春秋战国过去了，迎来了暴秦的黑暗时代。秦朝立国十五年，年年腐败，日甚一日。修长城、修阿房宫，苛捐杂税，征丁征粮。赵高指鹿为马，翻手为云、覆手为雨。各级官吏变本加厉，肆意盘剥。老百姓生活在水深火热之中，怨声载道，终于顶不住腐朽政治的高压态势，纷纷揭竿而起，为腐败亡国的教训做了令人刻骨铭心的注释。

推翻了暴秦，大汉帝国横空出世。前车之辙，后车之鉴。汉帝国的开国君主刘邦也不是不知道江山来之不易，腐败分子就是大蛀虫，迟早会把整个江山吃得千疮百孔。只是那时候经过战火的洗劫，百废待兴，民生凋敝，物品奇缺。连皇帝出行，都坐不上像样的马车。那些文臣武将能搭乘牛车招摇过市，就派头十足了。民间更是一贫如洗，老百姓们住在残垣断壁里，连遮阳避雨的屋顶都没有。就算你大贪特贪，也贪不出什么名堂来。故而刘邦的经济工作重心是围剿那些非法囤积、哄抬物价的富商大贾，并未开展轰轰烈烈的反腐倡廉运动。

但是在刘邦的晚年，却发生了轰动一时的反腐案件，被誉为“汉初三杰”之首的萧何竟然因为贪污罪锒铛入狱。

这个萧何是刘邦的第一功臣，汉帝国的第二把手。史学家班固如此评价萧何，“位冠群臣，声施后世，为一代之宗臣”。可以说，没有萧何，就没有刘邦。

萧何深谙谋略，精通世故，是个行贿受贿的老手。秦末刘邦担任亭长时，督责派送官吏到咸阳去服徭役。小吏们纷纷凑出三个铜板，孝敬刘邦。刘邦也却之不恭，照单全收。萧何尤其狡猾，别人贿赂三个铜板，我就贿赂五个铜板，结果大受刘邦的赏识。

刘邦跟萧何的密切关系，就是从不起眼的五个铜板开始的。

刘邦称帝之后，萧何负责督建未央宫。萧何大兴土木，不但有东阙、北阙、前殿，还有武库、太仓，极其堂皇壮丽。刘邦回来之后龙颜震怒，国家这么贫困荒乱，到处都在打仗，你还如此铺张浪费，穷奢极欲！

萧何振振有词，修建了宫殿之后，人心才会安定。何况天子以四海为家，不把宫殿修得壮观一点，怎么显示天子的威风，号令天下？几句话就说得刘邦手舞足蹈。

如此擅长拍马溜须的股肱大臣，怎么会惹毛了刘邦，身陷囹圄？

公元前195年，想当皇帝的黥布在安徽举兵造反，由于之前陈和韩信相继出事，刘邦整日神经兮兮的，特别提防那些跟随他一起干过“革命”的老部下。唯恐发生多米诺骨牌效应，一个一个叛离而去。刘邦亲征黥布时，让萧何留守长安城。萧何在大后方尽心尽责，一如往昔，兢兢业业做好各项后勤工作，确保刘邦能够打胜仗。可是刘邦夜里却睡不好觉，屡屡派人回长安城暗下盘查萧何都在干啥。

有个萧何的门下实在看不下去了，劝告萧何，皇帝对你疑心重重，恐怕是凶多吉少，很快就会大难临头。你官居相国，位极人臣，皇帝就是想再赏赐也没得赏了。最担忧的是，自从你入关中之后，深得民心。十多年来，都是靠着你一个人，才把民心凝聚起来。皇帝之所以多次派人了解你的动向，就是害怕你在关中闹事，朝他背后捅一刀。

飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。萧何心中也是惶惶不安，那我该怎么办？那人给萧何出了个馊主意，何不如你多买些田地，多做些买卖勾当，把自己伪装成一个腐败分子，以示胸无大志。皇帝自然放心！

于是出现了令人纳闷的一幕，萧何为了保全性命，不得不自甘堕落，被迫腐败。

贪污腐败有两种，一种是主动腐败，主动出击，黑手一伸，索贿受贿。另一种是被动腐败，下级以财、物、色贿赂你，成堆成堆的金银珠宝往你家里送，不收也不行啊。

可是在专制时代，有时候贪污腐败不但不会被处分，而且还成为升官发财的护身符。南宋战火连天，生灵涂炭。张俊等一批抗金将领却躲在后方搂着美女，大肆购买田宅，就连抗金名将韩世忠也不例外。只有岳飞傻乎乎地高喊：“文臣不爱钱，武臣不惜死，天下太平矣！”结果其他的将领都平安无事，官越升越高，而抗金功劳最大的岳飞却落个含恨风波亭的悲惨结局。这是为啥啊？岳飞不会腐败呗。

