第一节　山西行都司建置沿革

明代中后期的北部边防相对来说以宣大、蓟镇地段最为重要。在正统十四年（1449）土木危机之前，宣大的防守无疑处于更重要的地位，而山西行都司与万全都司及其下的卫所是这一地区基本的军事力量，同时还负责府州县以外区域的行政管理。万全都司是宣德五年（1430）设立的，其地域内的卫所在该都司建置前多半属于山西行都司（东部的几个属北平都司）。所以在明代早期，宁武、雁门以北，永宁以西，黄河以东的广大地域内的众多卫所皆归山西行都司所辖，虽然有大同府及其州县，但其所辖的范围与整个行都司军事管辖区域相比要小得多。洪武时期这一带居民尽数内徙，所以州县拥有的人口与卫所军士及其家属相比，后者也占绝对优势。另外，由于与蒙古各部战争不断，此地的军事性更显突出，军事职能凌驾于行政职能之上。这些都说明山西行都司是明初这一地带的主要管理机构。

明清时期对山西行都司卫所有过系统记载的文献较多，如《明会典》、《续文献通考》、《清朝文献通考》、《大明一统志》、《寰宇通志》、《山西通志》、正德《大同府志》、《读史方舆纪要》、《肇域志》、《明史·地理志》等。其中《明会典》，成化、万历《山西通志》对明中后期卫所数目记载尚为正确，其余皆是简单罗列名称，或粗略考证而已。永乐、宣德以后，卫所战斗力下降，军镇兴起，山西行都司逐渐为大同镇的声名所掩盖，一些重要的地方史籍，如《宣大山西三镇图说》、《三云筹俎考》等，对卫所的建置沿革鲜有涉及。(www.daowen.com)

清末以降，研究卫所的学人几乎无人涉及这一地域。一直到近几十年来，才有几部有关各省区的历史政区地理著作，如《山西历史地名录》 ⁽¹⁾、《山西历史政区地理》 ⁽²⁾、《内蒙古历史地理》 ⁽³⁾。这些著作以今天的政区为基础，只述及目前各有关省范围内的卫所沿革，不但忽视了明史上这一地区的整体性，且语焉不详。《山西历史政区地理》除泛泛谈到总的卫所制度及山西行都司外，对其下属卫所则一字不提。

对于一个曾经跨及今山西、内蒙古、河北三省，拥有诸多实土卫所的行都司来说，考察其卫所的沿革变迁及与山西布政司大同府和大同、宣府2镇在地理上的关系，是对卫所进行深入研究的基础工作。