波斯帝国的兴衰 波斯帝国是西亚地区最后一个大帝国，地处伊朗高原，四境几乎全为高山环抱，是个比较闭塞的内陆高原。这里最早的居民是埃兰人，公元前2000年后期，曾是西亚一个强大的国家，前7世纪为亚述所灭。
波斯人原住在伊朗高原西南部濒临波斯湾地区，为印欧民族，语言属印欧语系。前6世纪初，他们有6个农业部落，4个畜牧业部落，处在米提亚人统治之下[6]。前550年，居鲁士（前558～前529年在位）领导波斯人反抗米提亚，经过战争推翻米提亚的统治，建立了波斯王国。随后居鲁士率兵进行扩张战争，先后征服小亚细亚、新巴比伦王国，仅用20年就建立起一个庞大的帝国。
前529年居鲁士战死在中亚，其子冈比西斯即位后继续对外扩张，于前529年征服埃及，其间国内发生祭司高墨达叛乱，贵族出身的大流士粉碎了叛乱，并夺取了王位。大流士在镇压各地起义的同时，继续进行扩张政策，使波斯成为横跨欧、亚、非三大洲的大帝国。帝国疆域东起印度河，西达小亚细亚沿岸，以至欧洲的色雷斯部分地区，南至埃及，几乎包括整个中近东地区。它是当时世界上最强大的国家之一，波斯王则被称为“众王之王，万方之王”。
大流士在国内实行一系列改革，建立国王专制统治。波斯国王集全国军事、政治、财政和司法大权于一身，是典型的专制君主。大流士改革军事，实行军政分权，规定贡赋制度，统一币制，建筑驿道，奉琐罗亚斯德教为国教。大流士的改革加强了中央集权的帝国军事力量，促进了帝国境内经济、文化的交流和商品经济的发展，具有积极意义。大流士晚年于前492年和前490年两次派兵西侵希腊，这场希波战争持续近半个世纪之久，最后以波斯失败告终，波斯帝国元气大伤。
庞大的波斯帝国本是一个暂时的军事、行政联合体。帝国各地区之间没有统一的经济基础，又缺少文化上的认同感，民族矛盾、阶级矛盾十分尖锐，依靠军事镇压也难以维持长久统治。前5世纪末，波斯帝国内外交困，急剧衰落，前330年终于为马其顿的亚历山大所灭。
前323年亚历山大去世，他的部将塞琉古于前304年在波斯称王，其疆域大体相当于波斯帝国的亚洲部分，统治中心在叙利亚，首都在安条克，史称塞琉古王国，也称叙利亚王国，中国史书称作“条支”。前64年为罗马帝国所灭。
图2-11 波斯波利斯（设拉子）宫殿废墟
波斯建筑、雕刻艺术 波斯帝国幅员辽阔，民族众多，各个地区政治、经济发展不平衡，差异极大。就文化而言也是多种不同文化的凑合，而且许多外来文化都比原先的波斯人的文化水准要高。但是波斯帝国的建立促进了中近东诸文化的交流。波斯人允许被征服地区的民族保持自己的习俗、宗教和文化。他们自己则以原政权的继承者自居，保留原有行政机构，利用当地上层人物实行有效的统治。这种兼容并蓄的统治方法，使这个庞大的帝国得以廷续200年之久，并且在大体上维持和平与繁荣。
最能反映波斯人兼容并蓄的是建筑和雕刻艺术。据说建筑波斯波利斯（Persepolis，今伊朗设拉子附近）城时，动员了希腊的石匠、巴比伦的砖匠、黎巴嫩的木匠、埃及的金工、中亚的宝石匠。他们模仿巴比伦和亚述的高起月台和阶梯式的建筑风格，仿制带翼的公牛、光泽鲜艳的琉璃砖，以及美索不达米亚的装饰图形，但不用拱门和圆顶，而代之以埃及式的圆柱和柱廊结构，柱的槽沟和柱头下方的旋涡纹则又是希腊的风格。可谓博采众长，为我所用。
波斯的雕刻是建筑艺术的组成部分，王宫中的浮雕是波斯雕刻最重要的杰作之一。在通向迎宾厅的台阶两侧，刻着规模巨大的人物浮雕；一排是觐见的贵族拾阶而上，一排是进贡的藩属使团鱼贯而行。人们的动作、神态栩栩如生，手持的贡物各不相同，也很逼真。波斯艺术家观察力敏锐，在表现手法和处理细节方面远较亚述艺术细腻缜密。