一个人整天热衷于那些娱乐明星的八卦新闻，不关心国家大事，能有多少出息？古代皇帝就需要这样没出息的人。让你整日沉溺酒色，深陷金山银山而不能自拔，丧失斗志，成了一具行尸走肉，皇帝的位置才能坐稳千载百年。

在安徽前线的刘邦听到萧何又是搞土地买卖，又是放高利贷，心中高悬的石头砰然落地。等他平定了黥布叛乱，载歌载舞凯旋而归时，却遇到了群体性上访。长安一带的老百姓铺天盖地，黑压压的跪在马前，纷纷控诉萧何强买、贱买民间的田地屋宅，以千万计，简直就是一个天文数字。

不管萧何动机如何，主动腐败或被动腐败，取悦刘邦或趁机捞一把，总之利用了非法手段，猎取暴利，就是一个巨贪大腐。

一代豪杰，竟然沦为彻头彻尾的巨贪！

出人意料的是，刘邦不怒反喜。当萧何前来接驾时，刘邦把所有的诉状书都给他看，还笑呵呵地说，萧老弟应该好好地去感谢那些老百姓！

刘邦之意不言而喻，你买你的田宅，我做我的皇帝。只要对我忠心耿耿，一切既往不咎。

双簧戏本该圆满收场了，但是接下来萧何就画蛇添足，节外生枝了。萧何显然高估了自己跟刘邦之间的同志关系，开始为民请命：长安地势狭小，上林苑一带空地很多。皇上你就放弃了吧，让老百姓进去种植粮食，不要把稻草割下饲养飞禽走兽！

萧何大概是想给老百姓一个交代，以消除被动腐败给自己带来的影响。不料这么一来，表忠诚的双簧戏就唱走调了。刘邦立刻翻脸不认人，让萧何看清两人之间的真正关系。刘邦大骂萧何：你暗中收了那些富商大贾的多少贿赂？胆敢觊觎我的后花园！(www.daowen.com)

结果萧何弄巧成拙，顶上一个贪污受贿的罪名，捆绑下狱，送交司法部门隔离审查。一时朝野震惊，谁也不敢过问。

几天后，一个正直的侍卫官壮着胆子问刘邦：萧何到底犯了什么罪，陛下会那么惩罚他？

刘邦回答说：过去秦始皇的丞相李斯，把好事都给秦始皇，把恶名都给自己。萧何收取富商大贾的贿赂，想让我放弃上林苑，献媚于老百姓，为自己博得美名，所以将他抓起来。

刘邦的两句话，前面一句才是重点。刘邦并非痛恨萧何的贪污受贿，而是臆断萧何居心叵测，对己不忠。

不明就里的侍卫官继续啰嗦下去：当宰相的职责就是为民请命。陛下怎可猜疑萧何收了富商的贿赂？陈、黥布造反时，陛下率军亲征。要是萧何趁机在长安城内闹事，半壁江山就姓萧的了。我就不信萧何有这么傻，丢了西瓜拣芝麻，会去贪恋那些富商的贿赂。更何况秦朝灭亡，李斯难逃其责。如此亡国丞相，值得我们去效仿吗？陛下不该乱猜疑萧何的。

糊里糊涂的侍卫官越说越跑题，刘邦哭笑不得，只好把萧何放了。

老态龙钟的萧何遇到大赦，光着脚丫，跌跌撞撞进宫向刘邦谢罪。

刘邦没好气地说，萧老弟就不要这么客气了！你为民请命，要我献出后花园，我不答应，我是残暴的纣王，你是耿直的比干好了。我把你抓起来，就是要让老百姓看到我的过失！

萧何得到了平反，也摘掉了贪污犯的黑帽子。萧何是个明白人，吃一堑长一智，从此小心谨慎，田地都买在偏僻贫瘠之处，屋宅甚至连个围墙也没有。

萧何贪腐案，只不过是刘邦一手导演的闹剧而已。刘邦自己就是贪财好色之徒，热衷于奢侈豪华的享受。上梁不正下梁歪，朝中官吏竞相效仿，最为腐败者当为北平侯张苍。此人跟李斯、韩非子师出同门，都是荀子的学生。张苍投靠刘邦之后，功封北平侯，后任御史（计相、主计）、丞相。张苍深悉养生之道，皮肤保养得相当好，肥硕皙嫩，为世人所称奇，其中的奥秘就是吃人乳。史书记载张苍的生活糜烂不堪，常常猎取美貌女子做乳母。为了保证乳源充足，张苍的妻妾数以百计，堪比皇帝的后宫。更令人发指的是，张苍让妻妾怀孕以吸取人乳，乳源枯竭之后就被甩在一旁。如此靠人乳苟活下去的腐败分子，竟然能够堂堂正正坐地在丞相位置上，与刘邦的包庇纵容分不开。

