湖蓝得耀目。墩下斜坡约五六十米，裸露着石滩，有生着矮草的慢坡；再远处是布哈河，河口一片沼泽，闪着繁星般的光亮。

“这就是鸟岛！”

我们很愕然，因为它只是湖边的一个土墩子，最多也只不过10多米高，哪有一丝一毫岛的形态？怎么可能想象几万只的水鸟，在这只有零点几平方公里的地方筑巢、孵化、育雏？

“奇怪吧？说清楚了，也就是很自然的事了。”向导像是位满腹经纶的哲人。

青海湖大约形成于100万年之前。在1万年之前它比现在要大三分之一，水面比现在要高出100米。那时它还是外泄湖，与黄河相通。后来由于青藏高原的上升，日月山抬升加强，堵塞了河道，迫使河水倒流。向导说：“你们回程时，就能看到由东向西流的著名的倒淌河。”成了内陆湖之后，这里的蒸发量高于补水量，因而水位不断下降，湖水中盐分逐渐增高，湖面逐渐缩小。据统计，近30多年来，水位每年下降10厘米。

鸟岛原来确实是湖中的一个小岛，但建立保护区时，这里已经只是个半岛了。后来水位继续下降，现在却连半岛也不是了。可算是沧海桑田吧！

但水鸟却依旧迷恋故土。有趣的是湖水退落，滩头面积增大，来此繁殖的鸟的数量也随之增加。

每年3月初，棕头鸥、斑头雁、鱼鸥、鸬鹚都会长途跋涉，从越冬地相继来到鸟岛，在这里谈情说爱、筑巢。那时，岛影遮天蔽日、鸣声震耳。鸟在恋爱时，不论雌鸟还是雄鸟都是特技飞行高手，一会儿翩翩起舞，一会儿上下翻飞、直冲云霄或飞掠水面……如此炫耀才能表达如痴如醉的爱情。

说来有趣，棕头鸥选择沙砾地筑巢，斑头雁喜欢长草的滩头，鱼鸥却选在布哈河入海口的泥泽地，真是各得其所。棕头鸥晃动身体在沙地上压出窝，垫些草和羽毛就成了。斑头雁的巢筑得要考究些，雌鸟将胸脯前柔软的羽毛扯下垫在巢中。它是雌雄轮流孵蛋，而棕头鸥却只有雌鸟独自孵蛋。

鸟类学家研究了千姿百态的鸟巢之后，认为鸟巢的形状简单与复杂，反映了它们在进化树上的位置，有着分类学上的意义。

来青海湖繁殖的水鸟，除了斑头雁、棕头鸥、鱼鸥、鸬鹚四大家族之外，还有野鸭、海燕等，除鸟岛之外，三块石、海中山、沙屿也都是它们的繁殖地。

鸟岛是最为集中之处，有一年的统计是：仅斑头雁就有2350个巢，棕头鸥有7000多个巢。在这弹丸之地，简直是一个鸟窝挨着一个鸟窝。保护区的科技人员去观察时，常常连下脚的空地也找不到。(www.daowen.com)

那么在如此拥挤的地方，为了争夺一块筑巢地，不是要打得头破血流？总的讲来，群鸟还是和平的，但从别的鸟巢里偷一点建筑材料，那是时有发生的，然而并未引起战争。

但对外来的入侵者，那就是另一回事了。动物世界的生存竞争，无时不在轰轰烈烈、残酷地进行着。

来自空中的天敌，当然是鹰、隼、雕这类猛禽。只要有这些家伙的身影出现，巢区的鸟们无论是斑头雁还是棕头鸥、鱼鸥，都会立即起飞，组建立体式的集群，将来犯之敌紧紧包围，发起攻击。想想看吧，几百只、几千只的鸟群去围攻一只雕，任凭它怎么凶猛，也只能落荒而逃。

彩色的草原环绕着青海湖

向导说：“我就遭遇一次。那天有急事，也自恃和它们一直友好，未等天黑就观察棕头鸥的孵化情况。开头还算顺利，正在孵蛋的雌鸥专心致志，只是两只小眼一刻也不放过我。也怪我粗心，被一个石头绊倒了，压了五六个巢。棕头鸥嘎嘎惊叫、飞起。我想坏事了。只见几百只鸟突然从巢中冲天而起，随即是一阵暴风骤雨——粪雨，又臭又腥的鸟粪劈头盖脸。我当然是抱头鼠窜，不，不是鼠窜——还算我没犯糊涂，没有拔腿就跑，而是双手护住了头，小心翼翼地从鸟巢的空隙退了出来。大家都笑话我是鸟粪雕塑。不瞒你说，尽管我洗了四五遍澡，使劲擦香皂，那半个月内我都闻到身上的鸟粪臭！

“还说一件奇事。那天，牧场上的一匹黑马不知怎么溜到鸟岛来了。那马只顾吃草，不知不觉闯进了巢区。开头只有几十只斑头雁惊起。雁平时很温驯，这时却无比凶猛地叫起。黑马哪里会理它们的大吵大闹，头都不抬只顾边吃草边向前走。成群的大雁们疾速升空，立即轮番俯冲，用嘴啄，用翅膀扎，黑马也只当是有人给它挠痒痒，很高兴，只是对动作过分的甩甩尾巴。有只雁被马尾击中，差点跌落下来。那雁挣扎着飞起，绕着巢区猛烈地吼叫，时时还向下俯冲。整个巢区的鸟都被唤来了，几千只鸟铺天盖地向黑马发起最凶狠的进攻，啄头的啄头，啄眼的啄眼，啄耳的啄耳。马这时才感到不对劲，摇头摆尾，立起身子，张开大嘴，抡起两只前蹄敲打。鸟的密度太稠，竟也打落几只。但鸟们无比英武，展开更强烈的攻击，黑马浑身是血，只得落荒而逃。鸟们一直将它追到几里外……

“正应了一句‘明枪好躲，暗箭难防’，对于小偷儿，鸟们就束手无策了。鸟岛还未发现像巴音布鲁克天鹅保护区的麝鼠——它在沼泽地中用土建起高高的城堡，挖掘地道直达天鹅的巢下，偷取天鹅蛋。但这里有狗獾、沙狐、赤狐，专在夜晚对斑头雁、棕鸥进行偷袭。牧羊犬也很凶残，你们看到了，我们已在鸟岛周围筑了围栏，但牧羊犬、野狗都能将围栏掏开。我们曾在一只狗的胃里，发现了十几只幼鸟……”

向导的精彩描绘，更激发了我们的想象力，几万只鸟紧紧挤在这只有零点几平方公里的地方，那简直成了巢滩，蛋岛（它真的也叫蛋岛）岂不真正是一片鸟的世界？回过头来，一条沙梁横卧在眼前。我很惊讶，看来，湖水的降落对“鸟岛”的影响不大，风沙的肆虐却完全可以将“鸟岛”吞没！

向导证实了这样的担心，说过度放牧，降雨量的减少，已使草场加速退化。这里的沙丘都是从沙岛那边吹来的。保护区已在前几年就开始种草固沙，你看，沙梁子上已长起草了，那种特别高的是冰草。

我们去那边，在没膝的深草中一直爬上沙梁。起伏的沙丘一直绵延到湖边，治理工程非常艰巨。

大自然已经发出了严重的警告。

保护鸟岛的各种措施，人与自然的和谐相处，一直是我们归途中的话题。