一、西北边疆秦汉考古综述

秦汉时期起自秦始皇统一中国，迄于东汉灭亡，前后共约440年，其间包括秦、西汉、新（莽）、东汉4个朝代。从公元前3世纪后期到公元3世纪初期的这一时代，是中国铁器时代的发展期。当时中国是统一的中央集权的大帝国，国势强盛，社会比较安定，经济发达，文化艺术繁荣，与周围少数民族的关系密切，与外国的交往频繁。

秦汉时代中国的版图达到了空前的规模，基本上奠定了此后历代疆域的基础。随着全国大一统的政治局面的巩固和发展，在文化艺术方面也渐趋统一。因此，秦汉时期的考古遗存在全国范围内有相当大的共同性。但是由于自然环境及人文环境的差异，各地的文化遗存存在着不同程度上的独特性。从考古遗存的特征出发，可将其划分为9个地区。即关中和广义的中原地区、长江中下游的江南地区、长江上游的四川盆地、长城沿线和北方草原地带、以辽河流域为主的东北地区、岭南的珠江流域、川黔滇高原地区、甘青地区、新疆地区。

甘青地区主要是指河西走廊、青海东北部，设立河西四郡、西海郡后，郡县治所及其附近，文化面貌与中原大体相同；由于气候干燥，纺织品、漆器、木制品保存较好。新疆地区地域广大，民族多样，各地土著文化的面貌互不相同；西汉中期通西域以后，中原文化因素传入；另一方面由于中西交通的开展，中亚、西亚的文化对这里也有影响；考古遗迹、遗物保存完整。(www.daowen.com)

秦汉时代，为了在北方和西北边境防御以匈奴为主的游牧民族入侵，修筑了长城，并在沿线建障塞，设烽燧，以加强守卫。因此长城、障塞和烽燧遗址的调查发掘，是秦汉考古的一项特殊任务。

对边疆地区民族的研究，是秦汉考古的重要组成部分。他们有各自的社会制度和文化面貌，但都在不同程度上受到中原文化的影响。特别是西汉中叶以后，随着汉朝政府在各边境地区增置郡县，在西域设都护府，边疆聚居的民族与汉族在政治、经济和文化方面的关系更趋密切。