戈壁有了另一种色彩，大块的土黄、黝黑，还有火烧地泛着赤红，像是版画家的起稿。

不多久，天初若有所思道：“奶奶，你们常讲大戈壁、戈壁滩，是一回事吗？为什么叫戈壁？‘戈壁’是什么意思？”

“‘戈壁’是蒙古语。应该是音译，是一种地貌的名词。意思是指西部地区难以生长草木的地方。”

“这也叫戈壁滩？”

李老师回答：“是呀！戈壁只是难以生长草木，不是说根本不长草木。你看，这一望无际的大戈壁，黄乎乎的，在石头、沙地上，不是散生着一丛丛像球一样的植物、一簇簇的蒿草……有的还开着白花，有的好像还结了果子。”

“怎么，有的还像球一样？”

大戈壁滩

“那是骆驼刺，骆驼喜欢吃的草。大风能将它们连根拔起，风吹得它在戈壁上滚来滚去，像球一样呢——风也踢球。长得高的，像我们那边茅草的是芨芨草。开白花的是白刺，据说它的果子还是一味中药呢……它们都是耐盐碱、耐干旱的植物。其实，戈壁的砂石有着多种色彩，不一定都是黄褐色的。那年我和你爷爷从敦煌去罗布泊的路上，就看到黑色的戈壁，地是黑的，碎小的石子油光闪亮，就像是天上落下的陨石雨，连沙子也是黑色的，显得格外深沉、浩瀚。”

“你是说戈壁滩有自己的生物，有另一种美？原来我以为大戈壁只有石头、沙子、荒凉……”

正说着话儿，魏师傅却将车头一拐，冲了过去。停下了车，对天初说：“小伙子，也来考察考察吧！”

车停在一望无际的戈壁，一眼望去见不到一棵绿色植物，只有大小不等的砾石、沙子，地也是硬邦邦的，还泛出一大块一大块的盐碱白斑，像牛皮癣一样。

天初真的仔仔细细地在石壁上搜索。不久，发现一块石头上竟蒙了一层灰绿色，用手又抠又搓，竟然出现了绿浆。

“这也是植物？”

“当然。还有个很好听的名字……抱歉，我忘了。你看，为了适应干旱，它长得像垫子一样。”李老师又顺手从地下拣了一块。“这上面有没有一个个小白点子？”

“是花，它开出的花！小得只有针尖大，不细看还发现不了呢！”天初为了发现欢欣鼓舞。

“对呀！高寒、干旱的戈壁，夏天是很短暂的，它要完成开花、结果的重任，就要加快速度，不能像我们内地植物那样从从容容地萌芽、孕蕾、开花、结果。”李老师说。

“不是说水是生命的源泉吗？这里哪来的水？”天初又有了新的问题。

“当然它不仅能得到水的滋润，甚至每天都能得到大自然赐予的甘露。想想看吧！”李老师乐得孙子能提出更多的问题，“学问”就是要学要问嘛！

“下雨？可这是干旱地区，你们不是说每年的蒸发量是降雨量的一两百倍吗？就是有雨，也不可能天天下雨呢。”天初说。

“再想想看，这里不是有民间谚语‘早穿皮袄，午穿纱，晚上抱着火炉吃西瓜’吗？”

他一会儿看着我，一会儿又看看魏师博，见谁都不说话，就沉思着……

“对了，对了！肯定是因为昼夜温差大，夜里能产生气汗水——不，是露水！可那露水也太少了，能维持生命？”

“很好！生命对环境的适应能力特别强，特别伟大。你看看它，很难分出哪是叶子、哪是茎了吧？这样它们都能吸取水分。当然，它们还有防止水分蒸发的一系列特异功能！”

“真伟大！生命对环境的适应能力这样强！”

