一朝天子一朝臣。唐玄宗朝宠信宦官高力士、杨思勖，唐肃宗朝则宠信宦官李辅国。李辅国暴发显贵，最后落得个身首分离的下场。

李辅国原名静忠，从小为阉奴，在马厩里养马，长相丑陋，略通书计。直到四十多岁时才被高力士看中，升为马厩主管。他有一套养马技术，所养马匹膘肥体壮。太子李亨听说其人，很感兴趣。高力士随即将他推荐给太子，他由此成为李亨的亲信宦官。

公元756年，唐玄宗在逃亡途中发生马嵬兵变。李辅国参加兵变，起了推波助澜的作用。这时，他给李亨出了一条计策:不必随驾西逃，分统部分兵马，抗击安史叛军，独自建功立业。李亨听从其谋，率兵至灵武，并在那里即皇帝位，由原先的“配角”变成“主角”。

李亨当了皇帝，是为唐肃宗。他感激李辅国的计策，将他擢为家令，判元帅府行军司马。唐肃宗虽已成了皇帝，但文武臣属寥寥无几。李辅国因此得势，先改名为护国，再改名为辅国，整日侍候在皇帝身边。凡四方奏章、军符、禁宝等，皆由他一人掌管。他利用这个机会，通晓了朝廷的所有机密。

李辅国生性狡猾，懂得获取皇帝信任的诀窍，伪装随和谨密，内心藏奸而表面不露。为此，他终身吃素，爱做善事，因而获得“柔良”的美誉，从没有人想到应当疑忌和提防这样一个人。

至德二年(公元757年)，唐肃宗依靠郭子仪、李光弼等将士的浴血奋战，收复了长安、洛阳。唐肃宗回到京师，恢复正统的统治秩序。李辅国顿时神气起来，官拜殿中监、闲厩、五坊、宫苑、营田、栽接总监使，兼陇右群牧使、京畿铸钱使、长春宫使，并主官少府监和殿中监，封成国公。一个宦官，身兼这么多的职务，史所罕见。

职务意味着权势。李辅国一身兼任多职，权势大增。特别是殿中监之职，它是朝臣和皇帝联系的枢纽，至关重要。所以，包括宰相在内的文武大臣，凡是要面见皇帝奏事的，必须先打通李辅国的关节，他让见就能见，他不让见就不能见。李辅国凭借此职，上蔽唐肃宗，下压文武百官，开始了擅权专政的恶劣行径。

唐肃宗皇后姓张，是唐肃宗妹妹常芬公主的女儿。当时，长安城内有三大宫殿群，即太极宫、大明宫、兴庆宫。其中，兴庆宫最为豪华，宫内有碧波荡漾的湖泊，有郁郁葱葱的树木，有争奇斗艳的花草，更有飞檐翘角的兴庆殿、大同殿、南熏殿、沉香殿、勤政务本楼、花萼相辉楼等建筑，景色优美，风光宜人。唐玄宗在位期间，一直住在这里。唐玄宗从蜀郡返回长安后，仍然住在这里，缅怀往事，会见旧友，饮宴聚欢，欣赏歌舞，怡然自得。唐肃宗和张皇后住大明宫，那里的环境远不如兴庆宫。张皇后是个争强好胜的女人，一心想住进如诗如画的兴庆宫。为此，她命李辅国设法，务要将外祖父加公公的太上皇赶出兴庆宫，腾出地方，以便自己入住。李辅国满口答应。他去见唐肃宗，危言耸听地说:“太上皇居于近市，交通外臣，陈玄礼、高力士等整天和他泡在一起，说长道短。这样下去，恐对陛下不利，六军功臣亦不自安。”

唐肃宗说:“那该怎么办?”

