材料4　古代埃及的科学文化成就

古代埃及科学知识在天文学、建筑学、数学和医学等方面的成就突出。

金字塔的建筑是古代埃及科学知识的集中体现。它设计严密、结构复杂、工程坚固、巍峨壮观，堪称建筑史上的奇迹。关于金字塔的建筑，众说纷纭。它的诸多不解之“谜”，更费思量。胡夫金字塔的底面正方形对角线向北延长，正好是尼罗河三角洲的两腰；底面中央平分线正是子午线，平分地球两半；四边方向又分别指向正东、正西、正南、正北……凡此种种都具有很高的数学和天文学价值。如此精确定位是偶然巧合，还是精确测量的结果？中世纪一些阿拉伯作家断言：“古埃及的全部知识都刻在金字塔里。”近代有的研究者认为金字塔石块蕴藏着一套相互联系的数学、尺寸、重量、角度、方位和宇宙信息密码。

为了丈量土地、建筑金字塔和神庙，古埃及数学有了相应发展，计数法以一画代表1，二画代表2……九画代表9，到十换个符号。古埃及人已知加、减、除，但还不知乘，也没有“零”的概念，并初步掌握了分数概念和几何知识，能求出一些基本体积，标出圆周率为3.14。

为了计算尼罗河水的涨落期，古埃及人制定了世界上最早的太阳历，把天狼星与太阳同时从地平线升起的那一天定为一年的起点，把尼罗河水涨落的周期定为一年。一年365天，分为12个月，每月30天，年终加5天作为节日。这与回归年的误差约为1/4日。后来埃及历法传入欧洲，几经改进成为今天通用的太阳历——公历。由于长期观察天体，埃及人已能区别恒星和行星，并绘制了星空图，标出43个星座位置。

木乃伊是古埃及人医药知识的物证。人们先把死者脑浆和内脏取出，用盐水或其他防腐液浸泡尸体，再晾干，在体腔内填以香料，外面抹上膏油，裹以麻布，制成经久不腐的木乃伊。在这过程中埃及人积累了解剖学知识，能够比较正确地了解人体构造、一些器官的功能以及心脏和血液循环的关系，古埃及医学初步具有内科、外科、妇科和眼科之分。

字母的创造是埃及人留给西方文明最大的文化遗产。

埃及最初的文字是象形文字，可能形成于第一王朝，象形文字用一定的图形、符号表示一定的事物或概念，后来这些符号在表示一定的概念之外，也表示一定的音节。这样便有了以表形符号、表音符号和标声字母相结合的所谓“圣书”^[7]，其中有24个辅音符号，这是人类最早创造的标音字母。由于缺少母音，古代埃及文字一直没有发展成拼音文字。后来腓尼基人吸收这一成果，创造了22个拼音字母，并把它传给邻近的民族，成为西方国家字母的基础。因此，埃及字母堪称其他字母的先驱。

图3-10　埃及象形文字（商博良读为KLEOPATRA，即克娄巴特拉，埃及托勒米王朝末代女王）

文字的书写形式到第八王朝逐渐演变为僧侣体和书信体^[8]。由于埃及文字十分复杂，即在当时也只有少数祭司和富家子弟才能掌握，到希腊罗马统治时期，人们弃而不用，古埃及文字便成了死文字。在19世纪20年代以前，也无人能够释读古埃及文字。

1799年，拿破仑的部下在尼罗河口的小城罗塞达发现一块石碑，上面用象形文、世俗文和希腊文刻着同一内容，是公元前195年为歌颂托勒密五世即位而刻的。法国学者商博良花了20多年时问，取得惊人的突破。1822年他释读埃及象形文字成功，从此奠定了埃及学的基础。

图3-11　商博良像（埃及象形文字的释解者，杰出的法国语言学家）

古代埃及文学作品流传至今的有神话、诗歌、箴言、传记、旅行记等，多数是为统治者、贵族歌功颂德的，反映劳动人民的作品不多。

埃及人创造的光辉灿烂的古代文化，对人类文化的发展作出了巨大贡献。它不仅在当时对周边各民族和国家产生影响，而且对后世的发展起过重要作用。

讨论·研究·实践

◎　思考与讨论(www.daowen.com)

1．思想文化是一定经济和政治的反映，并给予经济和政治以巨大的影响。但政治居主导地位，特别是国家政权一旦形成，又会成为一种强大的、既定的现实力量，反过来影响思想文化。根据这一原理，试述古埃及的建筑和雕刻是如何神化法老王权的。

2．为什么说古埃及文化具有稳定性和连续性？

◎　课外议史

1．胡夫金字塔塔高平方等于每面三角形的面积；塔底周长除以高的2倍等于圆周率3.14159；塔高乘以10亿相当于地球到太阳间的距离；塔底正方形的纵平分线无限延长，正好与地球子午线重合，将地球分成相等的两半。这样精确的定位是偶然巧合还是精确测量的结果？近人又发现金字塔内有除锈、防腐、消除疼痛等特殊功能，完全超越了现代科学文明。正是金字塔有诸多不解之谜，20世纪60年代瑞士人丹尼肯在《众神之车》一书中说：外星人（众神）驾车（即宇宙飞船）光临地球，修造了金字塔。他甚至设想外星人带来了激光测距仪、电子计算机和起重机。请对上述说法加以评说。

2．胡夫金字塔原始入口于1881年被考古学家霍华德·维斯打开，一个世纪后，

1989年首次向公众开放，人们得以了解其内部结构（见附图）。令人称奇的是：地下墓室尚未竣工就被废弃，被认为是王后墓室的室内空无一物。国王（胡夫）墓室约30平方米，高5-6米，室内除一具大理石石棺外别无他物，棺内空空如也，棺盖也不知去向。据说没有人见过胡夫的木乃伊。原因何在，任尔评说。

胡夫金字塔的内部结构图

【注释】

[1]古埃及语属闪含语系含语族。东非、北非说含语族诸语言的人泛称含米特人，分东、北两支：东支包括古代埃及人、现代努比亚人、加拉人、索马里人等；北支主要包括柏柏尔，一说这一名称专指东支更为恰当，北支应别称利比亚人。得名源于犹太经典《创世纪》所载传说，称这两支都是诺亚次子含的后裔。

[2]法老是国王的尊称，原意为“宫殿”，这与我国称皇帝为“陛下”如出一辙，都是权力的象征。

[3]孟斐斯：在尼罗河三角洲南端。

[4]底比斯：位于上埃及。

[5]据20世纪末统计，它们共有159座。当然，未被发现的还会有许许多多。庇里穆斯：即“高”的意思。

[6]“正面律”规则：人物雕像必须直面观众，头、颈和身体中心都处在同一垂直面上。

[7]圣书，即象形体。

[8]僧侣体，草体。书信体，世俗体。