魏师傅一直兴趣盎然地听着祖孙两人的对话。

天初沉浸在发现的快乐中。不一会，又发现了两三个小小的黑甲虫，在沙石中匆匆忙忙爬着……

我担心小张他们要等急了——他们看我们的车停下，也停了车，而且时间也较紧。正想喊天初回来上车时，他却连连向我们招手。

原来他正审视着一块戳出地面的石头。

“风凌石！”李老师惊喜。

天初立即使劲，谁知却“哎哟”一声，像被火灼了，立即缩回手。那手上已割开一个口子，流出了鲜血。可他把指头放嘴里一吹，又去拔。这次他小心多了，用纸包了几层才下手。

李老师立即要他贴创可贴，可他却连说：“没事，没事！”几番努力才将它拔了出来。

是的，是块白玉般的石头，扁扁的，有明显的斜向的断痕，长方形——怪在周边高，中间凹，不，像是船形？前端是弧形，也不对，又还似包含着陡峭的山峰、幽谷……

“像碟子？”

“更像鞋子……也像半个壳子，你们看，中间还收了腰哩！”魏师傅也来了兴致，拿到手里反复端详，“是玉？”

天初伸手拿了回去：“有这样奇怪的玉？旁边有锋利的棱角，四周排着薄薄的片片，一片连着一片，像是经过精密的加工，锋利得像刀片。底下磨损得厉害，还留着一个个疙瘩。奶奶，你刚才叫它‘风凌石’？”

“肯定是风凌石！是种奇石。只有在西部的大戈壁、沙漠边缘才有。是几亿年、几万年、几千年风吹雨淋和飞沙走石的打磨才形成的，是大自然用无比的智慧、顽强坚韧的努力才创造出来的。只是近些年才被收藏家青睐，作为奇石收藏……”李老师一向对奇石有兴趣，在帕米尔高原、高黎贡山、黄河源，她都捡了石头收藏。

“是大自然写的历史？”

天初的思绪听得我心灵一激。

“说得很好。只有大自然才能雕镂出这样的多姿多彩的艺术品。当然，它也有了大自然历史的遗存信息。”

“它原来是什么石头？不能是玉？看样子像呢！晶莹剔透。”天初边观赏边将风凌石递给了奶奶。

李老师接过来，在手里掂了掂它的分量，又仔细看了看，说：“风凌石的原石有各式各样的，多是石灰岩、花岗岩，听说罕见的还有玛瑙和玉石，在罗布泊、吐鲁番都有，还有种叫红石榴的……”

“哈哈！真的是玉石？”天初高兴得要跳起来。

“肯定不是玉石！它轻，没有玉的沉厚”。李老师看到孙子有些失望，忙说：“不过，它造型非常奇特，质地也不一般，肯定不是石灰岩、花岗岩，而是一种非常难得的奇异的……”

“究竟是什么？”

天初不满。魏师傅也刨根问底——他常年在大漠行车，对大漠的万物自有一种特殊的感情：“是呀，小伙子问的在理，这究竟是块什么宝贝？”

李老师只好对天初说：“去问你爷爷。你看，他一直装着满脸的玄机，了然于胸，一声不吭，只是看我们一头雾水的样子……”

说着就将风凌石递给了我，硬逼着我上阵。我何尝不知她是激将法？其实，我的惊喜比他们更强烈，一直在审视着那块宝贝，越看越是思绪翻涌——大自然竟是如此变幻万端，蕴藏着无穷的浪漫、豪情……但我还不敢肯定。等仔仔细细看了后，心情更是激动……

“说呀！怎么光看不说？”李老师催问。

“爷爷也没认出来！哈哈！”这小子也耍起小聪明了。

我笑眯眯地对李老师说：“你故意考我？”

她很不解、茫然：“这话怎么说？”

我诡秘，又理直气壮：“你认识，还捡到过。干吗故意装傻？”

她真的傻眼了……

于是，我拿着那宝贝，又是吹又是擦，又从衣袋中掏出一根牙签，剔扫除去了梳子般一片片缝隙中的泥沙，尽量使它逐渐露出了一些真容，还特意在倾斜的边缘左瞅右瞧……

我正欲再做提示，她却急切地说：“别说出来，别剥夺了我发现的快乐！快，我俩都把它的名字写在手心。”

天初懵了。魏师傅意味深长地笑着，是两个老顽童的智力游戏散发出的魅力？

没一会，我们都各自写了。(www.daowen.com)