李辅国说:“陛下可让太上皇迁居太极宫。”

“这……”唐肃宗颇为犹豫，未置可否。然而在李辅国看来，皇帝的犹豫就是表态，等于默认同意迁居太上皇。于是，他立即采取了行动。

唐玄宗平生爱马，在兴庆宫里养有名马三百匹。李辅国假托唐肃宗圣旨，一次取走二百九十匹，只给太上皇留下十匹。唐玄宗不知内情，非常伤感，对高力士说:“我儿用李辅国计谋，不得终孝矣。”

恰在这时，唐玄宗感染风寒，身体不适。李辅国认为这是强行迁居太上皇的绝好机会，又假托圣旨，说:“皇帝(唐肃宗)听说太上皇御体有恙，诏请太上皇去大明宫散步解闷。”

唐玄宗信以为真，遂由高力士陪同，骑马前往大明宫。不想走至途中，忽然看到五百名禁军持刀执剑，当道而立，横眉怒目，杀气腾腾。唐玄宗见此阵势，吓得几乎坠马，说:“你们要干什么?”

李辅国命一士兵向前答话，说:“皇帝陛下有旨，说兴庆宫简陋潮湿，特派臣等奉迎太上皇，迁居太极宫。”

唐玄宗没有任何思想准备，一时六神无主。高力士倒还镇静，厉声呵斥那个士兵说:“太上皇是五十年的太平天子，长住兴庆宫，谁敢命他迁居?去，把李辅国给我叫来，我要问问他，到底想干什么?”

远处的李辅国看到高力士这样厉害，暗暗骂道:“老东西，真不识抬举!”他走向前来，当着唐玄宗的面，气冲冲地杀了那个士兵。高力士见李辅国根本不把唐玄宗放在眼里，怒不可遏，高声喊话说:“禁军们!太上皇问各位将士安好!”

禁军们还是慑服于唐玄宗的，纷纷收起刀剑，跪地叩拜，高呼:“太上皇万岁!”

高力士转而命李辅国说:“李辅国，快给太上皇牵马!”

李辅国不敢过于嚣张，硬着头皮撒谎说:“皇帝陛下确有旨意，让太上皇迁居太极宫。”

唐玄宗神情黯然，说:“既然皇帝有旨，那就迁居太极宫吧!”(www.daowen.com)

接着，李辅国极不情愿地和高力士一左一右，牵着缰绳，护送唐玄宗住进了太极宫。

太极宫的条件比兴庆宫差远了，殿房不整，设施破旧，卫士和仆役不过数十人，而且多是老弱病残。唐玄宗惊魂未定，拉着高力士的手，说:“若非将军，朕且为刀兵鬼矣!”继又自我解嘲地说:“兴庆宫是朕故宫，几次欲给我儿。今日迁居此地，亦是朕的志愿呢!”

唐玄宗迁居太极宫后，高力士受到李辅国的诬陷，流放巫州。其后，唐肃宗因张皇后和李辅国的制约，极少前来看望他的父亲。唐玄宗孤苦伶仃，生活凄凉，宝应元年(公元762年)抑郁而死。

张皇后如愿以偿，住进了兴庆宫。李辅国更加神气了，怂恿唐肃宗，把唐玄宗交往的近臣王承恩、魏锐、如仙媛等，全部流放边地。就连唐玄宗的妹妹玉真公主，也被赶至玉真观当了道士。

李辅国的手下养有几十名密探，专门侦察各级官吏的隐私过失，一旦发现言行不规者，立即抓来，严刑拷问。他还插手州县地方事务，许多狱讼涉及捕人、判刑、处治等事项，皆以“圣上旨意”为名，擅自断决。好些事情，李辅国已经处理过了，方有诏书下达，皇帝圣旨成了毫无价值的马后炮。

李辅国作威作福，生命显得更加贵重。他每外出，常有三百名武士为仪卫，前呼后拥，派头十足。普通人不敢直呼他的名字，尊称他为“五郎”。礼部侍郎李揆厚颜无耻，自愿做他的干儿子，称其为“五父”。唐肃宗视李辅国为股肱重臣，特意为这个宦官娶了元擢的女儿为妻子，元擢因此升任梁州刺史。

李辅国官运亨通，继任兵部尚书，权势越发熏灼。他外出视事，武士戎装夹道，百骑为之前驱，御府设食，太常备乐，大小官员侍候左右，唯唯诺诺。但是，他并不以此为满足，进而渴望能当宰相，总揽朝纲。

唐肃宗虽然宠信李辅国，但还没有昏聩，模棱两可地说:“凭卿的勋力，担任任何职务都是可以的。唯独宰相一职，朝臣们意见不一，你说该怎么办呀?”

