商王朝建于公元前16世纪，亡于公元前11世纪。最后一个国君叫子受，一称帝辛。死后的谥号^[1]为“纣”。《谥法解》：“残义损善曰纣。”故历史上多称他为商纣王。

史载，商纣王“资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽”，如果把精力用在正事上，那么肯定会成为好国君。然而，他又“知（智）足以拒谏，言足以饰非；矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。好酒淫乐，嬖于妇人”。这决定了他只能和夏桀一样，充当亡国国君的角色。

商纣王即位后，好大喜功，连年征战，俘获的奴隶成千上万。同时横征暴敛，滥施刑罚，激化了国内的各种矛盾。他兴兵讨伐有苏氏，掠得一位美女叫妲己，宠爱万分，言听计从。因为妲己非常美貌，所以传说她是狐狸精转世。

商纣王迷恋妲己的美色，命乐师师涓作新淫之声，北里之舞，靡靡之乐，终日怀拥丽宠，沉湎于酒色歌舞之中。为了游乐之便，他征召民夫，花了七年时间，在国都朝歌（今河南淇县）建造了一座宫殿，周长三里，高百丈，叫做“鹿台”。他和她整天在鹿台饮酒，寻欢作乐。这还不够，又在宫中凿了一个大池，池底和池壁用玉石铺砌，池里装满美酒，称“酒池”；酒池周围装饰着色彩绚丽的锦帛，树枝上悬挂着一串串烤肉，称“肉林”。商纣王和妲己兴之所至，经常带领随从们，伴随着美妙的音乐，在酒池中泛舟。渴了，随手舀酒池中的酒喝；饿了，随手取肉林上的肉吃。随心所欲，挥霍享受。一年冬天，商纣王和妲己在鹿台上凭高眺望，见有人涉水过河，打赌说骨髓满者不怕寒冷，残忍地命令武士砍断涉水者的胫骨，以验证骨髓的盈虚。为了打赌，甚至剖孕妇之腹，以验证胎婴是男是女。

商纣王同父异母的哥哥子启，深为国事焦虑，多次劝说弟弟应改邪归正。商纣王刚愎自用，置若罔闻。子启眼见民心离散，国家将亡，只得远离朝歌，隐居他乡。

商纣王为了钳制舆论，镇压人民的反抗，听信佞臣费仲、尤浑、恶来的话，创制了种种酷刑。有一种刑罚是以铜作柱，上涂膏油，置于火上，让罪犯在铜柱上爬行，叫做“炮烙”。有把人剁成肉酱的，叫做“醢刑”。有把人割成一条条的，叫做“脯刑”。(www.daowen.com)

商纣王为了控制四方诸侯，征调西伯姬昌、九侯、鄂侯入朝，封为三公。九侯的女儿如花似玉，被纳入后宫。怎奈此女端庄沉静，不喜淫荡。商纣王听从妲己的怂恿，把她杀了，并把九侯剁成肉酱。鄂侯指责国君荒淫无道。商纣王大怒，将其杀死，暴尸示众。姬昌暗自叹息，被崇侯虎告发。商纣王立刻将姬昌囚禁，并杀了其子伯邑考。不久又将姬昌释放，使之成了西方诸侯的领袖。

商纣王的大臣祖伊出于忠心，直言警告说：“陛下荒淫残暴，不遵天命，不振朝纲，不恤百姓，天下人都盼商朝早日灭亡啊！人民企望上天降威惩罚恶人，同时企望真命天子出世治理乱政。陛下应赶快更弦易张才是！”商纣王不以为然，说：“吾命在天，谁奈何得吾？”商纣王的叔父比干不忍心坐看国家灭亡，冒死强谏，恳请侄儿关心国计民生。商纣王大怒，说：“听说圣人的心有七窍，我倒要看看你的心有几个窟窿。”说罢，命人把比干杀了，取出心来看个究竟。大臣箕子因进谏而被罚做奴隶，商容因进谏而被赶出朝廷，大夫辛甲、内史向挚，及太师疵、少师强等人，不愿看到国家灭亡、文化礼乐凐没的那一天，分别携带图册、祭器、乐器等，投奔了姬昌。

商纣王如此凶残暴虐，激起天怒人怨。他在位的第三十三年，即公元前1046年，周武王姬发统领大军，讨伐商纣王。商纣王调动七十万奴隶，迎战于牧野（今河南汲县）。甲子日，两军列阵交锋，商军倒戈起义，引导周军进入朝歌。商纣王见大势已去，慌忙回到鹿台，穿戴上珠玉宝衣，命人点火，焚身而死。商纣王之死，标志着商朝灭亡。有文献记载说，商军和周军会战于牧野，商军不听号令，阵前起义，倒转枪头，杀向商纣王。商纣王逃回朝歌，躲藏于祖庙中。宫廷侍卫不仅不救他，反而将他杀害，抛尸于御门之外。百姓围观，戟指痛骂，进而脚踢足蹴，蹶其肾，践其肺，履其肝，万人践踏，狼藉遍地。从人们仇恨商纣王的态度，可知商朝灭亡，完全是情理中的事。

【注释】

[1]谥号：古代帝王、后妃、王公大臣等死后，朝廷根据其生平行为，给予一个称号以褒贬善恶，简称谥。《逸周书·谥法解》：“谥者，行之迹也；号者，表之功也。”“文”、“武”、“仁”等为褒谥，“纣”、“幽”、“炀”等为贬谥。谥号字数逐渐由单字发展为多字。