关于旅游文化资源的定义，目前还没有一个统一的认识，它所包含的内容也非常丰富，1984年，中国大百科全书出版社出版了《中国大百科全书·人文地理学》，该书详细地阐述了旅游文化的深刻含义，文化和旅游是息息相关的，旅游的本质就是一种与众不同的文化传播活动。无论是现代文化，还是原始文化，都是游客感兴趣的因素，游客在旅游过程中承担着传播自己国家文化和吸取游览地文化的重任，正是这种文化传播，才使得各个国家和地区的文化得到深度融合，实现了文化上的大同。在内容上，游客更加偏爱工艺作品，以及摄影、雕刻、绘画等项目，游客通常把电影、音乐、舞蹈、戏剧作为打发时光的节目，通过对传统故事、传说、神话的理解，通过意境优美的散文和诗词表现出来，赋予了旅游景物神秘的色彩。因此，基于本书的研究视角，旅游文化资源可以理解为：包括物质资源和人文动态的各种旅游活动的集合，它存在于人们的旅游活动中，是培育自身和改造自然的一个重要过程，体现了与众不同的社会关系、物质成果、行为模式和价值观念。可以从以下3个方面来研究分析旅游文化资源的内涵和特点：一是物质角度，既包括服务于旅游文化的各种酒店及交通工具等，又包括各项旅游设施、人文景观和自然景观；二是制度角度，也就是由国家主管部门和具有一定影响力的旅游企业制定的各项规章制度和法律法规等；三是精神角度，也就是在旅游过程中所展现的各种思维方式、价值观念和心理活动等，主要包括经营者的思想意识和思维观念等。

由于文化是一个非常复杂和丰富的概念，在当前产业结构不断调整和转型升级的时代背景下，各项宏观产业政策不断推陈出新，我国各区域在发展旅游业时不约而同地强调文化内涵，这也是我国当前旅游市场日渐火爆的重要原因。目前，学术界基本是以研究旅游文化资源的产品开发为主，倾向于实证研究分析及对策制定。在此基础上，可以把旅游文化资源进行不同的分类，比如，按照区域的不同可以分为村镇文化资源、城市文化资源和地区文化资源；按照种类不同可以分为饮食旅游文化资源和民俗旅游文化资源等。总体而言，学术界研究旅游文化资源的方向基本上集中在两类：一是研究某个地区旅游文化资源的类别，阐述其产品开发的实际状况，找出其中的缺陷并提出相应的改进策略和方案；二是从整体上研究某一个地区的文化旅游资源的开发模式。可以看出，这些研究有一个共同点，就是针对产品开发提出了更多的创新意见，但是，由于其意识相对浅薄，缺乏参与度，导致整体上的影响力不足，无法完全转化成为现实中的创新产品。 (www.daowen.com)

更重要的是，即使资源本身就具有高昂的价值，但是，如果没有科学合理地开发和利用，也不能创造出更多的价值，只有被市场所接受的旅游产品，才能将这些高价值资源转换为经济利益，进而在旅游市场竞争中取得胜利。那么怎样才能实现这一目标呢？需要完善和健全相应的体制机制，优化文化资源的有效配置，进一步增强特色文化旅游产品的核心竞争优势，才能创造更多的经济效益和社会效益。^[1]