羌族先民的羊图腾崇拜

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羌族是我国最古老的民族之一，有着悠久的历史和灿烂丰富的文化，早在殷代的甲骨文中就已有许多关于羌人的记载。羌族没有像历史上许多古老民族那样消失在历史的长河中，而是在几千年的历史变迁中始终绵延相传，至今仍较完整地保持着本民族所独有的风俗和文化。

现居住在岷江上游的羌族是研究羌族社会历史和中国原始宗教的活标本。据第五次全国人口调查的统计，羌族人口已经超过30万，主要分布在四川省阿坝藏族羌族自治州的茂汶、汶川、理县、黑水、松潘等县，绵阳市的北川羌族自治县和平武县，甘孜藏族自治州的丹巴县。经国务院批准，北川已成为全国唯一的羌族自治县。

齐家文化人身羊面陶

羌族中残存着图腾崇拜的遗迹。岷江上游羌族的来源是多元的，不同的氏族有自己特殊的图腾，因而现今羌民中残留的图腾崇拜也是多元的。较为普遍的是羊图腾崇拜的遗迹。这主要表现在：羌族自称“尔玛”“尔芊”“尔麦”，这与羊的叫声相近。传说羌人与戈基人战斗时，均在颈部悬羊毛线作为标志，这实际上是模拟羊的形状。

严格地说，羊与羌人形成依附关系，羌人在从事牧业和狩猎活动之时，羊的地位尚未形成。从“五羌三羊”“三羌二牛”等记载中亦可看出当时羌人所牧之主要动物为牛。从羌人善骑射中可以看出羌人当时还饲养了马。而羊则是羌人进入农业社会后的重要标志。羌人进入农业社会后，羊在羌人的心目中的地位越来越高，从某种程度看，羊直接维系着羌人的繁衍生存，羊皮缝衣，羊肉食之，羊毛吊线，羊粪肥地，羊头敬神，羊骨做卦。加之，当时的农业生产条件低下，必须靠天吃饭，广种薄收，故羊肉仍为当时羌民的主食。因而，羊逐渐成为了羌人心目中的“吉祥物”。故在古代铭文中，“羊”“祥”相通，“吉羊”即为“吉祥”。(www.daowen.com)

马家窑文化马厂类型堆塑羊纹罐局部

羊的出现，从某种程度上改变了羌人的生活习性，由游牧而转向农耕，羊与羌人的关系日益密切起来。但由于人类进入农业文化之初，处于母系社会制度下，羊与执政者（女）的关系更胜一筹，而“羊”乃羌人祭天的一种象形标记，随之产生了“羊”，故羊女结合，由龙氏族而演变为姜，“姜从女”。但由于中国古代农业生产和方式极为落后，生产工具更为落后，于是由此产生的生产工具、人力、畜力并用，导致了母系社会制度的解体，决定了男性因体力强于妇女而从此成为家长的父系家族制度的产生。并在此基础上产生封建大五统国家，这种客观存在又导致孝道等礼仪，也为“君为臣纲、父为子纲、妻为夫纲”的三纲五常伦理道德和价值观念的产生奠定了理论基础。

羊形堆塑陶饰

随着母系社会制度的解体，女权失去效用，父权占家族、氏族和部族的主导地位，因而羊女分离，羊子（儿）相合。羊既被男性尊称为圣物，杀羊祭天时女人不得观看，同时羊的命运亦被男性主宰，因而“羌”字出现，并以此为本民族族称。尽管古代著名“五胡”中的“四海”鲜卑、匈奴、碣、氐均已在历史的长河中没了踪迹，但“羌”却顽强地走到了今天。

羌族之古老由此可见，难怪连一些西方学者也会发出惊叹，会把羌民族称做中国，乃至是世界民族史上的“活化石”。羌族自古以来对羊就有着特殊的感情。以羊祭山是古羌人的重大典礼，在一些羌人活动地区，羌民所供奉的神全是“人身羊面”，视羊为祖先。现在的羌族地区，仍然存在许多视羊为血缘关系形式的崇拜。在羌人的日常生活中，羌人喜欢养羊、穿羊皮褂、用羊毛织线，祭祀活动中常用羊作祭品，羌族少年成年礼时，羌族巫师用白羊毛线拴在被祝福者的颈项上，以求羊神保佑。羌族巫师所戴的帽子有两个角，是用羊皮制成的，巫师所持法器，也全是用羊角、羊皮、羊骨等制成。传说羌人在向岷江上游迁徙途中，羌族巫师劳累过度，昏昏入睡，他们的经书掉落在地上被羊吞吃，后羊托梦给羌人说：“我死后，可将皮做成鼓，敲三下，经书就会道出来。”由此可以看出，羊被羌人赋予了高于巫师的地位，甚至成为羌族文化的神圣传承者。羌人死后，要杀一头羊为死者引路，俗称引路羊子。羌人认为，死者的病都可以在羊身上反映出来，杀死羊子后要寻找死者病根，并认为羊为人的一半，他们将羊血洒在死者手掌上，意为人骑羊归西。在一些羌族地区，还有用羊骨和羊毛线占卜的习惯，以预测吉凶。

羊图腾崇拜的本义就是求吉求祥，而“羊”字，按许慎的解释：“羊，祥也”。故无论从哪一种角度讲，“羊”是吉利的动物，是“阳”的谐音。