回来以后就没办法，就回到这个城关镇，城关镇当时就准备办一个民办中学。他说那你回来好，我们要办民办中学，你就来教民办中学。到了年底，这一期结束了，县里举办一个业余会演，我恰巧有一个同学回来了，他拉小提琴，我就拉手风琴，在台上合奏一个曲子叫作《花儿与少年》。演奏了以后，那个文教科长和宣传部长看到后，就说，哎！这个音乐搞得好。（文教科长说）我是从内蒙退职回来的想要个工作，他现在还没做安排。（宣传部长说）那你怎么安排啊，给他安排下，安排让他进剧团去搞音乐革命。1962年2月14号，我就进入临澧荆河剧团，我这就开始接触荆河戏了。第一次进剧团，在合口演了一个多月就回县里了。我们的指导员说回县了就带我去见老师。老师姓黄，黄色的黄，叫作黄绩三，成绩的绩，一二三的三。他是荆河戏音乐祖师爷，弹腔音乐的祖师爷。

丁玲大剧院　陈文舟摄

我没有退路了，不到剧团里我到哪里去？家里情况这么不好，我就只好在这里搞。硬着头皮跟他（黄老师）学这个。他第一次就教我四支曲牌，柳金娘是第一个，当时我就用简谱记好。他因为双目失明了，不晓得我记了。第二天就要我回课：你把昨天我跟你讲的四支曲牌唱给我听。我就跟他唱，我虽然用的简谱，但是我用工尺谱跟他唱，唱完以后他表示认可。（黄老师说）“你的记性还好，今天再给你讲四支。”又跟我讲四支。讲了十几天，大概有四十支了，我记得这个差不多了。黄老师就说，这么（一来）我有两本谱子，你拿回去自己学去。就把大概是“民国”二十四年（1935年），也就是我出生的那年他从隆法寺得的两本《韵谱》——这么大的账本，基本是正方形的本子，是红格子写账的本子，上面用毛笔抄的，就传给我了他这两本谱子。这位老先生呢，他思想比较开放，他认为荆河戏的音乐应该传承下去，不光是我们家的衣食饭碗，应该让群众也知道也晓得，让他们喜欢这个东西，所以他就把这两个东西传给我了。就这样我天天日夜抄这个谱子，用简谱把它翻译过来。翻译过来抄完了以后，把两本依然送回去了。

萧耀庭表演《程咬金娶亲》　陈文舟摄

就这样的情况之下，我就把他传给我的这个东西翻（译）成简谱以后刻钢板，油印装订成册。然后五个荆河剧团，湖北石首还有一个，都分发。每一个剧团发五套，在这个期间就又办了一期青年演员培训班，老艺人经常参加演出。

他（我师傅）在荆河戏里是拉胡琴、吹唢呐。我学了以后是要吹唢呐的，而且搞文场的必须要会拉胡琴会吹唢呐——要兼这两样东西才能做文场。好，我就天天拿唢呐吹，我刚开刀不久吹唢呐，这个刀口就疼了。师傅有一天听到我吹唢呐，他就拄着拐棍跑过来劝我。他说萧老师，听说你剖了肚的呀^[11]，剖了肚的你这个唢呐吹不得，我当年有个徒弟，就吹唢呐吹啊吹，把刀口吹开了以后就死了的。你不吹唢呐了，你今后就只专门搞你这个笔杆子。这样对我蛮大的关心了，我当时很受感动。因为我吹唢呐的时候非常痛苦，这个刀口就老是疼，你一稍微使劲就不行。但是唢呐又讲究转气，一口气吸满之后，马上又要吸气来补充。这样呢唢呐从头到尾一支曲子，就一口气把它吹完的，中间不能断气，所以这个功夫那一换气这个刀口就蛮难受。所以当时听他这么一讲，我就去掉包袱了。1963年，挖委会^[12]刚刚结束——挖委会只搞了几个月。散了就回剧团，师傅就在刚回剧团不久去世了。所以这个老师我跟他，也就只跟到1962年3月份到1963年的9月份，就一年多的时间。他去世之后，他的儿子真心实意地帮助我，就开始谱曲。第一个荆河戏的曲子就是他手把手地让我来，他就用哼，我就用简谱把它记起来，这个剧目叫作《黄飞虎反五关》，把黄飞虎的名字省掉，就叫《反五关》，反过五个关口^[13]。