汉惠帝时代的元老陈平做了丞相之后，终日无所事事，只知道整天喝的醉醺醺，调戏妇女，结果也没有受到汉惠帝或吕雉的责罚。

刘邦、吕雉不打大老虎，是投鼠忌器，虑及政权的稳定。当时的将相功臣，大都亲身经历过秦末农民战争，深知打江山难、守江山更难，因而绝对忠诚于刘家王朝。即使像张苍那样的高官存在某种腐败行为，还谈不上严重冲击到统治秩序和社会经济。没必要痛下杀手，闹得人人自危。

但是刘邦时代在反腐上也并非毫无作为。中下层官员鱼目混珠，一旦揪出贪腐分子，则毫不留情，依法予以严打。湖北江陵出土的张家山汉简《二年律令》，是吕雉在公元前186年颁布的，可以帮助后人了解刘邦时代“打小老虎、拍苍蝇”的细枝末叶。

《二年律令》对贪污盗窃罪的量刑标准进行了规范化，其严密细致丝毫不逊于今天颁布的《刑法修正案》。《二年律令》规定：贪污盗窃金额超过660钱，黥为城旦舂（五年期徒刑）。贪污数额在660钱与220钱之间，完为城旦舂（四年期徒刑）。220钱（不含）与110钱之间，耐为隶臣妾（劳役附加刑）。110钱（不含）与22钱之间，罚金四两。22钱（不含）与1钱之间，罚金一两。

受贿罪等同于贪污盗窃罪。《二年律令》规定，收贿人与行贿人同罪，赃款数额及处罚，完全按照贪污盗窃的量刑标准执行。

《二年律令》中也第一次出现了官员赌博罪和通奸罪。西汉政府严禁官员参与赌博，“博戏相夺钱财，若为平者，夺爵各一级，戍二岁”。——违禁赌博，那就是经济犯罪了。不但降一级处分，而且还要戍边两年。

通奸又叫和奸，“诸与人妻和奸，及其所与皆完为城旦舂。其吏也，以强奸论之。强与人奸者，腐以为宫隶臣。”——民间通奸，通常判处四年有期徒刑（完为城旦舂）。但是官吏涉及通奸，受到的惩罚要比民间严厉的多。通奸罪是典型的性贿赂罪，领导干部通奸，影响恶劣，罪加一等，直接以强奸罪论。而在当时对强奸罪的处罚是物理阉割，入宫终身为奴，让你生不如死。

尽管刘邦、吕雉立法严惩各类贪腐行为，但是敢顶风作案大有人在。许多官员心存侥幸，以为事毕之后只要把屁股揩干净，自然无事。

张家山汉简《奏谳书》上记载了一起集体贪腐案。公元前200年，江陵丞汇报说，醴阳县令恢盗用官米二百六十三石又八斗，指使属僚从史石、舍人士伍兴与义三人私自贩卖，非法获赃六斤三两黄金、一万五千五十钱。

西汉之初，物资严重匮乏，一石米价高达五千钱，饿殍千里，甚至出现了人吃人的惨象。老百姓为了活命，不惜卖掉儿子，换来盘缠，跑到天府之国四川去谋生。醴阳地处洞庭湖畔，盛产稻谷，是鱼米之乡。在粮食供给极度紧张的非常时期，恢一次就将两百六十多石的公粮中饱私囊，如此性质恶劣的腐败案件堪确实令人不耻。

按照《二年律令》，盗贪国家财产超过六百六十钱，判罚黥城旦，并不准以爵位减免赎罪。醴阳令恢秩为六百石，但依律不得赎免，等待的处罚是黥城旦，也就是脸刺黑字、服筑城苦役五年的有期徒刑。服刑期满之后，恢还要面临着终身没为官奴的严厉制裁。

收贿金额低，不足以黥城旦的贪污犯，则判处高额的罚金。有个叫贤的基层人员，因追捕逃犯未果，就拘留其母做人质。贤收取了小猪、酒的贿赂计九十钱之后，将其母释放。这个数目不算太大。结果收贿行为曝光之后，按《二年律令》，罚款黄金四两，值两千五百钱，超过收贿数额的二十五倍。