直接来自乳牛的牛乳含有蛋白质、乳糖、维生素、矿物质和乳脂肪。然而，从图13.2可以看出，牛乳主要由水组成。牛乳中除牛乳脂肪外的固体被称为非脂乳固体（MSNF）。大多数乳制品的乳脂肪和非脂乳固体都有法定最低含量要求。

图13.2 全脂牛乳的组成

除了稍有甜味之外，新鲜牛乳的风味比较温和。然而，随着乳制品中乳脂肪含量的增加，浓郁的乳香味也随之增加，由于多数乳品风味存在于乳脂肪中。

乳脂肪也存在少量卵磷脂、甘油单酯和甘油二酯之类乳化剂，还含有类胡萝卜素。类胡萝卜素为乳制品提供轻微的淡黄色。然而，乳脂中含量最大的主要是饱和脂肪酸的甘油三酯（脂肪分子）。

虽然牛乳中只含有约3.3%的蛋白质，但牛乳中的蛋白质非常重要。这些蛋白质分为两大类：酪蛋白和乳清蛋白。酪蛋白易被酸或酶凝固。凝固或分层的酪蛋白以一种与凝固的鸡蛋蛋白质相似的方式彼此聚集。像鸡蛋蛋白质一样，酪蛋白凝结时具有增稠和凝胶作用，这就是制造干酪、酸乳、酸奶油和其他发酵乳制品的基础。

当干酪制成时，会从干酪凝乳中排出清澈的绿色液体。酪蛋白凝固形成干酪凝乳时排出的透明液体称为乳清，含有乳清蛋白。牛乳被加热时，乳清蛋白会沿平底锅底部和牛乳表面形成一层薄膜。加热的牛乳如不加注意，锅底的乳清膜会迅速烧焦，从而破坏牛乳的风味和颜色。(www.daowen.com)

有用的提示

如果在要加热的牛乳或奶油配方中加入糖，则应在加热前将部分或全部糖加到牛乳中，以防乳清蛋白被涂覆并粘到锅底。

乳清蛋白只是乳清所含的营养素之一。乳清还含有丰富的乳糖、钙盐和核黄素。乳清的轻微绿色色调来自核黄素，这是牛乳所含的一种B族维生素。

乳糖约占牛乳非脂乳固体的50%，其甜度约为蔗糖的1/5，有助于牛乳的特征风味。乳糖是由半乳糖与葡萄糖分子组成的双糖。不像大多数糖，乳糖不能为酵母发酵所利用。

许多人在消费大量牛乳后会感到肠道不适。发生这种乳糖不耐受，是因为这些人群体内的乳糖酶含量不足，这种酶可将乳糖分解成葡萄糖和半乳糖。乳糖不耐受引起肠道不适，但这不是危及生命的过敏。那些乳糖不耐受者应避免食用乳制品，或仅食用乳糖含量低的产品，如发酵乳制品和干酪。