萧耀庭演出前化妆　陈文舟摄(www.daowen.com)

当时在老师那，学的主要是荆河戏的曲牌，就是伴奏的曲牌，就吹唢呐的曲牌。吹唢呐的曲牌，有时候文场也可以演奏的，弦乐也可以演奏。什么《伴妆台》《小桃红》《大吉》《小吉》《哭皇天》《八板》基本上都可演奏。这个《满江红》《羊脑壳》^[14]，大概有两百多首。定弦是唆来，我的二胡就定弦哆唆，这样就叫作配反弦。配反弦的时候就看戏，所以就熟悉了这个荆河戏的舞台上的调度。舞台剧本的这个唱词，他们的讲白那些，表演什么动作，都看在眼里了。所以在1963年的时候，我就开始写第一个剧本了，编的第一个剧本叫作《孟良一家》。《孟良一家》当时是根据一个连环画改编的，这次临澧剧团录的《孟良一家》第四场《会亲》，就是我最初的那个剧本中的一场。

（我跟师傅）就学了曲牌，但是他的人品方面，我也受到一些感动。一个是那次吹唢呐以后他不要我吹，这是我受到的最大感动，我当时流泪了。并且我也听说，他收的多半都是眼睛失明的徒弟。他的第一个大徒弟叫骆松臣^[15]，是新安人，就是双目失明的。他看到骆松臣非常可怜，又没有一技之长，不能够谋生，就把他收下来当徒弟。所以他在人格方面对我也是有影响的。另外他的思想比他的儿子开放些，他说“荆河戏要传下去，我的本子不能只作为人一家的谋生手段啊，我要让它传下去”。

所以我到现在搞这些工作，什么出版《荆河戏音乐集粹》过程中遇到问题了，就找文化部（门）要钱又重新再版，也就是传承他这个思想。就是荆河戏啊，确实是我以后认识到的，当然开始我没有这个感情，通过这几十年的工作以后，我认识到荆河戏确实是我们中华民族的文化遗产，是一个很有特色的、很宝贵的遗产。这个东西我觉得不应该失传，所以我对现在这种剧团的解散的情况确实是不满意的。

萧耀庭表演《斩三妖》　陈文舟摄

我没有职位，就是一个集体工。因为我是重新参加工作的。开始的工资是28块，后来他们加工资我也就跟着加，最后加到36块38块。38块以后就搞“文化大革命”了，搞“文化大革命”，我被打成“黑鬼”，被抓成黑鬼了。我们剧团抓了八个“黑鬼”，“黑鬼”要拖水，要到农科所接受劳动锻炼。搞了几个月，后来又分化成什么两派，什么保皇派什么造反派，又搞武斗。搞到后来又成立什么革委会。成立革委会以后才成立毛泽东思想文艺宣传队，剧团就解散了——1966年就解散了一次。1969年就成立毛泽东思想文艺宣传队，就搞蹦蹦跳跳拿这个语录本搞什么枪杆诗这么些节目。但是这个也时间短，没到一年，到1970年又组建临澧县文艺工作团，简称文工团。文工团排演第一个京剧节目叫《沙家浜》，就阿庆嫂的那个剧。这样我后来又搞到文工团去。后来上面又有文件，要演现代戏要恢复地方剧种。这样我就又改成荆河戏了，又演荆河戏。一直搞到1983年，我发表了《程咬金娶亲》，什么《双合印》也得了奖。就这样1983年给我落实政策，上面有文件，就恢复我的干籍，定为行政19级，工资是72块吧。享受什么粮贴，工龄又连续计算，这是行了文的。