魏师傅也来凑热闹，说：“让小伙子做裁判！”

“行。但得打个赌。”

“赌什么？你说条件吧？”

“谁错了，都得满足我一个要求——在阿尔金山的探险中。同意不同意？”

“要是我俩都说对了呢？”

“那更要满足我一个要求。”

“这小子只赚不赔啊！”

“三、二、一，摊手！”天初大声喊起。

我们同时摊开了手。

寂静的大漠上空，同时响起了我和李老师的笑声，惊得不远处两只小鸟扑棱棱地冲天而去。

“你们俩合伙蒙人！”天初的小脸涨得通红。

这真是热锅里蹦出个冷豆子！

我俩更是乐得仰天长笑！

魏师傅忙问：“怎么了？他们写的是什么？”

“你自己看嘛！”

魏师傅真的凑过来看了，可是看完后却一声不吭，满脸的疑云。但说出的话却是：“怎么骗你了？”

“奶奶写的是‘珊瑚岛’。爷爷写的是‘珊瑚’。可他俩都说对！这不蒙人？魏叔叔，你知道珊瑚是生活在哪里的吗？”

“当然在大海！你也要考我？”

“可这儿是戈壁滩，是大漠，离大海还有十万八千里哩！珊瑚怎么可能跑到这里来了？这不等于说要找骆驼刺，得到大海去寻吗？”

魏师傅一时语塞。李老师却笑得更欢：“傻小子，这块风凌石不同于一般风凌石。金贵处就正在这里！想想看，海拔4000多米的大漠，怎么会有珊瑚？好好想想……”

过了好一会儿，天初才高兴地大喊：

“难道这里曾经是大海？在几千万年、几亿年前是大海？”

李老师正想夸他，他却连连摆手：“别说，别说！你也别剥夺了我发现的快乐。是呀！我怎么忘了，青藏高原原来是大海呢！喜马拉雅山原来也是大海……对了，爷爷的书橱里还放着一块化石——是奶奶那年从珠穆朗玛峰自然保护区捡来的。我看过，外表像一块青石，像一本石头书。打开一看，里面是个完完整整的海洋生物——贝壳类的。我说的对吧？”他乐得手舞足蹈，“原来，发现能给人带来这样大的快乐！”

大漠陡然明亮起来，几束阳光射出了云层，戈壁滩上现出了明暗相间的斑驳色彩，只一会儿，又风驰云涌了。

“我见过的珊瑚都是像树枝，像鹿头上长的角……这也是珊瑚？”魏师傅有了疑问。

“这个我知道。我最先认识的珊瑚就是爷爷书橱里摆放的像是一棵树，树干是赤红的，枝子是雪白的，上面好像开了一朵朵琼花。说是曾在南海舰队当海军的舅爷爷送的。去年，爷爷、奶奶从西沙群岛回来，捡了好多珊瑚标本，还拍了很多照片，我才知道珊瑚有几百种，有雪白如玉的、绿的、红的、黑的，五颜六色。形状有枝状的、块状的、杯状的、脑状的……奇形怪状。珊瑚有几百种呢！在海洋里组成一个顶级的生态系统，是鱼、虾、螃蟹、鲨鱼的家园。不好意思，我这是听爷爷说的，书上看的。你让我奶奶回去发些照片到你邮箱好了。对了，这样的珊瑚我好像也看到过……是照片，对吧？它叫什么名字？爷爷！”

我感到欣慰——在那样炽烈的阳光下，冒着40多摄氏度的高温，在海滩上拣海浪冲上来的珊瑚、贝壳、海螺……各种生物的标本，很有意义。李老师大概也和我有同感。

“你还有什么问题？不是说我们合伙蒙你吗？通通提出来！”李老师摸着孙子的头说。

“要说你们的答案也不完全一样，虽然两个都是名词，可珊瑚是动物名，珊瑚岛是地名，怎能一样？还不是蒙我们没去过西沙群岛？”

天初说完，就仰脸盯着我。

我说：“从字面上看，有一定的道理，但这是我们俩的故事，谁都知道对方说的是什么，这叫心有灵犀一点通嘛！还是请你奶奶说吧！”

