2．“神功圣德碑”石材与“阳山碑材”

明成祖朱棣御制的“大明孝陵神功圣德碑”为南京地区现存体量最大的古碑（徐达墓碑高过此碑，但宽度、厚度均有所不及），朱棣立此碑的真实动机前文已述，但此碑为其心中属意之物吗？恐非尽然。

绝大多数学者认为，朱棣最初相中的石料是位于今天南京江宁汤山镇西北的阳山碑材。为此，朱棣不惜动用万余名工匠开山凿石，欲成绝世巨碑。民间流传，当时规定每个石匠每天需交石屑三斗三升，因此而死伤的工匠不计其数，以至于今日其附近尚存“坟头村”之地名。

但是阳山碑材却不是朱棣最早开采的“神功圣德碑”石材。据胡广《游阳山记》言，阳山碑材始凿于永乐三年（1405）秋。而梁潜《神龟赋》云：“永乐二年十月，皇上思惟太祖高皇帝成功盛德，将纪功孝陵，以告万世。既得碑，求趺未获。获神龟，乃并得趺焉。”周晖《金陵琐事》载：“颐庵邹公济诗集云，永乐二年冬十月，幕府山阳访碑石，高广中度。寻于龙潭山麓，斫山求趺，既而神龟呈露，昂首曳尾，介文玄苍，形质天成，匪由磨琢。乃于龟下，遂得趺材，适与碑称。”这两条史料都在说明永乐二年（1404）十月曾于幕府山开采过碑石，于龙潭开采过龟趺，这才应该是最早的“神功圣德碑”石材。那么，这些石材是否制成了我们今日所见之碑呢？恐怕也没有。因今“大明孝陵神功圣德碑”落款日期是永乐十一年（1413）九月十八日，而从采石至朱棣撰写碑文耗去九年时间似乎不太符合常理，何况当时朱棣正急于收拢人心呢。但如果此推论能够成立的话，就会衍生出一连串的疑问：最早开采的石料哪里去了？是否雕琢成“龟趺驮碑”后又废弃？现存之碑又取材于何地？可惜这些问题依据现有的史料尚无法作出回答。

1972年，一位美国客人来南京游览，见到明孝陵的大明孝陵神功圣德碑后大吃一惊，并目测了尺寸。回到美国后，在一家报纸“信不信由你”专栏里发表了游记，介绍这一高达20余英尺（实为28．81英尺，即8．78米）的石碑。一位衣阿华州的读者不相信世界上有如此巨大的石碑，还特地写信给南京的旅游部门询问是否真有此碑。其实，这块碑比起明成祖原来准备用的高达78米的阳山碑材来，简直不可相提并论，要是这位老外得知，不知又要作何感想了。

“阳山碑材”由碑座、碑额、碑身三部分组成。原是朱棣为建大明孝陵神功圣德碑时所开采，后被弃用，因是碑的半成品，故称“碑材”。(www.daowen.com)

阳山碑材

碑座是碑材的基础部分，高17米，宽29．5米，厚12米，也是三块碑材中最重的一块，有16250吨。碑座与山体连在一起，还没完全开凿出来。在碑座的下方有三个方孔，是运输时用来穿插圆木的。碑额是三块碑材中最轻的一块，高10米，宽22米，厚10．3米，重6118吨。在碑额的下方有三个方孔，其中最左边的方孔已经完全凿通了，这和碑座方孔的用途相同，塞圆木以运输。在碑额的上方有14颗凸出来的石牙，用来雕两条蟠龙的龙头、龙爪和龙尾。有种说法叫“九五至尊”，9加5正好等于14。碑额不仅是三块碑材中最轻的一块，也是最完整的一块，因为它的四周与山体完全脱离。碑身是按山体侧卧式开凿的，高51米，宽14．2米，厚4．5米，重8799吨，其北端与山体连接而未凿断，从远处看很像南京的古城墙，如果把三者相加竖起来的话，高度是78米，重达31167多吨，堪称世界第一。在碑身的下方有九个高低不同的方形石凳，当碑身完全从山体中分离出来就落在高的石凳上，劳工们就躺在矮的石凳上继续对碑身进行细化工作；石凳之间有一定的间隙，这也是为放圆木运输所用。

既然耗费了如此之大的人力物力，阳山碑材最后为何又被弃用呢？一种说法是迁都说。朱棣做皇帝后，欲将国都迁往北京，主要的建设精力都放在了北京，无心再为孝陵做过多的工程，便改用了一块小许多的替代品，也就是现在明孝陵四方城的“大明孝陵神功圣德碑”。有了替代品之后，阳山碑材也就弃之不用了。另一种说法是天意说。阳山碑材所在的坟头村，东有东流村，西有西流村，前有关桥村和锁石村。传说当时的著名术士周颠仙知道打造碑材劳民伤财、死伤无数后，为了减轻百姓的痛苦，就说了一句偈语：“东边有东流（留），西边有西流（留），东也留，西也留，中间锁石锁坟头，关桥一道关，碑材搬不走，若想搬碑材，除非山能走。”意思就是说此乃一块死石，永远搬不出去。偈语传到了朱棣的耳中，朱棣下令停止了这项浩大的工程。

阳山碑材碑额

其实，即便在科技发达的今天，阳山碑材这样的庞然巨物恐怕也很难运输，更别说600多年前了。古人圆木运输的方式是无法适用于丘陵岗阜地形的，况且，南京冬季的气温也难以形成巨大碑材滑行所需的十几米厚的冰层。所以，朱棣明知无法运输却依然开凿，此举目的无非是向天下百姓展示其“孝心工程”。多年以后，朱棣帝位坐稳之时，阳山碑材也就失去了政治意义，结果，孤零零地横卧荒山600多年。