来到淮河，不能不说到淮河的灾情和水利。

资料表明：历史上淮河灾害主要来自本水系。从汉吕后三年（185年）至宋绍熙五年（1194年）的1379年中，共发生较大洪涝灾害175次，平均近8年一次，受灾范围涉及三省以上的28次，平均近50年一次；涉及二省的约46次，平均近30年一次；一省以内的101次，平均近14年一次。也就是说，在公元12世纪以前，淮河独自流入大海，两岸基本是青山绿水，风调雨顺，其灌溉、航运都较便利，沿岸经济也比较发达。那时，淮河流域流传着“走千走万，不如淮河两岸”的赞语。

在唐、宋诗人的笔下，淮河更是“清如明镜”、“美如江南”，两岸“芦花万里秋”，“沙禽掠岸飞”，水面“荷花照水色”、“十里闻花香”、“鱼肥脸如玉”，可见当时淮水是清澈而迷人的，两岸风光是无限美好的。但从公元1194年以后，黄河南下，开始夺淮入海。在元统治中国88年中，共发生较大洪涝灾害57次之多，平均1.3年就有一次。黄河洪水往往由河南流入涡河、颖河，夺淮东下，滔滔洪峰横扫一切生灵，“同漂入海”。苏、鲁、豫、皖四省最祸者，当数安徽。大水之后，带来大量泥沙，使淮河河床逐渐淤塞变浅，下游出海河道，竟被淤积垫高到超出两岸平地数米。1938年6月2日，国民党政府在河南花园口炸开黄河南岸，使黄河水直泻东南，造成豫、鲁、皖巨大的黄泛区，使之泥沙堆积层愈来愈高。这样，每逢汛期，下游出海不畅，中游水位高涨，极易泛滥成灾；到了少雨年代和季节，又闹旱灾，形成“大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾”的局面。

新中国成立以后，根据毛泽东“一定要把淮河修好”的指示，制定出“蓄池兼筹”的治淮方针。即在淮河的上游，史河、淠河山区，除开展水土保持工作外，还先后兴建了佛子岭、梅山、响洪甸、磨子潭4座大型水库，总库容57.26亿立方米；在淮河干流沿岸，利用湖泊洼地开辟了10多处蓄洪区，面积1181平方公里，在蒙洼、城西湖（寿县）、城东湖、瓦埠湖4个蓄洪区，总蓄洪是65亿立方米；沿淮一带修建控制涵闸4000多座；修固堤防长约7000多公里，拓宽加深了西肥河、茨河、北肥河、王引河、唐河、滩河等防洪除涝的能力；新开挖崇潼河、新沛河、茨淮新河等人工干河，调整水系，增加了排水出路；此外，还兴建了大量沟洫配套工程，如机电排灌、机电井等。经过40多年的努力整治，已收到显著成效。(www.daowen.com)

与此同时，从1958年开始，还兴建了淠史杭灌溉工程，即兴建横排头、红石嘴、龙河口三大渠道及涵闸配套等工程，引梅山等水库的蓄水来灌溉安徽金寨、霍邱、六安、寿县、舒城、庐江、肥西、长丰、肥东、合肥和河南省固始、商城等12个县、市1194万亩农田。

淠史杭灌溉工程，是我国水利工程史上最壮丽的篇章，它不仅控制了淮河上游洪水，而且变害为利，收到了防洪、灌溉、发电、航运、水产、城市供水和旅游等综合效益。