闻一多的神话研究也是起始于教学。1935年9月，指导文科研究所研究生的“中国古代神话研究”，“目的在研究我国古代神话之起源及其演变”。^[62]在“中国古代神话研究”班上，“他要求学生各选定一个古代神话故事的题目，从类书中先把有关材料摘录出来，再复查原书，将材料按时代先后排序，分析其繁简情况及有无矛盾现象，然后再考察他的来源和流变过程，写出一个报告”^[63]。1937年6月，臧克家拜访闻一多，耳闻目睹了闻一多研究神话的情景：“还是那样的大本子，大本子抄的不再是唐诗、杜甫交游录，而是‘神话’一类的东西了。”“我在弄《诗经》、《楚辞》、史前史，牵连到一些神话，我也很有兴趣。”^[64]

从此闻一多一直关注神话，并陆续发表了一系列论文：1935年10月，《高唐神女传说之分析》，载《清华学报》第10卷第4期；1936年1月《高唐神女传说之分析补记》，载《清华学报》第11卷第1期；1940年1月作《姜嫄履大人迹考》，3月5日发表于《中央日报》“史学”副刊第72期；1941年2月，“在陈家营闻先生一家八口和我们一家六口隔帘而居期间，我伏首搞数学，他埋头搞‘槃瓠’”^[65]；1942年5月6日，在云南地方行政干部训练团讲“神话与中国文化”，手稿《神话与古代文化》可能是这次演讲的提纲；1942年11月，担纲西南联合大学史学会主办文学史讲座第一讲“伏羲的传说”；1942年11月15日作《伏羲考》引言和第二部分，发表于同年12月出版的《人文科学学报》第1卷第2期（后三章未发表）；1942年12月17日，在中法大学讲《神话与诗》，“是晚至中法大学听闻一多讲《神话与诗》。大意为神话告终而诗出。神话与魔术时代，人觉无所不能，理想之境界皆可达到。至诗人时代则感觉人生之能力有限，而多悲观之思想矣”^[66]。此外，还留下《图腾杂考拟目》、《神仙考》、《司命考》、《朝云考》、《端午考》、《东皇太一考》、《神话与诗——诗的生物功能观》等手稿。(www.daowen.com)

要之，30年代由《诗经》、《楚辞》而神话，40年代由文献而民俗材料，奠定了伏羲女娲、龙图腾研究的基础。