四、卫所地理分布的几种模式

由于各地所处的地理位置和面临的威胁不同，本编所涉及的都司、行都司、留守司，其卫所分布各有自己的特点。华北及西北的卫所属“重镇型”，尤其在卫所密集的北部地区表现更为突出。在明代，北方诸卫所面对的敌人主要来自边墙之外的蒙古诸部，都司治地或卫所密集地俱为军事重地，重要的卫所与长城呈平行状分布，以明代边镇为中心连成一片，故称为“重镇型”。而离边地较远的卫所数目少，且分布零散，大多位于府、州治地。

陕西行都司、贵州都司、四川行都司、四川都司西部及云南都司东部的卫所俱呈“交通型”分布，即分布在交通要道上。这几个都司都在边远地区，同内地联系不便，府州县较少，中央控制较弱，卫所以实土、准实土居多。陕西行都司的卫所皆位于河西走廊的绿洲上，贵州、四川行、云南3都司的“交通型”卫所俱在出入云南的几条道路上，四川都司呈此特点的卫所都在边远少数民族同内地交往的交通线上。与北方卫所不同的是，它们的防御对象主要来自辖区内部或四周，朱元璋在洪武十五年七月《敕谕颍川侯傅友德、永昌侯蓝玉、西平侯沐英》中言，立云南、贵州各卫所“军士势排在路上，有事会各卫官军剿捕。若分守各处，深入万山，蛮人生变顷刻，道路不通，好生不便” ⁽¹⁵⁾，由此可知“交通型”卫所是为了互相联络、援助。(www.daowen.com)

除了北方蒙古的威胁外，另一个长期困扰明朝的外患是倭寇。与内地诸卫所相比，山东半岛直至北部湾的卫所分布明显呈“海岸型”。为了防御倭寇和海盗，在漫长的海岸线上布列着诸多的卫所，尤以山东都司、浙江都司、福建都司、广东都司沿海最为典型。洪武初年，明朝在沿海卫所的设置并未充分考虑海防的需要，洪武二十年左右朝廷开始派重臣在东南沿海大规模督造卫所，当时汤和在浙江、周德兴在福建、花茂在广东，经过洪武中期的营建，沿海卫所初具“海岸型”的防守形势。

这里所指的“重镇型”、“交通型”、“海岸型”是一种相对的关系，从军事地理角度来讲，这三个因素是相互渗透的，可以说所有的卫所治地本身都既是军事重地又是交通枢纽，只不过是在某一方面表现更为突出而已，而在北部与西部决定此点的便是卫所与防御对象所处的地理位置关系。内地诸多卫所的设置也考虑到了当地的军事与交通情形，不过它们分布相对零散，没有显著的地理特点。