“去年6月，我们在西沙群岛的珊瑚岛，那是一个非常神奇的岛，是南海珊瑚保护区的核心地区。有一天，你爷爷和战士小魏、水手长东方明去考察珊瑚，却不让我下海，我只能待在退潮的礁盘上干着急。他们观察到了长棘海星吃掉大片珊瑚，凤尾螺却是珊瑚的保护神，它最喜欢吃长棘海星，还遇到了海蛇、大鱼……回来后一说，懊悔得我什么似的。后来，小魏送了一个宝贝安慰我。我一看，淡淡的象牙黄，有30～40厘米长，20来厘米宽，中间还收了腰，像玉一样晶莹。它真的像是只盘子，不知是什么，难道海里也产玉？

“小魏说，海里当然也产玉，但它不是玉……不过，说是玉也不过分。

“接着，他反问：你知道四大有机宝石是什么？

“我说：琥珀我见过。珍珠也认识。砗磲到西沙群岛的第一天就领教了。它不属于这三种，那一定是珊瑚了？”

“奶奶用的是排除法。”天初得意地小声说。

“小魏说，没错，它就是珊瑚。你奇怪它的形状吧？明天我领你去看活的。后来，我看到了像个大石头疙瘩的团结珊瑚。还有一种圆形的，上面现有纹路的脑状珊瑚。长得像把扇子，又像柳树那样的柳珊瑚……”

“你赶快说这叫什么珊瑚吧？”

我将那宝贝换转了一个方向，指着那一片片晶莹，问：“你说说，这样的形态像不像褶皱？你见过吗？”

天初看了半天，仍是不开口。我说：“还记那次雨后，我们到松林里拾蘑菇吗？”

“对呀！你这样一摆，还真有些像是松菇背面的褶皱呢！”

“对呀，它就叫‘石芝珊瑚’！是因为千万年风沙的吹打、陶冶，才让它有了山峰的险峻、参差，成了另一件艺术品。你奶奶才没一眼认出……”

有机宝石：由生物作用生成，可用作首饰或装饰品的材料。其物质本身可以全部为有机质，也可以仅有少部分为有机质而主要是无机质，如珍珠、琥珀、象牙、珊瑚等。

突然，一阵雨噼里啪啦下起来。

“快回车里。淋湿了容易得感冒，在高山上得了感冒可不是玩的。”

魏师傅一边喊一边脱下外衣披到天初的头上，拉着他就催着走。可他却犟起来，硬是挣脱，走了几步，将手中的珊瑚放回了原处，还扒着沙，尽量恢复原样……

直到坐到车里，魏师傅才说：“小伙子，那样宝贵的珊瑚——风凌石，怎么不带回去收藏起来？给同学看看？”

“让它还在那里吧！让后来的人去享受发现的快乐！想想看，海拔4000多米的阿尔金山原来却是大海。那时这里一定是个繁荣的海洋世界！高山和大海是相连的，河流就像血管。雪山上的水要流到大海，阳光又将大海的水蒸气变成云，风再把云刮到高山，下雨下雪，这不就是大自然的循环吗？”

听得魏师傅猛然扭过身子，伸手到后座在他肩上连连拍着：“嗨，你是真正的帅小伙子！”过了一会又很感慨：“现在的孩子……”

待到他回过神来，才发动起车子。

我和李老师相视会心地笑着。

“魏叔叔！你别为我遗憾。其实，我想起来了，奶奶刚刚不是说西沙的魏叔叔送她一个石芝珊瑚吗？他们去年带回来装标本的纸箱，还有两箱没打开。那里肯定有完整的带着大海气息的石芝珊瑚。”

“行，好小子！路上你想看什么就言语，我保证停车让你看个够！”

这雨来得快，走得也快。

“爷爷，我读过你写的《走进帕米尔高原——穿越柴达木盆地》，里面有《昆仑和黄山对话》一章。以后你要写刚才这段，就叫《大漠对话大海》好吗？满是浪漫，满是诗意，满是大自然的豪情！”

车厢里响起了热烈的掌声！