材料1　希伯来民族及其文化起源

希伯来人原属西亚塞姆人的一支，最早出现在两河流域西南部乌尔，游牧于两河流域上游哈兰地带。公元前1800年左右，部落酋长亚伯拉罕带领族人进入迦南（今巴勒斯坦）。塞姆人的另一支迦南人称他们为希伯来人，意思指从幼发拉底河“另一边”“渡河”而来的人，进入巴勒斯坦的希伯来人成为犹太民族的祖先。

巴勒斯坦位于地中海、阿拉伯沙漠之间，西临地中海，西北与今黎巴嫩、叙利亚接壤，东与约旦为邻，西南与埃及西奈半岛相连，扼欧、亚、非三洲交通咽喉要道。古代巴勒斯坦是联系两大文明中心——埃及和两河流域的交通枢纽，战略地位重要，历来是西亚、北非各大国冲突和争夺的要地。这个地区又是几个世界性宗教的圣地，先是犹太教在这里产生，继而基督耶稣在此诞生和殉难，最后又成为伊斯兰教的圣地^[2]。

考古发掘表明，在新石器时代，巴勒斯坦已有原始居民从事农耕。前3000年，迦南人已定居巴勒斯坦，经营农业，创造了青铜文化。

亚伯拉罕率众来到巴勒斯坦，据《圣经·旧约》称是按照上帝旨意，迁移到这个流着“奶与蜜”的人间天国。大约从这时起，希伯来人开始定名为以色列，意为“上帝的选民”。前1600年迦南地区发生特大饥荒，亚伯拉罕之孙雅各（神赐名以色列）率众迁到埃及北部尼罗河三角洲歌珊地区，在此牧养牛群，繁衍生息，同时饱受埃及法老剥削奴役之苦。前13世纪，为摆脱法老的奴役，以色列人推出摩西为首领，摩西说服以色列人信奉耶和华^[3]，带领以色列人胜利地走出埃及，进入西奈半岛，试图由此返回迦南地区。摩西和他的部众在西奈浪迹40年，历经波折、困难和危险。为了组织队伍，增强信心，保持信仰和行动上的统一，摩西借神的名义定下十诫，即历史上著名的《摩西十诫》^[4]，并把十诫刻在陶片上，置于“约柜”中，作为人和神的契约。摩西以对耶和华崇拜为核心，确立信奉一神，并与神订立契约，这对以色列民族的心理构造、文化特征、伦理道德的形成具有深远的影响。

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图4-1　西奈山，摩西在此接受“十诫”

正当“天国”在望，年迈的摩西却死于途中，约书亚继承他的事业，率领以色列人重返迦南。以色列人一面与迦南人作斗争，一面接受迦南人先进的农业文化，与之相融合，久而久之，合二为一，逐渐形成两个部落联盟：北方的以色列十个部落，以务农为主；南方的犹太两个部落，经营畜牧业。

前1200年前后，海上民族腓力斯丁人入侵巴勒斯坦沿海地区，面对强敌，促使希伯来人联合起来，共同对敌，加速了国家的形成。前1020年扫罗被立为以色列第一个王，建都基比亚，从此开始了王国时代。

关于希伯来人的早期历史及其首领亚伯拉罕，特别是关于以色列人进出埃及及摩西的故事，均出自《圣经·旧约》，无考古资料佐证，富有神话色彩。神话和历史纽结在一起是许多上古民族史所具有的共同特点。神话中包含了历史，历史中混合了神话，这在希伯来人的历史中也得到反映。