夏王朝经历大约五个世纪，最后一个国君叫姒癸，一名履癸，因为生性非常残暴，所以历史上通常称他为夏桀。夏桀即位后，依恃武力，四处征伐，以军事力量压服各地诸侯，使得本来就很尖锐的国内矛盾更加激化。他上台后的第三十三年，发兵征伐有施氏。有施氏地小势弱，失败求饶。作为求饶的条件，有施氏向夏桀进贡一位名叫妺喜的美女。这位妺喜长得非常漂亮，雪肤花颜，风情万种。夏桀欢喜不尽，封她为妃。

夏桀荒淫好色，宠爱妺喜，不惜花费巨大的财力。他在国都渑池（今河南渑池西）为妺喜修建了一座富丽堂皇的宫殿，宫殿里有琼室，有象廊，有瑶台，无不华美精巧，穷极奢靡。妺喜睡觉的床是美玉雕刻成的，称玉床，价值连城。妺喜吃的食物，都是天下奇珍，一饭一菜，很难说清到底值多少钱。妺喜爱听撕扯缯帛的声音。夏桀命人搬来无数整匹的缯帛，供妺喜随意撕扯。

夏桀自得了妺喜以后，沉湎于酒色，乐不可支。有个名叫赵梁的佞臣，专门投夏桀所好，教唆他如何享受，如何敛财，如何对付那些说三道四的大臣。夏桀言听计从，给予赵梁特别优厚的赏赐。有个名叫伊尹的贤士，劝说夏桀应当实行尧、舜的仁政，关爱百姓，用心治理天下。夏桀根本听不进去，说：“天之有日，就像吾之有民，日亡则吾亦亡矣！”伊尹被迫离去。到了晚年，夏桀荒淫，变本加厉。他命人在宫廷内开凿一个大池，号称“夜宫”，然后带领三千名男男女女，裸体在池内追逐，嬉游取乐，一个多月不见朝臣。

大臣关龙逄实在看不过去，愤然进谏，说：“天子谦恭而讲究信义，节俭而爱护贤才，天下才能安定，国家才能稳固。而今，陛下奢侈无度，嗜杀成性，弄得百姓都盼陛下早些灭亡。陛下已失去人心，只有赶快改过自新，才能挽回人心哪！”夏桀大怒，痛骂关龙逄，随后命人把这位德高望重的大臣给杀了。(www.daowen.com)

这时候，东方的商部落（位于今河南商丘）在首领商汤的领导下，迅速兴盛起来。夏桀囚禁了商汤。商汤的部下向夏桀的近臣和宠姬行贿。于是，夏桀就将商汤释放。夏桀在位的第五十三年，人心丧尽，众叛亲离，就连太史令终古，也怀抱着法典图册，投奔了商汤。商汤任用夏桀弃而不用的伊尹为相，发兵讨伐夏桀。鸣条（今山西安邑西）一战，夏桀被打得大败，丢鞋失帽，带着妺喜和珍宝，仓皇逃至南巢（今安徽巢县）。商汤紧紧追袭，终于将夏桀和妺喜俘获。商汤并没有杀害夏桀和妺喜，而是将二人放逐于南巢的卧牛山。这时的夏桀，仍不知悔悟，反而恨恨地说：“吾真后悔呀！当初怎么没有杀死商汤呢？”

一个暴君，一个娇妃，养尊处优惯了，不会劳动，无人伺候，活活饿死。夏朝至此灭亡。夏朝自帝孔甲以后，已经出现严重危机，各种矛盾汇聚在一起，国家机器运转艰难。夏桀的倒行逆施，起了一种催化剂的作用，从而加速了国家灭亡的进程。