在三国时，诸葛亮想攻四川，但中间隔个荆州，那是周瑜的地盘。诸葛亮一心想把这块宝地弄到手，作为攻四川的跳板，但就是想不出办法来。

这天，侍卫官来报，周瑜的谋士鲁肃来见。诸葛亮把手一拍：“有了！”刘备正想问，诸葛亮写了张纸条往他手里一塞，上写了一个“借”字。刘备觉得可笑，人家夺来的地方能借给你！

鲁肃走进大帐，刘备上前牵住他的手，眼眶顿时湿漉漉的。这不是他装的，是他的习惯，每到一筹莫展时，眼泪就往外涌。诸葛亮趁机对鲁肃说：“先生，我家主公有难处呀！”接着，诸葛亮便把准备攻打四川，中间隔着荆州的事说了一遍。末了，又道：“依我之见，现在便可出兵，但主公不依，他担心打起来，骚扰了荆州，伤了我们和周都督的和气……”

鲁肃的心软了，劝道：“刘皇叔别难过，我一定尽力！”

诸葛亮马上说：“我只想借荆州一用，以后一定归还。”

鲁肃侧着脸问：“借多久？”

“等夺取四川，不，今冬借，明冬还。”

鲁肃犹豫了片刻，说：“最好立个字据。”诸葛亮连忙取来笔墨，立据、签字、画押。

鲁肃带着字据回到荆州，周瑜听了一肚子恼火，鲁肃连忙解释，虽说荆州是兵家必争之地，但北有曹操，南有刘备，夹在中间，腹背受敌，不如借给刘备。周瑜想想，有些道理，但还是不肯松口。(www.daowen.com)

鲁肃想起刘备眼泪汪汪的样子，又向周瑜哀求，还说赤壁大战之所以获胜，是和刘备联合的结果。现在人家有难处，能袖手旁观！

周瑜说：“诸葛亮点子多，我信不过他。”

“有字据在我们手里捏着，你怕什么？”

周瑜看看字据，道：“既然你已签了字，我还有什么说的。不过，等到冬天，一定要还！”

于是，把荆州借给了刘备。

转眼到了第二年冬天，诸葛亮毫无动静。周瑜问是怎么回事，鲁肃将借据拿出来细看，上面写着：“今冬借明冬还。”

周瑜失声惊呼：“哪个今冬，哪个明冬并没写清，他是想拖到猴年马月呀！”

荆州到手，诸葛亮真的赖着不还，问他，却说还没攻下四川。倘若真的攻不下四川，到底还不还，还是个问号？难怪百姓说：“刘备借荆州，一借永不还。”