他们的驿道修建技术、筑城技术以及攻城工具制造技术也都为后世所效仿。
琐罗亚斯德教 琐罗亚斯德教创始人琐罗亚斯德，生卒年代不详，一说生于公元前628年，死于前551年。他20岁出家隐遁，30岁得到神启，改革波斯的多神教，创立琐罗亚斯德教，以后浪迹各地，备受官方祭司的迫害，信者寥寥。公元前588年前后，该教在大夏取得巩固地位，由东向西发展，前522年波斯大流士执政后被奉为国教，以后传到亚非许多地区，中国史书称“祆（xiān）教”、“拜火教”。琐罗亚斯德教主要经典是《阿维斯陀》，意思是“知识”、“谕令”或“经典”，统称《波斯古经》。该教主张善恶二元论，认为在元始的时候，就存在着善和恶两种神灵。善神阿胡拉·玛兹达是光明、生命、创造、善行、美德，也是天则、秩序和真理。与之对立的是恶魔王阿里曼，它是黑暗、死亡、破坏和恶行等一切罪恶的渊源。两个神虽是孪生，但却进行了长期的、反复的较量和斗争，几乎势均力敌。最后还是善战胜了恶，光明代替黑暗。在善的王国中，阿胡拉·玛兹达是最高的唯一的主神，是全知全能的宇宙创造者，战胜阿里曼后成为唯一的最高存在。因此琐罗亚斯德教也同基督教、伊斯兰教一样是一神教。
该教还主张善恶报应，“从善者得善报，从恶者得恶报”。善者进天堂，恶者下地狱。但不论进入天堂或堕入地狱的灵魂，在终世劫没之时都要受到最后的审判。
琐罗亚斯德教的关于救世主的到来、死者复活、最后审判、引渡众生及永恒天国等观念，以后在不同程度上为犹太教、基督教所吸收、借鉴和发展。
讨论·研究·实践
◎ 思考与讨论(www.daowen.com)
1．两河流域历来是个“多事之邦”，各族纷争、政局多变，可谓“你方唱罢我登场”。这里最初有苏美尔人建立的城邦，继有阿卡德王国和乌尔第三王朝相继统一巴比伦尼亚，随后阿摩利人建立起古巴比伦王国，赫梯人灭亡古巴比伦后，加喜特人建立了加喜特王朝，腓尼基及巴勒斯坦各小邦则林立四周。亚述人和迦勒底人先后兴起，建立了亚述帝国和新巴比伦王国，直至前538年波斯人成为新的统治者，这才标志着两河流域政治史的终结。
回顾这一地区历史，追溯其文化渊源，有助于我们深入理解当今这一地区的风云变幻。请以史为鉴，结合当前中东局势加以评说。
2．试比较两河流域与古代埃及的建筑和雕刻的主要的不同特征。
3．为什么说波斯帝国文化既有兼容性又有创造性？
◎ 阅读与思考
世界上最古老的文字是埃及的象形文字和西亚的楔形文字。世界上最早的字母文字是腓尼基文字，世界上东方和西方许多国家和民族的文字都源于腓尼基文字。
1．探究腓尼基文字向东方和西方传播的国家和地区。
2．结合中国历史所学内容，探究中国文字的演变及其特点。
◎ 文字的演变
【注释】
[1]美索不达米亚，源于希腊文，意即两河之间的地方，也叫两河流域。
[2]苏美尔人矮小健壮，圆颅直鼻，短颈光头，不明属何人种、来自何处，可能是来自亚洲中部高原。
[3]闪米特人是对西亚和北非闪含语系闪语族诸语言的民族的泛称。古代包括巴比伦人、亚述人、希伯来人、腓尼基人等。近代主要包括阿拉伯半岛居民、犹太人、叙利亚人和埃塞俄比亚居民大部分。得名源于犹太经典《创世纪》所载的传说，称他们为诺亚长子闪的后裔。
[4]同态复仇：原始社会中的一种复仇习俗。当氏族、部落成员遭到其他氏族、部落成员伤害时，前者可对后者施以同样的伤害，所谓“以眼还眼，以牙还牙”，求得同等的报偿。
[5]阿拉美亚人，又译阿拉米人。属塞姆族一支。前3千年代从阿拉伯半岛进入叙利亚地区，又被称为“叙利亚人”。
[6]米提亚王国是公元前7世纪末在伊朗高原北部和小亚细亚东部兴起的一个国家。
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