在寿县城南门外，耸立着一尊巨大白色的春秋时楚国名相孙叔敖的塑像。

为什么淮南人如此崇敬这位历史人物呢？

为此我们走访了他所留下的宝贵遗产——安丰塘。

安丰塘，在城南30公里处。古为芍陂，因塘中有白芍亭而名。后因在安丰县境，隋唐以后改称安丰塘。安丰塘由楚国名相孙叔敖所修建。据《史记·循吏列传》中记载：孙叔敖于楚庄王时拜相，政绩卓著，“施教导民，上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起”，人民安居乐业，“各得其所便”，故称“良大夫”。当时江淮地区为禁国领地，他重农耕，修桑田，曾动员，工沿着淮河南岸，由西及东，开凿和兴建了一系列陂塘灌溉工程，河南商城附近有朝思陂（早废）、安徽霍邱有水门塘至今仍发挥灌溉和养殖作用，寿县城南芍陂则是中国古代最早的大型水利工程，素有“江北第一水库”之称。

芍陂上引龙穴山、淠河水源，下控1300多平方公里的淠东平原。据县志记载：芍陂围长百余里，开五门，吐纳川流，灌田万顷，使之周围农田“大雨泄之，大旱灌之，连年丰稔受益也”。后来，又经过历代多次加固整修，特别是三国时曹操亲临合肥，下“开芍陂屯田”令，魏尚书郎邓艾“东至寿春”，大修芍陂，认为“引水浅灌”，既可“大积军粮”，又可“通运漕之道”，数年修整，使之“十万之众五年食”。六朝以后，如东晋毛修之“复芍陂”，“起田数千顷”。宋朝宋殷肃修芍陂，可灌“良田万余顷”。其后淤塞多于修浚，新中国成立以后，经过修建，如今安丰塘已成为淠史杭灌区一个中型反调节水库，周长24公里，总库容量9264万立方米，控制来水面积387.5公里，可灌溉农田63万亩。

在安丰塘东北，旧有楚相孙叔敖庙，邓公庙（祀邓艾），今尚存孙叔敖祠，祠宇三间，碑舍三间半，碑刻13块，其中有明万历时所立孙叔敖像，清代书法家梁手书《重修安丰塘记》等。清人周光邻育《芍陂楚相祠》诗云：“楚相祠堂柏荫清，芍陂晴藻碧烟横；欲知遗泽长流处，三十六陂秋水声。”王安石在《安丰张令修芍陂》诗中亦对楚相倍加赞誉：“……鲂鱼拨拨归城市，粳稻纷纷载酒船；楚相祠堂仍好在，胜游恩为子留篇。”由此可见，安丰塘是我国现存最古的水利工程，它比我国著名的都江堰和郑国渠还早200多年。

至此，我们才知道寿县人民对孙叔敖的崇敬由来已久，“只要有功于人民，人民永远不会忘记他”——这就是他们的回答！

安丰塘不仅年久利厚，而且还是一个理想的旅游区。上下无光，碧波万顷，柳岸如带，景色迷人。清代桑日清在《芍陂杂咏》诗中把这种水乡泽国景色描绘得更为逼真、动人：(www.daowen.com)

西风十里藕花香，红蓼滩边鸥鹭凉；

一带长堤衰柳外，家家鱼网晒斜日；

北禽时掠浅滩飞，烟霭苍茫接翠微；

好是轻风人放掉，红莲采得满船归。

今天，仍然是烟波云起，古柳绸挂，被列为国家重点文物保护单位，而闻名遐迩。1973年秋，联合国大坝委员会名誉主席托兰曾率代表团来此考察，面对烟波浩渺的安丰塘，他由衷地赞美道：

“这是世界上最古老的塘，世界上最大的塘！”