李辅国于是私下活动，暗示宰相裴冕联络朝臣，共荐他为宰相。唐肃宗得知其中情由，悄悄派人告诉裴冕说:“莫做蠢事!”李辅国的宰相梦终于胎死腹中。

李辅国和张皇后长期互相依靠，互相利用，彼此的关系非同寻常。张皇后向往前朝的武则天和韦皇后，一心想在政治上有所表现，希望李辅国能够竭力相助。不想李辅国暴发以后，忘恩负义，只顾自己攫取权力，全然冷落了女主人。张皇后十分恼火，“数疾其颛”，即在唐肃宗跟前吹风告状，多次说他心蓄异志，不可不防。唐肃宗心知肚明，说:“我心中有数。”

公元762年，唐肃宗患了重病，皇太子李豫监国。张皇后密召李豫，命他立刻诛杀李辅国和另一个宦官程元振。张皇后并非李豫的生母，李豫拒不从命。张皇后气急败坏，转召越王李系、衮王李闲，命他们统领禁军诛杀李辅国和程元振，并允诺事成之后，改立李系为太子，以取代李豫。

后宫里到处都有密探。李辅国及时得到密报，完全掌握了张皇后的意图和动向。他立刻作了布置，先发制人，一面派兵保护李豫，一面派兵捉拿张皇后、李系、李闲。四月，唐肃宗驾崩，李辅国出面拥立李豫继位，是为唐代宗。唐代宗登基后，即杀张皇后、李系、李闲及其同谋朱辉光、马英俊等人。

李辅国因为拥立了唐代宗，自以为有定策功勋，更加得意忘形。一天，他狂妄地对唐代宗说:“陛下尽管安坐宫中，外事听由老奴处决。”

唐代宗讨厌这个狂傲自负的“老奴”，但又心存畏惧。因为李辅国握有兵权，他一变脸，别说皇位，就连性命也难保住。唐代宗却也聪明，采取欲擒故纵的策略，尊称李辅国为“尚父”，事无大小，均和尚父商量，并特别关照朝臣们说:“尔等入宫奏事，须先征得尚父的同意。”接着，又任命李辅国为司空兼尚书令，行使宰相职权。

唐代宗这样做，目的在于麻痹李辅国。李辅国利令智昏，以为皇帝高度信任自己，心安理得，欢喜不尽。他一如既往，发号施令，飞扬跋扈。突然有一天，唐代宗颁布圣旨，罢免李辅国行使宰相的权力，他原来兼领的众多职务，改由左武卫大将军彭礼盈和右武卫大将军药子昂担任。此举意味着李辅国被罢官了，再不能像以前那样耀武扬威了。朝野人等听到这个消息，欢呼雀跃，奔走相告，都说:“雨过天晴，万恶的阉奴终于失势了!”

李辅国冷不防挨了一记闷棍，茫然不知所措。他假装上表请求解官，试探唐代宗的态度。唐代宗却装出和气的样子，封他为博陆郡王，仍为司空、尚父，允许其朔、望之日入朝拜谒。李辅国前往曾经坐镇过的中书省作表谢恩。可是门卫持戟阻拦，不客气地说:“尚父已罢宰相，不可进入中书省!”

李辅国听了这话，气得浑身发抖，许久，才喃喃地说:“老奴死罪，侍奉不了郎君(唐代宗)，只有到九泉之下侍奉先帝了。”

李辅国显赫多年，劣迹斑斑，唐代宗是一清二楚的。唐代宗本想公开诛杀这个宦官，但想到那样会给自己带来负面影响。他思来想去，终于想到一个绝佳的方法:派遣一名刺客，夜间潜入李辅国的住所，将其刺杀。刺客割了李辅国的头颅和右臂，统统扔进茅厕里。

李辅国被刺杀，引起一时轰动。唐代宗却毫不张扬，命人刻了一具木质头颅，连同李辅国的无头尸首，草草埋葬。事后，追赠李辅国为太傅，做了一回表面文章。

李辅国活了五十九岁，生前是个暴发户，贵幸无比;死后身首分离，遭人唾骂。他走过一条微贱—发迹—显贵—失势的道路，这在很大程度上概括了部分宦官的人生历程。